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Qu’est-ce que l’amibiase?

L’amibiase est une maladie intestinale causée par un parasite microscopique appelé Entamoeba histolytica. On rapporte environ 1 000 cas par an dans l’État de New York.

Qui contracte l’amibiase ?

Tout le monde peut contracter une amibiase; cependant, il survient le plus souvent chez les personnes récemment arrivées de régions tropicales ou subtropicales, les personnes vivant en institution et les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes.

Comment ce parasite se propage-t-il ?

L’amibiase est contractée en consommant des aliments contaminés ou de l’eau contaminée contenant le parasite en phase kystique. Il peut également se propager par contact direct de personne à personne.

Quels sont les symptômes de l’amibiase?

Les personnes exposées à ce parasite peuvent présenter des symptômes légers ou graves, ou aucun symptôme du tout. Heureusement, la plupart des personnes exposées ne tombent pas gravement malades. La forme légère d’amibiase comprend des nausées, de la diarrhée, une perte de poids, des douleurs abdominales et de la fièvre occasionnelle. Rarement, le parasite envahit le corps au-delà des intestins et provoque une infection plus grave, comme un abcès du foie.

Combien de temps après l’exposition les symptômes apparaissent-ils?

Les symptômes peuvent apparaître de quelques jours à quelques mois après l’exposition; cependant, ils apparaissent généralement dans les deux à quatre semaines.

Combien de temps une personne infectée peut-elle être porteuse de ce parasite?

Certaines personnes atteintes d’amibiase peuvent avoir le parasite pendant des semaines ou des années, souvent sans symptômes.

Où sont les parasites qui causent l’amibiase?

Ces parasites ne vivent que chez l’homme. Les matières fécales des personnes infectées peuvent contaminer l’eau ou la nourriture, transmettant les parasites à quiconque les consomme.

Comment est-il diagnostiqué?

La méthode la plus courante utilisée par un médecin pour diagnostiquer l’amibiase est l’examen microscopique des selles. Parfois, il est nécessaire d’obtenir plusieurs échantillons de selles, car la quantité d’amibes présentes dans les selles varie selon le jour et peut être trop faible pour être détectée dans un seul échantillon.

Quel est le traitement de l’amibiase?

Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques spécifiques, tels que le métronidazole, pour le traitement de l’amibiase.

Une personne infectée devrait-elle cesser de travailler ou d’aller à l’école?

Bien que les personnes souffrant de diarrhée due à l’amibiase ne devraient pas aller à l’école ou au travail, il n’est pas nécessaire d’exclure les personnes infectées lorsqu’elles se sentent mieux et ont retrouvé leur habitude intestinale normale. Il est peu probable que la maladie se propage par contact occasionnel au travail ou à l’école. Des précautions particulières doivent être prises avec les manipulateurs d’aliments ou les enfants fréquentant les garderies. Dans de tels cas, consultez votre service de santé local pour obtenir des conseils.

Quelles précautions la personne infectée doit-elle prendre?

Les précautions les plus importantes sont de bien se laver les mains après avoir utilisé la salle de bain et d’éliminer correctement les eaux usées. Les homosexuels masculins doivent éviter les contacts intimes jusqu’à ce qu’ils aient reçu un traitement efficace.