Dieu du Soleil, 1983

Niki de Saint Phalle (1930-2002) est surtout connue pour ses figures surdimensionnées qui embrassent des qualités contradictoires telles que la bonne et le mal, moderne et primitif, sacré et profane, le jeu et la terreur. Ses sculptures exagérées de « mère de la terre », les Nanas, explorent de manière ludique d’anciennes divinités féminines tout en célébrant les efforts du féminisme moderne pour reconsidérer et revaloriser le corps de la femme. De Saint Phalle a fait des monstres et des bêtes des formes architecturales pour les terrains de jeux et les écoles. Ces œuvres témoignent de son intérêt profond pour des architectes comme Antoni Gaudi, dont les bâtiments organiques et fluides incorporent des fantaisies sauvages et des objets de haute facture. Sa collaboration avec l’artiste suisse Jean Tinguely sur une fontaine emblématique de la place du Centre Pompidou à Paris est mondialement connue. Elle a créé un parc dans le nord de l’Italie plein de sculptures géantes basées sur des cartes de tarot; beaucoup peuvent être entrées et l’une est une résidence fonctionnelle.

Le Dieu du Soleil de Saint Phalle est la première œuvre commandée par la Collection Stuart et sa première commande extérieure en Amérique. L’oiseau de quatorze pieds aux couleurs exubérantes est placé au sommet d’une arche de béton de quinze pieds et situé sur une zone herbeuse entre le Faculty Club et l’Auditorium Mandeville. Les étudiants ont commencé le Festival du Dieu Soleil en 1984. Il est devenu l’un des plus grands événements annuels sur le campus.

Bien que de Saint Phalle ait vécu près de Paris pendant plus de vingt ans, sa formation artistique a été autant nord-américaine qu’européenne. Elle a vécu à New York de 1933 à 1951 et à nouveau dans les années 1960 où elle a joué un rôle important dans le développement des « happenings » et d’autres efforts artistiques impliquant l’intégration de l’art et de la vie. Elle a vécu et travaillé à La Jolla de 1992 jusqu’à sa mort en 2002.

Folklore

Dieu du Soleil est devenu un point de repère sur le campus de l’UCSD. Les étudiants ont à plusieurs reprises embelli la statue avec des lunettes de soleil géantes, une casquette et une robe, une carte d’identité UCSD et un nid de foin avec des œufs. Sun God a également été orné d’écouteurs et d’une radio / lecteur de bande, transformant la statue en un « Walkbird Sony », et a arboré une machette et un bandeau pour son déguisement de « Rambird ». »Il apparaît sur les T-shirts et les tasses. Les étudiants en art de l’UCSD ont fabriqué un linceul qui couvrait l’oiseau pour la « Journée internationale sans Art », en mémoire de ceux qui sont morts du sida. Un Festival annuel du Dieu du Soleil au printemps est devenu le plus grand événement parrainé par les étudiants associés de l’UCSD. La zone herbeuse en dessous est un site populaire pour les rendez-vous et les célébrations. Il y a eu d’innombrables réponses spontanées qui embrassent le Dieu Soleil en tant que personnage du campus