Kookaburra riant
Le Kookaburra riant originaire de l’est de l’Australie fait un appel très familier sonnant comme un rire rauque. Leur appel est utilisé pour établir un territoire parmi les groupes familiaux, le plus souvent à l’aube et au crépuscule. Un oiseau commence par un petit rire hoquet, puis jette sa tête en arrière dans un rire rauque. Souvent, plusieurs autres se joignent à nous. Si une tribu rivale est à portée de voix et répond, toute la famille se rassemble bientôt pour remplir le buisson de rires retentissants. Entendre des kookaburras en chœur est l’une des expériences les plus extraordinaires de la brousse australienne.
Le kookaburra rieur est le plus grand martin-pêcheur. C’est un oiseau trapu et trapu avec une grosse tête, des yeux bruns proéminents et un très grand bec. Ils ont une bande distinctive pour les yeux noirs. Les sexes sont très similaires, bien que la femelle soit généralement plus grande et que la croupe soit moins bleue que le mâle.
Alimentation et habitat
Les Kookaburras sont presque exclusivement carnivores, se nourrissant de souris, de serpents, de yabbies, d’insectes, de petits reptiles et des petits d’autres oiseaux. Dans les parcs et jardins de banlieue, ils peuvent devenir assez effrontés et arracheront avec plaisir une saucisse ou deux de votre barbecue!
Ils vivent dans les forêts sèches d’eucalyptus, les forêts, les parcs et les jardins de la ville et aiment vivre sur le même territoire tout au long de l’année. Les Kookaburras rieurs sont monogames, conservant le même partenaire pour la vie. Un couple reproducteur peut être accompagné d’un maximum de cinq descendants non reproducteurs des années précédentes qui aident les parents à défendre leur territoire et à élever leurs petits.
Les poussins de Kookaburra peuvent être aveugles et sans plumes une fois éclos, mais ils restent très agressifs. Les jeunes poussins ont des crochets spéciaux sur leur bec. Ils les utilisent pour se battre dans le nid – les deux premiers nouveau-nés picorent souvent le troisième et dernier poussin à mort, laissant plus de nourriture pour eux-mêmes.
Malheureusement, les Kookaburras rieurs sont également bien établis dans le sud-ouest de l’Australie occidentale, en Tasmanie et en Nouvelle-Zélande après avoir été introduits artificiellement, peut-être en raison de sa réputation de tuer les serpents. À WA, ils constituent une menace importante pour les espèces de lézards indigènes et occupent des creux de nidification vitaux dont les cacatoès noirs en voie de disparition ont besoin pour se reproduire avec succès.