Lorsque Renee Lohman, fondatrice et ancienne PDG de la chaîne de cliniques CareWell Emergency Care dans le Massachusetts, cherchait une nouvelle opportunité dans les soins de santé, elle n’avait pas à regarder bien au-delà de sa propre expérience avec un membre de sa famille dans un établissement de soins infirmiers qualifié.

« J’ai été assez bien abasourdi par l’usine physique des années 1970”, a déclaré Lohman. « Mais tout aussi important était le manque de sentiment de chez-soi. »

Lohman – dont Carewell a attiré des millions de capital-risque pour soutenir son expansion à travers l’État de la Baie et dans le Rhode Island — a fait des recherches et a fondé le projet Green House, un organisme à but non lucratif qui travaille avec les développeurs et les systèmes de santé pour construire des complexes de soins infirmiers de style « petite maison”.

Au lieu du modèle traditionnel de maison de retraite institutionnelle, qui peut comporter des centaines de personnes âgées avec des chambres et des salles de bains communes, le projet de Maison verte se concentre sur des groupes de petits bâtiments abritant chacun de 10 à 12 personnes. L’objectif, selon l’organisme à but non lucratif, est de favoriser la communauté et un cadre semblable à la maison pour les personnes âgées qui ont besoin de soins 24 heures sur 24.

Inspirée par ce qu’elle avait appris sur le programme, Lohman a fondé Navigator Elder Homes of New England en 2018 et a rapidement trouvé le premier projet de l’entreprise : remplacer un centre de soins infirmiers vieillissant à l’hôpital Martha’s Vineyard à Oak Bluffs, dans le Massachusetts. pour les poids lourds des soins de courte durée régionaux Partners HealthCare, dont le portefeuille comprend également le Massachusetts General Hospital et le Brigham and Women’s Hospital.

À l’époque, Lohman a vu une opportunité de réinventer les services de vieillissement pour une petite communauté insulaire cherchant à garder une gamme d’options de soins infirmiers qualifiés et de soins de longue durée près de chez elle.

« Il y a deux ans, j’ai dit: Je veux faire partie du changement, et je veux voir plus de maisons vertes”, a-t-elle déclaré.

Mais à la suite de la COVID-19, avec des données sombres montrant à quel point le virus et d’autres maladies peuvent facilement se propager dans un établissement de soins infirmiers traditionnel, le projet a pris une nouvelle importance pour les résidences pour personnes âgées Navigator.

Alors que le nombre de décès dus au coronavirus dans les établissements de soins infirmiers du pays approche les 30 000, il n’y a eu aucun décès lié au COVID-19 dans les 243 des 266 développements sanctionnés par Green House qui ont fourni des données début mai, le New York Times a rapporté plus tôt ce mois-ci — et seuls huit ont déclaré avoir des cas de COVID-19.

« Cela, pour moi, dit tout”, a déclaré Lohman.

Les pièces du nouveau développement se sont rapidement mises en place. Avec le soutien de l’organisme local à but non lucratif Healthy Aging Martha’s Vineyard, les parties se sont associées au cabinet d’architecture LWDA Design pour élaborer un complexe de cinq bâtiments qui abriterait le même nombre de personnes – 70 – que la maison de soins infirmiers sur le campus, Windemere Nursing& Réhabilitation, qu’il est conçu pour remplacer.

L’hôpital a acheté 15 acres à Edgartown, dans le Massachusetts., pour le projet, et Navigator Elder Homes a développé une combinaison cible de 14 unités de soins post-actifs Medicare et de 56 unités de soins de longue durée – réparties entre environ 34 résidents privés et 22 résidents couverts par Medicaid.

La construction devrait commencer dans environ un an, avec un prix de 30 à 32 millions de dollars qui représente les coûts de main-d’œuvre et de transport supplémentaires associés à tout développement sur Martha’s Vineyard, une île au large de la côte sud du Massachusetts accessible uniquement par ferry.

Le projet présentera toutes les caractéristiques du modèle de la Maison verte, avec des chambres exclusivement privées et des salles de bains attenantes — ainsi que des cuisines communes que les résidents et le personnel peuvent utiliser à tout moment de la journée. Les résidents sont généralement libres de se déplacer dans leurs bâtiments et leurs espaces extérieurs, en mettant l’accent sur l’autonomie personnelle; les espaces de buanderie, de cuisine et de salle à manger individuels pour chaque bâtiment réduisent les possibilités de congrégation de masse dans les zones restreintes.

Mais comme pour les coûts de construction, l’emplacement isolé du campus nécessitait une réflexion créative autour du personnel. Longtemps un problème pour de nombreux opérateurs dans l’espace de soins post-actifs et de longue durée, trouver un nombre suffisant d’infirmières et d’infirmières auxiliaires certifiées (ACN) est particulièrement difficile dans une petite communauté avec des options de logement limitées et des fluctuations saisonnières de la population.

Les maisons pour aînés Lohman et Navigator ont donc décidé d’inclure 60 unités résidentielles pour les membres du personnel — principalement ceux qui travaillent pour l’établissement de soins infirmiers, ainsi que les employés de l’hôpital Martha’s Vineyard — dans le cadre du projet.

« En offrant aux CNAs et aux infirmières des appartements à un tarif subventionné et en leur offrant des emplois, nous pensons que nous pouvons surmonter la question des dépenses qui accompagne souvent un environnement difficile à recruter comme Martha’s Vineyard”, a déclaré Lohman.

Sur la base de la crise actuelle du COVID-19, ainsi que d’une poussée législative dans le Massachusetts pour mettre en œuvre le modèle des petites maisons en tant que norme de l’industrie, Lohman a prédit qu’il y avait beaucoup de place pour la croissance alors que les dirigeants et les responsables des soins de santé cherchent des moyens de prévenir de futures épidémies.

« Je pense qu’il y a une faim maintenant — il y aura une faim comme jamais auparavant pour plus de ce modèle où il y a un besoin certain”, a-t-elle déclaré.