Passez une minute à passer au crible des images d’Oahu et il y a de fortes chances que vous soyez captivé par « Les Mokes. »L’un des sites les plus fréquemment photographiés du monde, les îlots jumeaux, traditionnellement connus sous le nom de Na Mokulua, témoignent du statut de paradis d’Hawaï. Voici pourquoi vous devriez vous rendre dans cet endroit d’Oahu – et ce qu’il faut faire pendant que vous y êtes.

Le point bas

Situé au large de Wailea Point, du côté du vent d’Oahu, « Les Mokes », comme les appellent les habitants, sont une paire de petites îles à environ un mile et demi du parc de Kailua Beach. Formés il y a plus d’un million d’années, ils font partie de la caldeira sommitale du bouclier de Ko’olau — le volcan balsatique qui formait la moitié orientale d’Oahu.

Les Mokes sont composés de Moku Nui (ou « grande île » en hawaïen) et de Moku Iki (« petite île”). Le premier – un cône volcanique d’une hauteur de 225 pieds — est ouvert au public pendant la journée, tandis que le second, Moku Iki, a une seule bosse qui atteint 150 pieds et est entièrement interdit aux visiteurs (tout comme l’intérieur de Moku Nui).

Les anciennes traditions hawaïennes suggèrent que les îles étaient considérées comme « kapu » (interdites) et accessibles uniquement à certains Kahuna (ou prêtres). L’arrière du Moku Nui comporte un « bain de la reine » d’eau salée naturelle de huit pieds de profondeur, qui aurait été utilisé à des fins de guérison par la royauté hawaïenne.

Aujourd’hui, les deux îles font partie du Sanctuaire des oiseaux marins de l’État d’Hawaï — un refuge créé par la Division des Forêts et de la faune du Département des Terres et des Ressources naturelles pour protéger les oiseaux marins et la végétation. Considérez l’endroit comme une aubaine pour les amateurs d’oiseaux: Les Mokes abritent plus de 12 espèces différentes, y compris des puffins à queue compensée, des bobbys à pieds rouges et des Turnstones roux. Moku Nui abrite également le Grand oiseau-frégate — une beauté au plumage noir qui peut avoir une envergure allant jusqu’à sept pieds.

Comment savourer les Mokes

L’un des avantages des Mokes est que vous ne pouvez rien faire de plus que jeter une serviette sur la plage de Lanikai ou de Kailua pour en profiter. (En effet, beaucoup soutiennent que ces plages sont devenues emblématiques – et des chaussures régulières pour le tour d’horizon des meilleures plages de Conde Nast Traveler — en raison des vues qu’elles offrent.) Mais la vraie façon de découvrir leur beauté et leur sérénité est de faire du kayak jusqu’au rivage de Moku Nui. (D’autres options de navire incluent des planches à pagaie, des longboards et des pirogues à balancier, et tout le matériel peut être loué à proximité chez Kailua Sailboards&Kayaks ou Kayaks Twogoods Hawaii.) En cours de route, vous pouvez rencontrer un certain nombre de splendeurs dans l’eau, telles que les tortues de mer vertes hawaïennes (honu), le papio (jack crevalle), le weke (poisson-chèvre) et le phoque moine occasionnel.

Une fois sur place, prélassez—vous dans votre environnement et le concept lui-même – il y a quelque chose de plutôt magique à voyager sur une île au milieu de l’océan, puis à pagayer sur un îlot plus petit au large de ses côtes. La tranquillité qu’offre Moku Nui en fait également un excellent endroit pour se détendre, pique-niquer et faire une sieste, à la manière d’une île.

Pendant ce temps, sur la rive gauche de Moku Nui, vous trouverez ce que l’on appelle « Wrap” (abréviation de la pause de surf, Wraparound), tandis que deux pauses entre les îlots — Dogbowls et Catbowls — ajoutent à la majesté. Si c’est la saison des baleines — de novembre à mai, lorsque les baleines à bosse du Pacifique Nord migrent vers Hawaï pour accoucher, vêler et se nourrir — vous pouvez voir une queue de baleine ou deux dans l’eau. Moku Nui propose également de la plongée avec tuba et de l’exploration en piscine à marée, avec des rapports fréquents de crabes de roche. Enfin, assurez—vous de vous rendre à la limite nord de l’île, où vous trouverez Shark Cove – un plan d’eau protégé d’un bleu sarcelle qui voit souvent des gens sauter de 25 pieds dans ses profondeurs.