Par: Rebecca Pirius, Avocate

Au Colorado, il est illégal de consommer ou de posséder sciemment un conteneur ouvert d’alcool ou de marijuana dans un véhicule qui se trouve sur une voie publique ou une emprise publique. Bien que les lois sur les contenants ouverts pour l’alcool et la marijuana soient très similaires, une distinction importante existe: une condamnation pour possession d’un contenant ouvert de marijuana nécessite une preuve de consommation de marijuana. La même chose n’est pas vraie pour l’alcool.

Cet article donne un aperçu des interdictions, exceptions et différences des lois sur les conteneurs ouverts.

Contenant d’alcool ouvert

La loi sur les contenants d’alcool ouverts interdit aux conducteurs et aux passagers de consommer sciemment de l’alcool ou de posséder sciemment un contenant ouvert d’une « boisson alcoolisée” dans un véhicule à moteur.

Boisson alcoolisée. Les boissons alcoolisées comprennent:

• les spiritueux distillés (comme le whisky, le rhum ou le brandy)
• le vin (pas moins de la moitié de 1% d’alcool en volume), et
• la bière et d’autres boissons fermentées (comme le saké).

Véhicule à moteur. La loi sur les conteneurs ouverts s’applique à tous les véhicules à moteur conçus principalement pour circuler sur la voie publique, que le véhicule soit ou non en mouvement. Ainsi, boire dans un véhicule stationné sur une rue publique viole la loi.

Ouvrir le conteneur. Aux fins de la loi, un conteneur est considéré comme « ouvert” si :

• il a été effectivement ouvert ou a un sceau brisé, ou si son contenu a été partiellement retiré (même s’il a été refermé).

Zone passagers. Il est interdit à toute personne se trouvant dans la « zone passagers” du véhicule de consommer ou de posséder sciemment un contenant ouvert d’alcool. L’espace passager est défini comme un coin salon et toute zone facilement accessible depuis ces zones, y compris la boîte à gants. Il n’inclut pas le coffre ou la zone derrière le dernier siège pour les véhicules non équipés d’un coffre.

Contenant ouvert de marijuana

Pour la plupart, les définitions et les interdictions contenues dans la loi sur les contenants ouverts d’alcool s’appliquent également aux contenants ouverts de marijuana. Une exception concerne la définition de « conteneur ouvert. »Une violation pour possession d’un contenant de marijuana ouvert ne se produit que si:

• le contenant de marijuana est ouvert ou a un sceau brisé
• le contenu du contenant est partiellement retiré et
• il existe des preuves que de la marijuana a été consommée dans le véhicule.

Véhicules exemptés

Certains véhicules de tourisme à louer — tels que les taxis et les limousines – et les camping-cars sont exemptés des lois sur les conteneurs ouverts. Les passagers de ces véhicules, autres que le conducteur et le passager du siège avant, peuvent consommer et posséder de l’alcool ou de la marijuana.

Sanctions

Infraction. Les infractions aux lois sur les conteneurs ouverts sont des infractions à la circulation de classe A. Les deux infractions entraînent une amende de 50 $ et un supplément (16 for pour un contenant d’alcool ouvert; 7,80 for pour un contenant de marijuana ouvert). Des sanctions pénales plus graves s’appliquent si le conducteur était sous influence.

Délinquants mineurs. Un délinquant mineur — une personne de moins de 21 ans — qui viole l’une ou l’autre des lois est coupable d’une petite infraction non classée. Une petite infraction est une affaire criminelle. Une première infraction est passible d’une amende maximale de 100 $ et d’une surtaxe de 25 $. Un tribunal peut également ordonner au délinquant de suivre un programme d’éducation sur la toxicomanie.