Le Memorial Reef™ est conçu pour être construit en plusieurs phases. Les deux premières phases de construction sont composées de 76 colonnes couvrant un demi-acre de fond océanique. Une fois terminé, le Memorial Reef ™ couvrira 16 acres et comprendra plus de 5 000 colonnes. Le coût de construction de la première phase de la construction du récif était de plus de 1,5 million de dollars.
Un biologiste marin conçoit chaque pièce de récif afin que chaque angle, texture, profondeur et profil soit conçu pour soutenir l’écosystème. Les morceaux de récif sont construits sur terre et déplacés par barge vers le site du récif pendant l’été. Des moules sur mesure sont utilisés pour créer des colonnes, des arches et des bases en béton armé d’acier. Le béton contient des additifs pour un durcissement plus rapide et pour réduire la pénétration de l’eau. Plusieurs pièces sont construites, y compris des bases, des colonnes et des unités routières composées de quatre arches à colonnes. Chaque base en béton, dont la plus petite pèse 50 tonnes, a quatre tuyaux de 8 pouces qui s’étendent de onze pieds dans le sable pour empêcher le mouvement latéral du récif.
Le Memorial Reef™ se compose d’unités routières se réunissant autour d’une pièce maîtresse. Il est conçu avec des portails pour le placement futur d’éléments mélangés à des restes incinérés. Les colonnes, par exemple, contiennent une épingle qui maintient le haut. Le dessus de 250 livres est retiré pour être déployé au centre de la colonne. Autour de la pièce maîtresse de bienvenue se trouve un banc conçu comme un habitat pour le poisson. La couverture de banc est supprimée pour les déploiements de cette fonctionnalité. Les podiums routiers contiennent des portails pour les déploiements échelonnés. Des plaques commémoratives sont apposées à l’extérieur des éléments.
De nombreuses familles choisissent une pièce commémorative autoportante, ou un emplacement marin, en forme d’animal marin naturel pour l’écosystème tel qu’une étoile de mer ou une coquille. Les emplacements marins sont collés en place à l’aide d’un époxy en deux parties pour une utilisation sous-marine en béton. Au moment où il sera terminé, le Memorial Reef ™ comprendra plus de 250 000 monuments commémoratifs.