L’interface de programmation d’application ou API est un concept de technologie logicielle qui définit les interactions entre plusieurs applications et l’échange de données. Les développeurs utilisent des API pour écrire des logiciels, et l’interface est la façon dont les utilisateurs non programmeurs interagissent avec les applications sur leurs appareils.

Une API fonctionne en aidant une application à récupérer des types spécifiques d’informations à partir d’une autre application. L’API renvoie des données qu’elle peut prendre en charge dans son cadre. Chaque fois que les utilisateurs demandent des applications et que l’API ne reconnaît pas l’entrée, aucune donnée n’est renvoyée.

L’API REST, également connue sous le nom d’API de transfert d’État de représentation, est un style architectural permettant de créer une interface de programme d’application qui utilise des requêtes HTTP pour utiliser et accéder aux données. L’API REST utilise HTTP comme mécanisme de transport pour ses requêtes et ses réponses. REST est un style et non un protocole standard ; c’est pourquoi les API REST sont parfois appelées RESTful car elles suivent un style. Ils utilisent le format de message JSON parmi d’autres formats tels que XML, RSS, CSV, HTML et Atom.

Les API REST fonctionnent en se concentrant sur les ressources des utilisateurs via des URL et des moyens d’y accéder plutôt que sur les actions. Ces URL sont généralement accompagnées d’une méthode par laquelle un utilisateur souhaite accéder aux informations. REST n’utilise pas de cache dans ses fonctions. Cela signifie que l’API ne se souviendra pas de la requête initiale d’un utilisateur même si elle ressemble à la requête actuelle, et les réponses ne s’appuieront pas sur cet aspect.

Les API REST sont préférées car elles utilisent moins de bande passante, ce qui facilite l’utilisation d’Internet. Ils sont également compatibles avec les langages de programmation tels que Python et JavaScript. Contrairement à leur prédécesseur, SOAP, les API REST peuvent facilement s’intégrer à d’autres sites Web et sont plus flexibles pour être sur des appareils mobiles.

Les API RESTful utilisent une série de commandes et de méthodologies HTTP existantes telles que GET, PUT, POST et DELETE pour obtenir des ressources. Tout en travaillant sur la livraison des demandes, les API REST et les utilisateurs qu’elles servent ont une forme de compréhension, stipulée de manière claire pour une communication efficace. Cette communication claire est obtenue en décrivant ses différents aspects dans la documentation.

Documentation de l’API REST

Les API qui offrent une expérience utilisateur fluide et agréable aux développeurs sont en tête de liste des choix d’outils d’interface de programmation d’applications. En d’autres termes, derrière une API positivement populaire, il y a une chaîne de développeurs heureux qui la recommandent. La façon dont les utilisateurs interagissent avec l’interface et les informations qui s’y trouvent est déterminée par des principes, y compris la documentation. La documentation de l’API est un facteur de conception crucial qui couvre toutes les interfaces de programme d’application, y compris les API REST.

La documentation API est un document de référence, comme un manuel technique, qui décrit comment utiliser une API. Il contient des informations sur les services de l’API, les points de terminaison qu’il intègre, les opérations prises en charge par ces points de terminaison, la signature que l’opération comprend et les réponses de l’API pour une demande. La documentation permet de révéler la signification d’un code API et la façon dont les développeurs peuvent l’utiliser pour réaliser une tâche.

C’est l’outil marketing d’une API, donnant un aperçu de ce à quoi les utilisateurs peuvent s’attendre au sein de l’interface avant de s’y plonger.

Les concepteurs d’API obtiennent de l’aide de certains modèles et outils de développement pour créer d’excellents documents. Il y a des données importantes qui sont incluses dans la documentation de l’API. La documentation de l’API REST doit contenir les informations suivantes :

• Les authentifications requises pour chaque requête.
• Le chemin racine de la version de l’API REST.
• Les méthodes HTTP qui peuvent être utilisées avec chaque point de terminaison.
• Explication des données de demande facultatives et obligatoires.
• La signification de chaque code d’état.
• Les données attendues pour chaque requête et les réponses les plus présentes.
• Exemples de données de demande et de réponse.
• Une autre documentation utile qu’un modèle d’API REST pourrait inclure est:
• Outils interactifs pour les appels en direct
• Guides d’étude de cas ou une galerie de solutions existantes
• Guides et tutoriels pour démarrer et naviguer dans l’API

Cette information, organisée dans une structure claire, aide les utilisateurs à comprendre facilement l’API REST avant d’entrer dans les codes et structures du logiciel. La documentation de l’API REST est importante pour les raisons suivantes.

Avantages de la documentation API

1. Apprentissage rapide pour les clients et autres utilisateurs. Le temps d’intégration est considérablement réduit lorsqu’il existe des ressources disponibles pour montrer aux utilisateurs l’interface.
2. Moins de temps est consacré à la gestion des appels et des requêtes de support car les utilisateurs trouvent de l’aide et des réponses à leurs questions de documentation de l’API. Par exemple, une catégorie de FAQ aide les utilisateurs à résoudre les problèmes courants sans appeler ou envoyer un e-mail au personnel de support. Augmentation du nombre d’utilisateurs si la documentation fournit une compréhension et améliore la facilité d’utilisation.
3. Meilleure expérience utilisateur. Lorsque les développeurs aiment utiliser une API REST, ils le recommandent à d’autres, augmentant ainsi la popularité commerciale du logiciel.
4. Une documentation claire et bien structurée encourage les non-codeurs et les non-développeurs à utiliser l’API et leur donne la satisfaction d’atteindre les objectifs commerciaux.

Modèle de documentation de l’API REST

Pour que les API REST produisent une excellente documentation, elles obtiennent l’aide de certains modèles qui les aident à générer et à structurer ces documents sous des formes compréhensibles. Il existe plusieurs modèles de documentation de l’API REST utilisés par les développeurs comme ci-dessous.

• OpenAPI (Swagger): Précédemment appelé Swagger, il s’agit du modèle de documentation Open source le plus populaire sur le marché. Il vise à relever les défis de l’enseignement et de la documentation des API en même temps. Il utilise des objets JSON pour décrire des éléments d’API.
• RAML : Également connu sous le nom de langage de modélisation d’API RESTful, est un moyen simple de documenter les API RESTful. Il dispose d’un outil RAML vers HTML pour générer une documentation basée sur des fichiers RAML.
• API Blueprint : C’est un modèle de documentation Open source qui offre aux concepteurs un moyen automatisé de générer des documents API. API Blueprint très accessible, excellant dans la philosophie de construction d’API avant la conception.

De ces trois modèles, OpenAPI est le modèle standard de l’industrie pour les API RESTful, qui a pris de l’ampleur ces dernières années. Il existe une grande communauté de support derrière ce modèle avec un grand pool d’outils de documentation de l’API REST. Il est excellent pour les entreprises qui n’ont pas de choix spécifique et qui souhaitent explorer un plus large éventail de fonctions. En outre, les nouveaux utilisateurs ont un système de support pour chaque fois qu’ils sont bloqués.

Outils de documentation de l’API REST

Il existe de nombreux outils de documentation de l’API sur le marché, dont un nombre important est compatible avec les API REST. Voici quelques meilleures options ;

Swagger UI

C’est un outil populaire pour créer de manière interactive de la documentation d’API à l’aide des spécifications OpenAPI. C’est un outil puissant et facile à utiliser qui formate les documents de spécification OpenAPI que les utilisateurs saisissent en HTML, JavaScript et CSS pour créer une documentation bien structurée.

Il existe une large gamme d’outils swagger auxquels celui-ci appartient, y compris Swagger Hub, Swagger Enterprise et Swagger Inspector. Les fonctionnalités et les avantages de Swagger UI incluent la personnalisation, la prise en charge de la version OAS 3.0 et de l’ancienne Swagger 2.0, ainsi qu’une large communauté de support.

Swagger Hub

Il s’agit d’une version premium de Swagger UI, combinant ses fonctionnalités avec celles de Swagger Editor et d’autres parties du groupe Swagger pour les utilisateurs professionnels. Ses fonctionnalités incluent ses unités à package unique, ce qui signifie que les utilisateurs n’ont pas besoin de logiciels séparés pour obtenir une documentation complète de l’API. Il permet également aux utilisateurs de générer automatiquement de la documentation lors de la conception et offre des outils collaboratifs de commentaires et de suivi en temps réel.

Redoc

C’est un excellent outil Open-source pour une documentation API élégante et attrayante et prend en charge OAS 2.0 et 3.0. Il offre une navigation facile et une flexibilité.

DapperDox

C’est un excellent outil de documentation open source qui prend en charge à la fois OAS 2.0 et 3.0. Sa documentation est claire même pour les nouveaux utilisateurs et intègre du contenu markdown de GitHub.

OpenAPI Generator

Il s’agit d’un outil de génération de documentation facile à utiliser prenant en charge OAS 2.0 et 3.0 et générant des stubs et des bibliothèques. En outre, l’outil peut être largement utilisé, prenant en charge plus de 50 générateurs de clint. Avec un grand soutien de la communauté, cet outil dispose d’une ressource précieuse en tant que source d’information pour les débutants. OpenAPI Generator convertit la documentation en formats HTML ou Cwiki.

Il existe de nombreux modèles et outils parmi lesquels les concepteurs d’API peuvent choisir pour la documentation. Les exemples énumérés ci-dessus ne sont que quelques exemples d’un vaste éventail d’options. Le choix dépend des besoins du développeur, du cadre de support et de la taille de l’entreprise s’il s’agit d’une organisation commerciale. Les API REST ou API RESTful sont plus couramment utilisées ; ainsi, de nombreux outils et modèles décrits ici seront compatibles.