Mixteca: Géographie et Climat
Moyens de subsistance économiques
Logement, Vêtements et Nourriture
Structure familiale
Structure politique
Valeurs et croyances
Célébrations mixtèques
Migration

Les Mixtèques sont le troisième plus grand groupe de peuples indigènes mexicains. Ils s’appellent eux-mêmes les Ñuu Savi, « Les gens de la pluie. »Leur patrie est la Mixteca, une région qui occupe la moitié ouest de l’État mexicain d’Oaxaca et de petites parties du Guerrero et de Puelba, États situés aux frontières nord et ouest d’Oaxaca. Le Mixteca d’Oaxaca abrite environ les deux tiers de tous les Mixtèques.

Selon les meilleures estimations, il y avait environ 500 000 Mixtèques résidant au Mexique en 1999. L’histoire de theMixtecs est celle du mouvement. Ils migrent de la Mixtèque vers d’autres parties de la république mexicaine – un grand nombre se concentrent à Mexico et dans les États de Sinalos et de Basse-Californie – ainsi que vers les États-Unis, en particulier la Côte Ouest, le Sud-Ouest et le Sud rural (Bartolomé, 1999).

Ce signe vous ramènera en haut de la page.

La Mixteca – Géographie et climat

La région de Mixteca occupe environ 40 000 kilomètres carrés de régions géographiques et climatiques très diverses. Il se trouve entre l’intersection des chaînes de montagnes Sierra Madre del Sur et Sierra Madre de Oaxaca. La Mixteca est une région principalement montagneuse de petites vallées étroites et de gores, de collines, de sommets et de plaines côtières (Acevedo, 1995).

Le Mixteca est traditionnellement divisé en trois sous-régions qui correspondent approximativement à trois zones climatiques et géographiques principales. La Mixteca Alta est composée de hautes montagnes couvertes de pins et de vallées fertiles. Il a des altitudes allant de 1700 à 2300 mètres au-dessus du niveau de la mer, bien que certains sommets dépassent les 2500 mètres. La Mixteca Baja est une zone haute et aride de collines vallonnées dont l’altitude varie entre 1200 et 1700 mètres d’altitude. La Mixteca de la Costa est une région tropicale de douleurs costales sablonneuses qui s’élèvent à près de 1200 mètres pour rencontrer les contreforts et les montagnes de la Sierra Madre (Acevedo, 1995; Bartolomé, 1995).

Les précipitations dans le Mixteca sont  » inégales », imprévisibles en quantités et en timing. La saison des pluies dure de la mi-mai au début d’octobre, avec une période sèche en août. Les températures le long de la côte vont de douces à chaudes. Dans la Mixteca Alta et la Baja, les températures peuvent être extrêmes d’une saison à l’autre, tombant au gel les mois d’hiver et atteignant 108º F en été.

Le Mixtèque contemporain

Moyens de subsistance économiques

Les familles mixtèques pratiquent traditionnellement l’agriculture. Les terres, ou du moins les droits de cultiver les parcelles appartenant à la communauté, sont transmis par le père. Les parcelles sont généralement de petite taille, d’un demi à deux hectares1 (Acevedo, 1995; Bartolomé, 1999) et l’agriculture est généralement pratiquée à des fins de subsistance. En raison de la mauvaise qualité du sol et des pluies éparses et irrégulières, la terre n’est pas très productive. Dans certaines régions de la Mixteca Alta et de la Baja, la récolte d’une famille ne peut les transporter que six à huit mois de l’année (Bartolomé, 1995). Cela signifie qu’ils doivent trouver du travail à l’extérieur, en espèces, pour acheter de la nourriture. Certains Mixtèques travaillent pour des familles avec de grands cadres ou vont travailler pour des familles dont les hommes sont absents. Ils peuvent abandonner complètement l’agriculture et/ou émigrer (Acevedo, 1995).

Les principales cultures du Mixteca sont le maïs, les haricots, le blé, l’ail, les tomates et les oignons. Les oignons et l’ail peuvent être cultivés à des fins commerciales. Des avocats, des pêches, des pommes, des poires et d’autres fruits peuvent également pousser. Certains élevages ovins et caprins sont pratiqués, ce qui ne fait que contribuer à l’endommagement et à l’érosion des sols (Acevedo, 1995).

Les professions traditionnelles cèdent la place à l’agriculture fondée sur les cultures de rente, au remplacement de l’artisanat traditionnel par des articles manufacturés et à l’exode d’un grand nombre de Mixtèques à la recherche d’un travail salarié (Carrasco, 2001). Le panorama plus large de l’emploi est également en train de changer pour le Mixtec. Ils travaillent dans tous les types d’emplois et de secteurs; ils deviennent des gens d’affaires, des médecins et d’autres types de professionnels. Beaucoup sont devenus des enseignants, des agents importants du progrès et du changement social qui réveillent la conscience et la fierté ethniques (Bartolomé, 1999). L’éducation et la réussite sociale et économique ne changent pas l’identification à la terre, cependant; même des professionnels hautement qualifiés peuvent entretenir un petit parcela et se connecter périodiquement avec une équipe de bœufs pour labourer et planter du maïs.

Logement, Robe et nourriture

La construction des maisons Mixtèques varie en fonction du climat local, des ressources naturelles disponibles et des moyens économiques de la famille. Les maisons peuvent être construites en blocs de ciment, en adobe, en pierre, en rondins ou en planches de bois. Ils peuvent être recouverts d’herbe, de feuilles d’ocote ou de maguey, d’aluminium ou de béton. Les villes et les grands centres urbains présentent des modèles de construction de logements typiques d’autres régions du Mexique. Un spectacle surprenant, mais de plus en plus commun, sont des maisons qui rappellent les banlieues californiennes, même dans des zones plutôt éloignées; un sous-produit de l’expérience de migration internationale Mixtèque.

Une maison mixtèque traditionnelle est rectangulaire, composée de petites pièces. Il n’aura qu’une seule entrée qui s’ouvre sur la cour, pas sur la rue. Les fenêtres, le cas échéant, sont petites. La cuisine est séparée, et si c’est une structure, elle est souvent en bois. L’eau courante et l’électricité, si le foyer en dispose, ont généralement été financées par des migrants ayant travaillé à l’étranger. La plomberie intérieure n’est pas courante, même dans les petites villes; les dépendances sont construites dans des cours à distance de la maison principale. Les maisons sont peu meublées (Acevedo, 1995).

La robe de style occidental est le plus souvent vue maintenant pour les hommes et les femmes, les filles et les garçons. Les hommes ont presque abandonné le pantalon et la chemise en mousseline blanche adoptés pendant la période coloniale, sauf pour les occasions très spéciales. Les femmes plus âgées et certaines très jeunes filles peuvent continuer à porter une robe de style traditionnel composée d’une jupe et d’un huipil (chemisier long ou court). Le style et la couleur exacts varient considérablement d’une ville et d’une région à l’autre. Cependant, presque toutes les femmes Mixtèques continuent de porter le rebozo (châle) classique noir et blanc ou bleu marine et blanc, tout comme un article standard pour les hommes Mixtèques, le chapeau de paume tissé à bords courts.

Le régime mixtèque est basé sur le maïs et les produits à base de maïs, les haricots, le chili, les tomates et d’autres cultures traditionnellement cultivées de leurs ancêtres. En plus d’être des agriculteurs, les Mixtèques sont des cueilleurs, de sorte que leur régime alimentaire comprend des légumes verts sauvages, des poissons, des crustacés, des grenouilles, des insectes, des champignons, des lièvres et des cerfs. Ils mangent également régulièrement du blé, du riz et des produits à base de nouilles. Certains Mixtèques font maintenant la distinction entre un ”régime indien » (aliments traditionnels) et un ”régime Métizo2″ (aliments plus transformés et viande). La « malbouffe » est également de plus en plus populaire. Pour des raisons de pauvreté et de manque de disponibilité, le régime alimentaire de nombreux Mixtèques est déficient sur le plan nutritionnel. Dans de nombreuses régions semi-arides, par exemple, le plat de base est simplement des tortillas et de la salsa; même les haricots ne peuvent pas être consommés quotidiennement (Bartolomé, 1999).

Organisation politique

Politiquement, l’État d’Oaxaca est divisé en plus de cinq cents petites municipalités, plus que tout autre État du Mexique. Un municipio est équivalent en concept à un comté aux États-Unis; géographiquement, cependant, les municipios peuvent être beaucoup plus petits en taille (la taille d’une ville). La survie et le fonctionnement de tant de petites unités témoignent de la valeur que les Mixtèques accordent à leur diversité ethnique et géographique. Dans la pratique cependant, une telle fragmentation a des implications problématiques pour la gouvernance, l’allocation des ressources et l’articulation et la coordination entre les municipalités.

Les responsables locaux (le presidente municipal et l’ayuntamiento ou « conseil d’administration ») sont élus par un vote de la communauté citoyenne assemblée. Traditionnellement, les fonctionnaires (hommes) étaient élus puis promus à des postes plus élevés sur la base d’une ancienneté stricte. Une fois de plus, la migration modifie ce système. Les hommes qui partent à l’étranger ne peuvent pas gravir les échelons politiques selon les schémas traditionnels (Acevedo, 1995). Certaines localités se sont adaptées en exigeant que les candidats aient siégé à un conseil d’administration des migrants pendant leur séjour en dehors de Oaxaca (Bartolomé, 1999).

Structure familiale

La plus petite unité sociale est la famille nucléaire : père, mère et enfants. Les fils qui se marient peuvent construire leur maison sur la propriété de leurs parents ou à proximité. À mesure que les parents vieillissent, ils peuvent emménager avec un fils (généralement) et sa famille. Des frères, sœurs, nièces ou neveux orphelins peuvent également vivre avec eux.

Les familles mixtèques traditionnelles intactes ont une structure patriarcale. Le père est le chef de famille et est responsable de la prise de décision et du soutien général de la famille; il travaille la parcelle de terre de la famille, s’occupe des animaux et complète le revenu familial en embauchant comme ouvrier agricole ou autre salarié. Les principales responsabilités de la mère consistent à s’occuper de son mari, de ses enfants et de son foyer; elles peuvent également aider leurs maris dans les champs. La migration a bouleversé les schémas traditionnels de la vie familiale et des rôles de genre. Les femmes qui se retrouvent seules pendant de nombreuses années à bout de souffle assument plus souvent des rôles traditionnellement occupés par des membres masculins de la famille (Acevedo, 1995).

Valeurs et croyances

Les Mixtèques ont une vie spirituelle ancienne, extrêmement riche et complexe. Beaucoup de ces croyances continuent d’exister, de manière syncrétique, aux côtés du catholicisme romain et des religions chrétiennes de plus en plus évangéliques, sans contradictions apparentes. Selon la croyance traditionnelle mixtèque, toutes choses, vivantes ou inanimées ont un esprit (également connu sous le nom d’animisme). Par exemple, un informateur Mixtec a raconté qu’il y avait un moment approprié de la journée pour abattre un arbre. On ne récolterait jamais un arbre dans la chaleur de la journée, quand sa sève coulerait librement, torturant efficacement l’arbre. Cela se ferait de manière plus appropriée dans la fraîcheur des heures du matin. En mixtèque, le divin ou sacré est désigné par « Je » à la fin d’un mot.

Les salutations et les expressions de courtoisie sont extrêmement importantes dans la culture mixtèque. Même une rencontre fortuite avec un étranger appelle une salutation polie et une poignée de main. Ne pas en reconnaître certains n’est pas seulement considéré comme grossier, il caractérise l’individu, littéralement, comme une brute ignorante, car les Mixtèques attribuent certains types de comportements aux animaux, d’autres aux humains. Venir avec des amis dans la rue ou arriver chez quelqu’un nécessite des enquêtes longues et approfondies sur la santé et les membres de la famille.

Les Mixtèques, comme beaucoup d’autres peuples d’Oaxaca, adoptent le concept d’aide mutuelle ou réciproque. Da’an est un mot mixtèque qui s’apparente à la signification d’une offrande ou d’un cadeau. Il convient de fournir à l’hôte d’une grande fête, par exemple, un da’an de plusieurs caisses de bière ou de boissons gazeuses. Tequio est un service à la communauté et est traditionnellement exigé de tous les membres masculins. Tequio est pris très au sérieux; même ceux qui ont émigré vers d’autres régions du Mexique ou des États-Unis devraient rentrer chez eux pour remplir cette obligation. Il devient un peu plus courant pour les femmes qui restent à la maison de remplir ce service.

Les célébrations les plus importantes parmi les Mixtèques marquent des moments clés de la vie (baptêmes, funérailles ou mariages) et des observances du calendrier liturgique catholique. Sans doute, le plus important au niveau communautaire est la célébration de la fête patronale de la ville. Les préparatifs pour les festivités élaborées peuvent commencer un an à l’avance avec la sélection d’un mayordomo pour accueillir et financer (avec l’aide des membres de la famille et des amis) de nombreuses activités centrales. C’est un honneur profond d’être choisi mayordomo, un poste de grande responsabilité et d’importance politique. Les membres de la communauté vivant à l’étranger font tout leur possible pour rentrer chez eux pour cet événement. La célébration de plusieurs jours comprend des feux d’artifice, des messes et des processions pour parfaire le saint patron, des danses, des événements équestres et bien sûr, beaucoup de repas et de boissons. Un deuxième événement annuel extrêmement important est le Dia de los Muertos (Jour des Morts), les Jours de la Toussaint et de Toutes les Âmes (1,2 novembre) du calendrier liturgique catholique. Ce jour-là, les familles honorent leurs morts en installant des autels dans la maison remplis d’aliments terrestres préférés de leurs proches, de boissons et d’autres plaisirs, de photos et d’autres souvenirs. Ils participent à des processions aux chandelles jusqu’au cimetière, où les tombes ont été nettoyées et parées de soucis et de bougies, pour organiser une veillée nocturne.

Migrations

La Mixteca est historiquement l’une des régions du Mexique où l’émigration est la plus importante. Ce n’est pas seulement un phénomène du 20e ou du 21e siècle : un exode de 11 000 Mixtèques est documenté pour l’année 1895 (Acevedo, 1995). Veracruz, Valle Nacional, Oaxaca City, Puebla, Mexico et plus tard Sinaloa et Basse-Californie étaient les destinations les plus courantes. La pauvreté, la sécheresse et le manque d’opportunités de travail étaient les facteurs les plus courants.

Ce n’est cependant qu’au milieu des années 1980 qu’un grand nombre de Mixtèques ont commencé à migrer vers les États-Unis. Et avant cela, la migration vers les États-Unis, comme la migration vers d’autres parties du Mexique, était circulaire. Mais maintenant, les dépenses et la difficulté de faire un passage frontalier sans papiers ont conduit à une résidence quasi permanente à plus long terme aux États-Unis. Ce sont maintenant de grandes communautés bien établies de Mixtèques et d’autres peuples autochtones Oaxaques dans « Oaxacalifornaia », comme la région a été désignée, notamment dans la vallée de San Joaquin, la métropole de Los Angeles et le nord du comté de San Diego. Ils ont également été une présence croissante au Texas, en Floride, à New York et en Oregon.

Les Mixtèques cherchent généralement du travail dans le secteur agricole. Selon les meilleures estimations, il y avait 45 000 à 55 000 Mixtèques travaillant dans la seule vallée centrale de la Californie au début des années 90. Le rythme de la migration Oaxaca s’accélère, avec des taux doublant de 6.1% (1993-1996) à 10,9% (1997-2000). Les chercheurs projettent que d’ici 2010, les peuples autochtones mexicains représenteront plus de 20% de la population de travailleurs migrants autochtones de Californie (Fox et Salgado-Rivera, 2004). La plupart des migrants sont des hommes, mais les femmes et des familles entières migrent également. Les fonds que ces migrants renvoient au Mexique, remesas, sont maintenant la plus grande source unique de devises mexicaines.

1 Un hectare équivaut à 10 000 mètres carrés.
2 « Métis » est un terme faisant référence au mélange de lignées espagnoles ou européennes avec des lignées indiennes. La majeure partie de la population du Mexique est considérée comme métisse.