Nicolas Ier (Nikolaï Pavlovitch Romanov), né le 6 juillet 1796 à Tsarskoïe Selo (aujourd’hui Pouchkine), en Géorgie, décédé le 2 mars 1855 à Saint-Pétersbourg. (Portrait: Nicolas I.) Empereur russe de 1825. Nicolas a gouverné comme un autocrate anti-Lumières et anti-occidental constamment réactionnaire. Il supprima toutes les manifestations révolutionnaires (par exemple, le mouvement décembriste), centralisa la bureaucratie, introduisit une police secrète (la Troisième section) et une gendarmerie, et imposa une censure stricte dans tout l’Empire russe. À l’extérieur, son régime soutient le statu quo en Europe et participe à la répression de l’Insurrection polonaise de 1830-1 et de la Révolution hongroise de 1848-9 (voir Révolution de 1848-9 dans la monarchie des Habsbourg). Ses politiques vis-à-vis de l’Ukraine (illustrées en la personne du gouverneur général Dimitrii Bibikov) visaient à effacer les particularités, les droits et les traditions nationales ukrainiennes. La loi de Magdebourg à Kiev et le Statut lituanien ont été abolis, l’église Uniate en Ukraine de la Rive droite a été liquidée de force, la russification a été intensifiée et une lutte à part entière a été menée contre toute activité politique nationale organisée (par exemple, la suppression de la Fraternité Cyrille et Méthode et l’exil de Taras Shevchenko). La croissance économique indigène de l’Ukraine (en particulier dans l’industrie sucrière) et la pénétration des Ukrainiens dans les grandes villes ont été entravées par une politique de colonisation russe intensive. La réduction par Nicolas de l’influence de la noblesse polonaise débarquée en Ukraine de la Rive droite n’a pas atténué le sort et l’oppression de la paysannerie ukrainienne enserrée, et des troubles paysans ont éclaté dans les années 1840 et 1850 (par exemple, les rébellions paysannes dirigées par Ustym Karmaliuk en 1830-5 et la rébellion des Cosaques de Kiev en 1855). Les seuls développements positifs en Ukraine pendant le règne de Nicolas ont été dans les belles lettres (par exemple, par Nikolaï Gogol et Chevtchenko) et l’enseignement supérieur et les bourses d’études (par exemple, la création de l’Université Saint-Vladimir, les Archives Centrales de Documents Anciens de Kiev, la Commission Archéologique de Kiev, la Société d’Histoire et d’Antiquités d’Odessa et le Lycée de Nizhyn), mais ils ont même été minés par sa politique rigide. La défaite de l’Empire russe dans la guerre de Crimée a exposé la faillite sociale, économique et morale du règne de Nicolas.

BIBLIOGRAPHIE
Presniakov, A. Apogei samoderzhaviia: Nikolai I (Leningrad 1925); Pub trans anglais en tant qu’Empereur Nicolas Ier de Russie: L’Apogée de l’Autocratie, 1825-1855, ed J. Zacek (Gulf Breeze, Fla 1974)
Lencyk, W. L’Église Catholique orientale et le Tsar Nicolas Ier (Rome–New York 1968)
Lincoln, W. Nicholas I: Empereur et Autocrate de Toutes les Russies (Bloomington, Ind – Londres 1978)

Oleksander Ohloblyn