Les Ancêtres américains devaient avoir du Beurre froid!

Thomas Jefferson a eu un problème avec sa maison de glace auto-conçue vers 1806, à savoir garder sa maison de glace sèche et remplie. « Environ un tiers est perdu à la fonte. »Par la suite, il était impératif d’attraper l’eau qui se trouvait dans la glacière. Jefferson remplit la maison de glace de neige pour isoler la glace et l’empêcher de fondre, et des hommes étaient encore employés pour la vider. Jefferson a écrit à son surveillant, pour récolter de la rivière Rivanna à proximité. Étant ce qu’il était, un philanthrope et un chercheur de connaissances, Jefferson a sans doute attendu patiemment que son expérience se déroule. Il n’était pas là lorsque la première maison de glace sur sa propriété a été construite; il surveillait plutôt les progrès depuis Philadelphie en 1803. Pourtant, les lettres étaient constantes entre lui et les gens de son domaine, car il savait que la récolte de glace lui permettrait de boire des boissons fraîches en été ainsi que des desserts frais. Travail froid, lourd et pénible – la glace en valait la peine non seulement pour le célèbre président américain et créateur de la Déclaration d’indépendance.

Jefferson a également construit une maison de glace à la maison du Président à Philadelphie. Il a été fouillé ces dernières années et est exposé. Pour Jefferson, il n’y avait pas d’autre méthode pour bien conserver son beurre et sa viande. Ice était pour ceux qui avaient de l’argent à cette époque. Pendant les vagues de chaleur, tandis que d’autres sirotaient de l’eau tiède, ceux qui pouvaient boire des boissons fraîches.

Même, Benjamin Franklin est crédité d’avoir refroidi les palais des délégués de la convention constitutionnelle alors qu’il était inactif un soir. Il a obtenu de la crème de la vache d’un voisin et a utilisé sa glace de l’entrepôt. Il y avait des palais satisfaits, et certainement des tempéraments plus frais.

Les dangers des récoltes de glace

La récolte de glace était une culture de rente, une culture d’hiver. En Nouvelle-Angleterre, tout comme la glace s’épaississait pendant la chute des températures, une récolte était en attente. Les hommes du début du XXe siècle et avant ont enfilé leurs chaussures, serré leurs ceintures et préparé leurs chevaux pour une récolte dans un étang local. Dans leur inventaire se trouvaient les ustensiles nécessaires à la récolte, notamment une gaffe à glace, un pic à glace, une pince à glace et une scie à glace. C’était dur, laborieux, froid, dangereux et gratifiant. Les gens étaient excités d’aller travailler, de se réunir en communauté de travailleurs, malgré les dangers que présentait la récolte. Malgré le froid, les accidents et les engelures, la récolte était très attendue.

Maintenant, les fêtes de la récolte de la glace restent, comme un rappel amusant du passé. Les communautés se rassemblent sur des étangs couverts de glace et des bancs de neige pour observer les historiens locaux qui démontrent les techniques de récolte des 19e et 18e siècles. Certains membres du public sont invités à participer, transportant de gros morceaux de glace vers un traîneau où il est tiré par un cheval jusqu’à une glacière – s’il y en a une disponible.

Mais il a été transformé en une entreprise lucrative lorsque Fredric Tudor a décidé de gagner de l’argent avec les hivers de la Nouvelle-Angleterre à l’ancienne. Tudor, né en 1783 à Boston, dans le Massachusetts, serait connu comme le « Roi des glaces”. Maintenant, Boston en 1783 se remettait tout juste de la Révolution américaine. Pour la plupart, c’était un endroit déprimé et pauvre. La population qui avait autrefois prospéré était petite; la plupart étaient partis pendant la révolution pour échapper aux ravages de la guerre et des prises de contrôle militaires. La population était de 10 000 habitants en 1780 et beaucoup luttaient pour gagner de l’argent. Cependant, Tudor n’était nullement pauvre lui-même; en fait, il avait l’occasion d’aller à Harvard. Ce n’était pas son destin, mais lui et son frère chassaient, pêchaient, pratiquaient des rituels de cour et apprenaient la vie des privilégiés. C’est un commentaire passant lors d’un pique-nique d’été qui l’a poussé à penser à leur étang comme une possibilité de gagner de l’argent. Cela changerait non seulement les Caraïbes, la glace étant expédiée de Boston à la Martinique, mais cela changerait également les États-Unis.

Tudor a décidé que les climats chauds comme la Martinique étaient le meilleur endroit pour commencer. Il envoya donc son frère pour tracer le chemin de leur commerce de glace qui allait bientôt être en plein essor. Oui, il était fou, et si quelqu’un avait demandé aux gens de Boston, ils auraient dit qu’il était absurde d’envoyer de la glace dans les climats plus chauds en toute sécurité et de la ranger une fois là-bas.

Mais la récolte de la glace est devenue populaire, et avec quelques ajustements dans son expédition et sa conservation, les gens ont commencé à la demander. La concurrence a commencé à germer dans le Maine le long des rivières, et d’autres compagnies de glace ont émergé à mesure que la demande augmentait.

Comment récolter la glace

Étape 1: Commencez par gratter la neige de la glace, elle doit mesurer de six à trente pouces (cependant, pour la transporter, elle doit être d’au moins huit pouces).

Étape 2: Mesurez les grilles sur la glace et amenez les chevaux pour aider aux mesures.

Étape 3: L’étape suivante consistait à couper à travers les rainures de la grille, jusqu’à ce que les blocs se détachent et flottent dans le canal dégagé jusqu’à la goulotte où ils ont été transportés et dans la glacière.

Étape 4: Les hommes ont utilisé des barres de rupture et des crosscuts à une main sur la glace qu’ils ont jubilée ou ont dévalé comme un radeau jusqu’à la glacière.

Étape 5: Chaque bloc a été déplacé vers le haut de la goulotte avec des crochets à différents niveaux alors que la glacière était remplie de couches de glace séparées et entourées de couches de sciure de bois fournies par les scieries comme isolant.

La glace a créé la cuisine américaine

La récolte de la glace a changé la façon dont les Américains mangeaient. Peu de temps après que M. Tudor a suggéré de la glace dans les boissons, il est devenu de plus en plus nécessaire de l’avoir. Les journaux de l’époque rapportaient que les récoltes de glace étaient abondantes ou presque. Dans ce dernier cas, des hommes seraient chargés de faire un voyage dans l’Arctique, d’ébrécher des morceaux de glace d’énormes icebergs pour satisfaire le besoin de rentrer chez eux.

C’était un moyen plus facile de conserver la viande et les produits laitiers plus longtemps. Il a certainement battu le temps qu’il a fallu pour conserver avec la mise en conserve ou le salage. Les saveurs étaient apparemment plus fraîches, et c’était tout ce que le public devait savoir. Alors que le commerce de la glace était en plein essor, les inventeurs qui s’efforçaient de créer de la glace aussi.

Dans les années 1920, les consommateurs de glace achetaient des glacières garnies de zinc ou de plomb pour conserver leurs aliments. Il y avait des boissons glacées magiques, des biscuits glacés, des gâteaux et des tartes. L’homme des glaces fut bientôt une personne de base dans la plupart des villes et villages américains. Il conduisait dans un chariot à glace tiré par des chevaux et déchargeait simplement un morceau bien carré avec des crochets à glace, le transportait dans la maison d’une personne et le soulevait dans la glacière. Les glacières ou placards froids comme on les appelait aussi ont été créés comme des meubles, admirés et beaux. Ils ont été fabriqués avec des plateaux pour attraper l’eau au fond, et une fois qu’ils ont fondu, l’homme de glace est bientôt revenu.

Les restes ont été conservés plus longtemps, probablement au grand dam des enfants dans une maison, et à peu près au même moment, les inventeurs travaillaient à la création de repas américains surgelés. Les techniques de réfrigération avaient été utilisées par les brasseries, puis se sont répandues dans l’industrie de l’emballage de viande de Chicago. Ils utilisaient des réfrigérants comme le dioxyde de soufre et le chlorure de méthyle qui avaient un impact néfaste sur les personnes qui y étaient exposées. Ce type de réfrigération n’allait pas être placé dans les maisons. En 1884, il a été rapporté que presque tous les foyers, sauf les plus pauvres, avaient des glacières. Il est devenu normal que les maisons affichent un panneau à la fenêtre chaque fois qu’elles avaient besoin de plus de glace. Cependant, jusqu’aux années 1930, ces repas étaient pâteux, congelés avec des éclats de glace et peu appétissants. Indépendamment des pièges précoces des aliments surgelés, il y avait encore beaucoup à bénéficier d’une glacière à la maison.

Aujourd’hui

Pour l’instant, les derniers vestiges de la récolte de la glace sont des expositions produites dans les musées, et de petites sectes de ceux qui sont déterminés à vivre une vie durable hors réseau. Le reste du monde dépend de la réfrigération pour la glace. Les Américains, qui se moquaient de l’idée initiale d’un commerce de glace, sont instantanément devenus accros lorsqu’on leur a montré les avantages de l’utiliser. Fredric Tudor, le « Roi des glaces », a fait faillite à plusieurs reprises, mais laisse un héritage durable.