ARVIN, Californie. — Dans une grande partie de la Californie, les entreprises de combustibles fossiles laissent des milliers de puits de pétrole et de gaz débranchés et inactifs, menaçant potentiellement la santé des personnes vivant à proximité et remettant aux contribuables une facture de plusieurs milliards de dollars pour le nettoyage de l’environnement.

Du comté de Kern à Los Angeles, les entreprises n’ont pas mis assez d’argent de côté pour s’assurer que ces sites de forage sont nettoyés et sécurisés pour les générations futures, selon une analyse et une enquête de plusieurs mois par le Los Angeles Times et le Center for Public Integrity.

Ce qui est particulièrement préoccupant, ce sont environ 35 000 puits inactifs, dont la production a été suspendue, dont la moitié depuis plus d’une décennie. Bien que la Californie ait récemment durci sa réglementation pour garantir la disponibilité de plus de fonds de nettoyage, ces mesures ne vont pas assez loin, selon un récent rapport d’État et the Times / Public Integrity Analysis.

L’industrie pétrolière californienne est en déclin, ce qui augmente les chances que les entreprises fassent faillite. Cela pourrait à son tour laisser à l’État les coûts de nettoyage de leurs sites de forage, qui, s’ils ne sont pas médiatisés, peuvent contaminer les réserves d’eau et évacuer les fumées dans les maisons des gens.

En vertu des lois fédérales, étatiques et locales, les entreprises de combustibles fossiles sont tenues d’afficher des fonds, appelés obligations, pour s’assurer que les puits sont finalement bouchés et assainis. Ces fonds mis de côté sont une réponse à l’histoire de l’industrie pétrolière aux États-Unis, où des milliers d’entreprises ont fait faillite sans disposer de suffisamment de réserves financières pour payer les travaux d’assainissement.

Les représentants de l’industrie disent qu’ils font leur part pour payer le nettoyage en Californie, mais leurs obligations sont terriblement insuffisantes pour faire face aux coûts attendus. L’enquête Times / Public Integrity a révélé que les obligations versées à l’État par les sept plus grands foreurs de Californie, qui représentent plus de 75% des puits de pétrole et de gaz, s’élèvent en moyenne à environ 230 $ pour chaque puits qu’ils doivent déclasser. Les autres obligations détenues par les régulateurs fédéraux et locaux n’augmentent pas de manière significative ces montants.

En revanche, le coût moyen par puits pour le plafonnement des puits et le démantèlement des infrastructures de surface associées en Californie se situe entre 40 000 et 152 000 dollars, selon qu’un puits se trouve dans une zone rurale ou urbaine, selon une étude publiée en janvier par le California Council on Science and Technology.

Le résultat est un écart béant entre ce que l’industrie a fourni et ce qui sera finalement nécessaire. Les entreprises n’ont donné à l’État que 110 millions de dollars pour nettoyer les puits de pétrole et de gaz à terre de l’État, a constaté le conseil. En réalité, cela pourrait coûter environ 6 milliards de dollars pour ce nettoyage, selon une analyse Times / Public Integrity des données de l’État fournies au conseil des sciences et de la technologie.

Le démantèlement des puits et des plates-formes de pétrole offshore, qui n’est pas inclus dans ces chiffres, coûtera plusieurs milliards de dollars.

« Ces passifs se cachent à la vue de tous”, a déclaré Clark Williams-Derry, analyste du financement de l’énergie à l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis. « Ils sont énormes, mais d’une manière ou d’une autre, ils sont devenus invisibles pour nous. »

Une question clé est de savoir si l’industrie pétrolière californienne – autrefois un des trois principaux producteurs américains — a les ressources et la capacité de rester pour payer les futurs nettoyages.

Les représentants de l’industrie affirment qu’ils seront dans l’État tant que les Californiens consommeront des combustibles fossiles. ”Il y a des projets importants qui sont proposés », a déclaré Rock Zierman, directeur général de la California Independent Petroleum Assn., ajoutant que l’industrie pétrolière de l’État soutient environ 18 000 emplois.

Mais la production de pétrole de la Californie a chuté de près de 60% par rapport à son pic de 1985, en partie parce que les gisements de brut lourd de l’État ne peuvent pas rivaliser dans un monde qui préfère le gaz naturel moins cher.

Si la production continue de baisser, plus de communautés peut-être laissé dans la situation difficile d’Arvin, une ville en grande partie latino de 20 000 habitants du comté de Kern parsemée de sites de forage. Beaucoup de ces puits sont inactifs ou produisent peu.

Jusqu’à ce que ces puits soient bouchés, ils peuvent libérer des émissions toxiques et des gaz inflammables à la fois de leurs boyaux et des tuyaux qui s’y connectent. Elvia Garcia le sait trop bien.

En 2014, des flammes s’échappaient des prises murales de la maison de Garcia. Sa fille enceinte a souffert de pannes soudaines. Les inspecteurs du gouvernement ont foré des trous d’essai dans les pelouses et ont constaté des niveaux explosifs de gaz s’échappant d’un tuyau desservant les puits à l’extrémité du bloc.

Ils ont donné une heure aux habitants pour évacuer. Il a fallu neuf mois avant que la famille de Garcia ne soit autorisée à revenir.

« Nous avons senti de fortes odeurs de quelque chose qui se décomposait, et cette odeur provenait des points de vente”, a-t-elle déclaré en espagnol. « Nous pensions qu’il y avait quelque chose entre les murs qui était mort. »

Plus de 350 000 Californiens vivent à moins de 600 pieds de puits débranchés, selon une analyse Times/Public Integrity des données du recensement. C’est la distance à laquelle les gens sont exposés à une qualité de l’air dégradée, selon un rapport de 2019 du bureau chargé du pétrole et du gaz à Los Angeles.

On sait que les puits de pétrole émettent des substances cancérigènes probables, notamment du benzène et du formaldéhyde. Non plafonnés, ces puits libèrent également un puissant gaz à effet de serre, le méthane, qui contribue au changement climatique.

L’enquête Times / Public Integrity soulève des questions sur les effets de ces émissions en cours si davantage de puits inutilisés de l’État sont désertés sans assez d’argent pour les nettoyer.

Il est depuis longtemps dans l’industrie de laisser les puits temporairement inactifs — à des fins d’entretien, par exemple, ou lorsque les prix des produits de base sont bas. Mais selon les données maintenues par la California Geologic Energy Management Division, ou CalGEM, l’agence qui réglemente les producteurs de pétrole et de gaz, l’industrie pétrolière depuis ses jours de pointe de production a doublé le nombre de cas où elle tourne au ralenti pendant au moins deux ans à la fois.

La plupart des cas de puits de pétrole et de gaz qui tournent au ralenti en Californie sont à court terme. Mais une fois qu’un puits est en sommeil depuis seulement 10 mois, il y a 50 à 50 chances qu’il ne produise plus jamais, une analyse Times / Public Integrity de 40 ans de données d’État a été trouvée. Au moment où les organismes de réglementation fédéraux commencent à s’inquiéter — après cinq ans d’inactivité —, la chance qu’un puits soit à nouveau actif tombe à 1 sur 4.

Les critiques de l’industrie disent que les réglementations laxistes des États permettent aux compagnies pétrolières de s’éloigner des puits et de la responsabilité qu’elles représentent.

« Tout ce qu’ils veulent faire, c’est violer la terre et partir”, a déclaré la sénatrice d’État Hannah-Beth Jackson, une démocrate de Santa Barbara profondément impliquée dans les tentatives de réglementation de l’industrie pétrolière et gazière. « Ils prennent les ressources de la Californie, les monétisent et nous laissent avec le désordre. »

Zierman, de la California Independent Petroleum Assn., a rejeté ces allégations, arguant que l’utilisation de cautions et de frais de nettoyage à la fois pour la marche au ralenti et la production signifie que les entreprises supportent leur part des coûts.

Ces obligations agissent comme un dépôt de garantie sur un appartement, avec l’argent restitué si une entreprise remplit ses obligations de nettoyage et conservé par l’État si elle ne le fait pas. Si une entreprise fait faillite sans obligations adéquates, l’État est sur le coup pour la différence ou, alternativement, pourrait laisser le site contaminé.

Zierman a également contesté l’idée que l’industrie de l’État n’avait pas d’avenir. Le problème, a-t-il dit, est que les gouvernements des États et des collectivités locales bloquent les projets proposés. « Une partie de cela n’est qu’un effort concerté pour arrêter le pétrole en Californie », a-t-il déclaré.

De leur côté, les régulateurs d’État disent qu’ils opèrent en supposant que le pétrole et le gaz de Californie sont sur le point de sortir.

Le rôle de CalGEM « est vraiment de gérer ce déclin”, a déclaré Jason Marshall, directeur adjoint en chef du Département de la Conservation et jusqu’à fin 2019 chef par intérim de sa division pétrole et gaz. « S’assurer que lorsque le dernier baril de pétrole sera produit, il y aura des ressources disponibles pour que le puits qui l’a produit et tous les autres puits puissent être bouchés. »

Les régulateurs d’État disent qu’ils ont de nouveaux outils en place pour protéger les contribuables et l’environnement.

En octobre, le gouverneur Gavin Newsom a signé une loi qui donnait à la Californie plus d’autorité pour limiter la responsabilité financière des contribuables. Il a également mandaté les entreprises de rendre compte de manière plus approfondie des émissions et de la responsabilité. Un mois plus tard, Newsom a annoncé que l’État étudierait la possibilité d’une zone tampon sans forage autour des communautés.

En avril dernier, CalGEM a adopté des règlements ciblant les puits inactifs. Ceux-ci comprenaient des droits accrus sur les puits inactifs pour inciter les producteurs à les boucher. CalGEM, auparavant appelée Division des ressources pétrolières, gazières et géothermiques, a collecté 4,3 millions de dollars en frais de ce type en 2018.

Bien que les responsables de l’État disent que ces nouvelles réglementations protégeront mieux l’État de la responsabilité, elles laissent toujours la Californie exposée, disent les experts.

« Le montant des obligations actuellement au dossier est vraiment faible par rapport à l’ampleur des obligations de branchement”, a déclaré Judson Boomhower, économiste de l’environnement et professeur adjoint à l’UC San Diego, auteur principal du rapport du California Council on Science and Technology.

La capacité de la Californie à gérer la taille réduite de l’industrie pourrait bientôt être testée. L’un des plus grands producteurs de l’État, California Resources Corp., est responsable du troisième puits le plus inactif de toute entreprise de l’État et fait face à des coûts de nettoyage qui dépassent de loin sa valeur marchande totale. CRC et ses filiales exploitent plus de 17 000 puits débranchés, inactifs ou actifs, dont quatre îles artificielles construites pour exploiter les réserves extracôtières.

Si CRC devait se replier, d’autres sociétés achèteraient probablement certains de ces puits, mais beaucoup pourraient devenir le problème de l’État.

Plus de 7 600 puits en pause

Pendant de nombreux jours, il n’y a pas d’horizon dans l’ouest du comté de Kern. La poussière et la pollution engendrées par les deux moteurs économiques de la région, l’extraction de combustibles fossiles et l’agriculture à grande échelle, mélangent le ciel brumeux avec des terres sculptées en kilomètres de fermes rectilignes et de champs pétroliers abritant les trois quarts des puits de pétrole et de gaz de l’État.

Dans cette partie du comté, seule une clôture à mailles losangées et 1 000 pieds de terre poussiéreuse séparent les moins de 200 personnes vivant dans les maisons mobiles et les maisons modestes de Tupman du champ Elk Hills de 75 milles carrés. Cette parcelle de pétrole est tellement contaminée qu’un troupeau de moutons, 500 animaux par un décompte, y est mort en 1960 lorsqu’ils ont bu dans une mare d’eau contaminée à l’arsenic, historiquement utilisée pour prévenir la corrosion dans les puits.

« Voici un endroit agréable pour sortir et manger votre déjeuner”, a déclaré sarcastiquement Rosanna Esparza, gérontologue et militante communautaire basée à Bakersfield, lors d’une visite en septembre à l’étrange Tupman. Elle a fait un geste vers deux tables de pique-nique grises à l’extérieur de l’école primaire Elk Hills, qui se trouve à la frontière du champ pétrolifère.

Elk Hills est le plus grand champ producteur de gaz de l’État et le prix du portefeuille de California Resources Corp. Mais ce champ vieux de 109 ans abrite près de 1 400 des plus de 7 600 puits CRC qui étaient inactifs dans tout l’État à la mi-janvier, selon les données de CalGEM examinées par le Times et Public Integrity. L’analyse du plus récent inventaire des puits inactifs, publié en septembre, a révélé que les puits inactifs de CRC n’ont pas produit de pétrole ou de gaz, en moyenne, depuis près de 14 ans.

Ce champ est criblé de contaminants laissés par l’extraction de combustibles fossiles. américain. La marine gérait auparavant Elk Hills, et le gouvernement fédéral paie l’État pour remédier à 131 zones préoccupantes qui contiennent de l’arsenic, des métaux tels que le chrome et le plomb, et des produits chimiques cancérigènes appelés hydrocarbures aromatiques polycycliques.

« C’est un exemple de ce qui va se passer dans un avenir prévisible lorsque d’autres immenses champs pétroliers commenceront à perdre leur éclat”, a déclaré Esparza. « C’est ce qui se passe lorsque l’industrie pétrolière commence à déraper. »

CRC est né en 2014 lorsque Occidental Petroleum Corp. a regroupé ses actifs californiens et les a transformés en une nouvelle entreprise, dégageant ainsi des millions de dollars de responsabilité environnementale pour Occidental.

CRC a depuis fait face à de dures forces du marché. La production de pétrole dans les puits actuellement détenus par la société est en baisse de plus de 70% depuis les années 1980. Le gaz est en baisse de plus de 50%. Les actions de CRC avaient perdu plus des quatre cinquièmes de leur valeur à la mi-janvier. La trésorerie de la société générée après dépenses — une mesure financière clé connue sous le nom de flux de trésorerie disponible net — est dans le rouge depuis sa séparation d’Occidental, selon une analyse des documents de la Securities and Exchange Commission des États-Unis compilés par l’analyste énergétique Williams-Derry, qui a suivi CRC.

Et CRC a une dette de près de 5 milliards de dollars qui arrive à échéance d’ici la fin de 2022. Sa cote de crédit est CCC +, que la norme & Poor’s décrit comme ”actuellement vulnérable » et juste au-dessus du défaut.

« Le risque important de cette société est d’éviter la faillite”, a déclaré Paul Sankey, analyste pétrolier et gazier et directeur général de la société financière Mizuho.

En plus de tout cela, le CRC devra éventuellement s’attaquer à ses responsabilités environnementales. Le dernier dépôt de la SEC de la société énumère des coûts de nettoyage futurs de 511 millions de dollars appelés « obligations de mise hors service des actifs. »

Après avoir examiné les coûts historiques de l’État, The Times and Public Integrity a constaté qu’il pourrait coûter plus de 1 milliard de dollars pour boucher tous les puits exploités par CRC.

Dans les réponses envoyées par courrier électronique, la porte-parole de CRC, Margita Thompson, a déclaré que la société avait livré de solides résultats du troisième trimestre 2019, avec des flux de trésorerie disponibles record, un certain remboursement de la dette et une production stable. Elle a également déclaré que le chiffre de 1 milliard de dollars était trompeur car l’État n’assumerait la responsabilité que si le CRC était incapable de payer, ce qui, selon elle, ne serait pas nécessaire car la société s’attend à tirer beaucoup plus d’argent de ses réserves que ce dont elle a besoin pour faire face à ces passifs. Et elle a soutenu que l’entreprise pouvait boucher ses propres puits à un coût moindre que si l’État devait prendre le relais.

CRC dans toutes ses filiales a plus de 80 millions de dollars d’obligations de nettoyage en circulation auprès de diverses agences, satisfaisant ses obligations, a déclaré Thompson.

Elle a déclaré que la société prenait au sérieux ses « obligations de colmatage et d’abandon de puits de pétrole”, ajoutant que les puits inactifs constituent une partie importante de l’inventaire de la société car ils peuvent éventuellement être réutilisés pour accéder aux formations pétrolières et gazières.

« La fermeture prématurée des puits aggraverait la dépendance des Californiens vis-à-vis des importations en provenance de pays comme l’Arabie saoudite”, a déclaré Thompson, qui était auparavant attaché de presse du gouverneur Arnold Schwarzenegger.

Les critiques disent que l’approche de CRC à l’égard de ses puits vieillissants soulève des questions quant à son engagement à long terme en matière d’assainissement.

En vertu de la loi californienne, les opérateurs peuvent soit payer des frais, soit accepter de boucher des puits au ralenti depuis longtemps. Sur les 10 opérateurs avec les puits les plus longtemps au ralenti de l’État, les seuls à avoir opté pour des frais au lieu du nettoyage étaient deux filiales de CRC, selon des données obtenues via des demandes de documents publics.

Retarder le démantèlement minimise les coûts à court terme, mais cela a des conséquences incertaines pour la Californie si CRC se retrouve dans des difficultés financières plus profondes.

« Une seule faillite d’une de ces grandes entreprises pourrait potentiellement créer un grand nombre de puits orphelins”, a déclaré le récent rapport du California Council on Science and Technology, mentionnant spécifiquement le CRC.

Williams-Derry a comparé la situation de CRC à des sociétés charbonnières de courte durée qui ont assumé des niveaux de responsabilité élevés ces dernières années alors qu’elles se séparaient de grands producteurs qui souffraient financièrement. « Ce sont des entreprises qui, à toutes les apparences, étaient conçues pour échouer”, a-t-il déclaré.

L’industrie fait pression pour limiter les obligations de nettoyage

Les personnes vivant à proximité de puits de pétrole et de gaz débranchés sont exposées à des produits chimiques cancérigènes, et les résidus toxiques soulevés par le forage sous la surface de la Terre peuvent contaminer les aquifères qui pourraient devenir de futurs approvisionnements en eau potable.

Cette année, les législateurs californiens envisagent un projet de loi qui créerait un tampon de 2 500 pieds séparant les puits des maisons, écoles, hôpitaux et autres bâtiments publics.

Selon une analyse du Times / Public Integrity, plus de 2 millions de Californiens vivent à cette distance d’un puits de pétrole ou de gaz débranché, avec des Latinos, des Noirs et des personnes à faible revenu vivant à proximité à un taux légèrement plus élevé que la population californienne dans son ensemble. La moitié de ces 2 millions de personnes résident à Los Angeles.

Une exigence de tampon stricte fait face à de longues chances à l’Assemblée législative. Les groupes syndicaux et de l’industrie pétrolière, deux des forces de lobbying les mieux financées de Sacramento, s’y opposent.

En 2016, lorsque les législateurs envisageaient une législation qui révisait finalement la gestion des puits inactifs, la Western States Petroleum Assn., un groupe commercial représentant des intérêts pétroliers et gaziers, a déclaré avoir dépensé 7 millions de dollars pour faire pression sur lui et d’autres projets de loi. Au cours des cinq dernières années, le groupe commercial a injecté plus de 41 millions de dollars dans le lobbying en Californie, de loin le plus de toutes les organisations de l’État.

Das Williams, maintenant superviseur du comté de Santa Barbara et ancien membre démocrate de la Législature, a parrainé la législation de 2016 après qu’il est devenu clair que le démantèlement des infrastructures pétrolières offshore serait coûteux pour l’État. Cette loi a également renforcé les liens entre l’État, mais pas au niveau espéré par ses auteurs. Williams a déclaré que les groupes de l’industrie occupaient un siège opposé à la table de négociation et que le libellé du projet de loi était « un produit de marchandage. »

Les changements qui en ont résulté dans la façon dont l’État gère les puits inactifs ont produit des progrès sur le nettoyage, selon une étude de CalGEM publiée en novembre. Les entreprises ont branché 988 puits inactifs à long terme en 2018, et neuf exploitants ont mis hors service plus de puits que la loi ne l’exigeait.

 » Il fait ce que nous voulions qu’il fasse”, a déclaré Marshall, du département de la Conservation.

Mais les entreprises continuent de reporter les travaux de nettoyage plus coûteux dans les zones urbaines telles que Los Angeles, se concentrant plutôt sur les puits ruraux plus faciles à déclasser, principalement dans le comté de Kern. Cette constatation est basée sur les données sur les délais et l’intégrité publique obtenues pour chaque plan de branchement de puits soumis par les opérateurs et approuvé par CalGEM en 2019.

Si ces puits sont laissés ouverts, l’État devra intervenir.

Parce que l’argent que les entreprises défuntes avaient mis de côté pour le nettoyage est généralement insuffisant, l’État dépend des frais sur les puits et la production inactifs. Selon la loi, CalGEM n’est pas autorisé à dépenser plus de 3 millions de dollars par an pour boucher des puits orphelins, une augmentation temporaire qui retombera à 1 million de dollars après 2021. L’agence a bouché plus de 1 350 puits de ce type depuis 1977.

Des Appalaches à l’Ouest de la montagne, de nombreux autres États sont dans une situation similaire, luttant pour nettoyer les anciens puits de pétrole. L’Utah a reconnu un déficit de financement en novembre, par exemple, et le Colorado a annoncé que son nettoyage coûterait 14 fois plus cher que ce que les entreprises ont mis de côté.

Boomhower, l’auteur principal du rapport du California Council on Science and Technology bonding, a déclaré que les compagnies pétrolières trouvaient souvent moins cher de renoncer à une caution insuffisante que de payer pour le nettoyage et le plafonnement. « Vous devez vous inquiéter du fait que certains de ces petits et moyens opérateurs n’ont pas d’incitation à nettoyer”, a-t-il déclaré.

À Arvin, des fumées subsistent près des maisons et des écoles

Il y a cinq ans, Elvia Garcia est retournée chez elle à Arvin, qu’elle a dit avoir été pillée pendant son absence. Depuis, sa famille continue de souffrir de maux de tête persistants causés par des odeurs occasionnelles. Les régulateurs d’État ont condamné à une amende la société responsable de la fuite, Petro Capital Resources LLC. La société a installé des machines sur les maisons du quartier, y compris celles de Garcia, pour retirer le gaz — et l’évacuer dans les cours arrière.

Lors d’une visite à Arvin en septembre, divers puits près du quartier de Garcia ont fredonné en tirant un filet d’hydrocarbures. L’odeur du mercaptan, le composé ajouté au gaz naturel pour lui donner son odeur distinctive, pendait dans l’air. Sur un site, l’huile a taché une tache de saleté, la fuite semblant provenir du réservoir de stockage d’une autre entreprise.

Les puits en grande partie désaffectés ici font partie d’une tendance. Au sommet de l’industrie, environ 2,5 fois plus de puits ont été produits que dans l’ensemble de l’État. Ce ratio est tombé à environ 1,5 fois plus de puits actifs que de puits inactifs, selon l’analyse Times / Public Integrity.

Francisco Gonzalez, qui habite dans la rue de Garcia, a déménagé à Arvin pour profiter d’une retraite tranquille en dehors de Los Angeles. Il a déclaré que sa famille sentait encore des niveaux nauséabonds de gaz à certains moments et qu’il s’inquiétait de la santé des enfants fréquentant les écoles situées en face de wells.

 » Que va faire l’entreprise ? » demanda-t-il en espagnol. « Ils ne vont rien faire. »

Jeff Williams, directeur de la production de Petro Capital Resources, a déclaré qu’il ne pouvait pas y avoir de fuites dans les maisons, car le pipeline n’a pas été utilisé depuis 2014 et les puits n’extraient que suffisamment de gaz pour soulager l’accumulation de pression. Il a déclaré que la société n’avait pas de plans à court terme pour boucher et abandonner les puits car elle espère un jour redémarrer la production là-bas.

À deux pâtés de maisons, à côté de l’école secondaire Arvin, 25 puits débranchés appartenant à une société appelée Sunray Petroleum Inc. asseyez-vous désertés, 40 ans après la dernière opération de certains d’entre eux. Les vérins de pompe s’élèvent au-dessus des champs de jeunes arbres d’amandes comme des épouvantails rouillés.

Sunray, qui a fait faillite en 2011 et a accumulé de nombreuses infractions pour des frais impayés et une surveillance inadéquate de la pollution, a vu sa production chuter d’une falaise à la fin des années 1980. Le dernier de ses puits s’est tassé en 2015.

Un numéro de téléphone répertorié pour l’entreprise a été déconnecté, et d’autres tentatives pour joindre Sunray se sont révélées vaines. La société a affiché une obligation de nettoyage pour ses puits, mais c’est beaucoup moins que ce que la loi exige et ce qui sera finalement nécessaire pour le nettoyage.

En mars 2017, CalGEM a envoyé un avis de violation à la société basée à Las Vegas. Dans une lettre certifiée, la division a écrit que Sunray n’avait pas tenu compte des exigences pour tester ses puits au ralenti depuis longtemps, y compris ceux situés près de l’école secondaire Arvin, à la recherche d’indications de contamination des eaux souterraines. L’agence a déclaré que le fait de ne pas soumettre ces tests pourrait constituer un crime.

Le bureau de poste a renvoyé la lettre à CalGEM avec ce timbre: « RETOURNER À L’EXPÉDITEUR. RÉCLAMÉS. IMPOSSIBLE DE TRANSMETTRE.”