Shu était un ancien dieu égyptien vénéré pour son contrôle de l’air, du vent et des lions. Généralement représenté sous une forme humaine tenant le symbole ankh, Shu était l’un des premiers dieux créés par le dieu créateur / soleil Atoum-Ra (Ré). En tant que dieu de l’air, Shu était la divinité qui empêchait la terre et le ciel de se toucher. Quelle était l’importance de Shu pour les anciens Égyptiens? Et quels étaient quelques exemples de ses pouvoirs ?

Dans cet article, nous mettons en lumière certains mythes anciens sur le dieu Shu. Il met également en évidence l’histoire d’origine de Shu, ses pouvoirs, ses symboles et son culte.

Faits rapides sur Shu

Dieu de: Air, paix, air, vent et lions

Père: Amon-Ra (Re)

Frères et sœurs: Tefnut, Hathor, Bastet, Sekhmet

Épouse: Tefnut

Enfants: Geb et Nut

Petits-enfants: Osiris, Isis, Seth (Set), Nephthys et Horus l’Ancien.

Symboles: Lions, plume d’autruche, vent, air

Épithètes: Celui qui se lève; Fils de Rê

Équivalent grec: l’Atlas des Titans

Les origines familiales de Shu

Au début, Atum – le dieu créateur égyptien – s’assit au sommet d’un monticule primordial (benben) et entreprit de créer les premiers dieux et déesses égyptiens. Selon le mythe, Atum a craché une substance épaisse dans le vaste cosmos. De cette substance sont sortis Shu et son frère / épouse Tefnut (déesse de l’humidité). Ces divinités étaient les deux premières divinités égyptiennes créées par Atoum.

Shu et Tefnut étaient les divinités du vent/air et de l’humidité respectivement. De leur union sont venues deux divinités – Geb (terre) et Nut (ciel).

La famille des dieux et déesses de Shu est communément appelée « l’Ennéade d’Héliopolis » (les neuf dieux majeurs de la mythologie égyptienne). Ces dieux sont Atoum-Ra (créateur), Shu (air), Tefnut (humidité), Geb, Nut, Osiris, Isis, Seth (Set) et Nephthys.

Signification et épithètes

Le mot « shu” se traduit par « sec” ou « vide” ou « lumière du soleil”. Quelques exemples notables des épithètes de Shu sont « Celui qui se lève » et le ”Fils de Ra ».

Shu et Tefnut

La relation entre Shu et Tefnut n’a pas toujours été fluide. À un moment donné, Shu aurait irrité Tefnut, forçant ce dernier à quitter l’Égypte. Pour repousser les tentatives des dieux de la ramener, Tefnut s’est transformée en un chat mortel. Grâce à l’attitude rusée de Thot (le dieu de la sagesse et des hiéroglyphes), Tefnut a finalement changé d’avis et est retourné en terre d’Égypte.

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Shu et Geb

Indigné par l’une des transgressions de Geb, Atum-Ra a envoyé Shu (le dieu de l’air) pour créer une atmosphère qui séparerait Geb et Nut. La séparation était trop difficile à gérer pour Geb et il pleurait souvent.

Les premiers humains

Selon les anciens Égyptiens, la disparition de Shu et Tefnut a conduit à la création des premiers êtres humains. Selon eux, Shu et Tefnut ont fait un long voyage dans les vastes eaux de Nun (l’abîme infini du chaos). Craignant pour leur sécurité, Ra a sorti son œil (l’œil de Ra) et a envoyé dans le chaos pour retrouver ses enfants. L’œil a trouvé Shu et Tefnut, les ramenant chez eux à Ra. En voyant ses enfants, Ra, rempli de tant d’émotions, pleura. Les anciens Égyptiens croient que les premiers humains ont émergé des larmes de Ra.

Représentations et symboles

Généralement, Shu était représenté comme un homme bien construit tenant le symbole égyptien de la vie, l’ankh. Au-dessus de sa tête se trouve une plume d’autruche – très probablement la même plume associée à la déesse Ma’at (déesse de la loi et de l’ordre). Dans le cas de Shu, la plume d’autruche se traduit par « vide” ou « tranquillité”.

D’autres symboles très importants de Shu sont les nuages et le brouillard. Les Égyptiens croyaient que les nuages dans le ciel étaient le corps ou les os de Shu.

Quelle était l’importance de Shu dans l’Egypte ancienne?

• Le dieu égyptien Shu était considéré comme une divinité très tranquille. Il était la divinité à laquelle la terre d’Égypte priait chaque fois qu’ils avaient besoin de calme et de paix. Pour ce rôle, il était vénéré comme la « Sucette divine ».
• Un autre rôle énorme de Shu est venu sous la forme d’empêcher le ciel (Nut) de s’effondrer sur la terre (Geb). Les Égyptiens voyaient littéralement Shu comme l’air / l’atmosphère.
• La séparation du ciel et de la terre de Shu a abouti au concept de dualité – haut et bas; lumière et ténèbres; laid et beau et; bon et mauvais.
• Dans le monde souterrain, Shu était l’un des 42 juges qui jugeaient les âmes des morts. Étant le dieu du vent, Shu était généralement appelé par les marins pour un voyage sûr et rapide sur la mer.

Autres Mythes intéressants sur Shu

• Dans la mythologie grecque, le Titan grec Atlas est vu sous la même lumière que le dieu égyptien Shu. Atlas était l’une des divinités les plus fortes de la mythologie grecque. Pour son soutien aux Titans lors de la bataille contre les Olympiens, Atlas a été puni par Zeus – chef des dieux. On a demandé à Atlas de tenir le ciel / cosmos pour une éternité.
• Shu était également considéré comme l’un des dieux qui défendaient Ra du serpent appelé Apopis (Apep). Dans ce rôle, Shu est censé prendre la tête d’un lion.
• Selon certains récits du mythe, Atum s’est accouplé avec son ombre pour faire naître Shu et Tefnut. D’autres récits disent que he Shu et Tefnut ont émergé des marins d’Atum.
• Le culte de Shu était à son apogée pendant l’Empire du Milieu. Certaines personnes à cette époque voyaient Shu comme le dieu créateur.
• Après que Shu se soit interposé entre Geb et Nut, Geb s’est vengé de son père Shu en lui enlevant sa femme /sœur (Tefnut). Geb a ensuite épousé Tefnut et en a fait sa reine consort d’Égypte.
• Shu était souvent associé au dieu guerrier égyptien Onuris.
• Les anciens Égyptiens croient que Shu a hérité de la couronne de son père et est devenu le deuxième pharaon du pays d’Égypte. Shu à son tour a été remplacé par Geb, qui a ensuite été remplacé par Osiris (le dieu des morts et de la renaissance).
• En raison des blessures qu’il a subies en combattant le démon-serpent Apopis, Shu a été contraint d’abdiquer le trône de l’Égypte antique.
• Les preuves archéologiques sur les lieux de culte et les temples de Shu manquent un peu. Il est fort probable qu’il était largement vénéré dans toute l’Égypte ancienne.Cependant, il a été déclaré que le culte de Shu a atteint son apogée pendant l’ère du Nouvel Empire.
• Le pharaon Akhenaton (père de Toutankhamon) et son épouse Néfertiti étaient parfois représentés respectivement sous les traits de Shu et de Tefnut.