Dans A Grammar of Motives, Burke fournit un système d’analyse du rapport scène-acte et du rapport scène-agent, bien que son analyse des rapports dans l’analyse de la rhétorique ne se limite pas à ceux-ci. Il déclare que « Les principes de cohérence dramatique conduiraient à s’attendre à de tels cas de chevauchement entre les termes; mais tout en en étant conscients, nous devrions fermement fixer dans notre esprit des cas qui permettent une différenciation claire. Nos termes se penchant vers la fusion et la division, nous essayons ici de les diviser en deux tout en reconnaissant leurs possibilités de fusion. »: 1305 Ainsi, deux éléments dramatistiques quelconques peuvent être analysés l’un par rapport à l’autre, créant un rapport, et peuvent produire des significations individuelles, mais séparées, également valables. Cependant, la sélection par le rhéteur des éléments pour composer un rapport doit être examinée, car elle peut détourner l’attention ou diriger l’attention vers des aspects du désir du rhéteur.

C’est ce que Burke appelle « l’ubiquité des ratios », affirmant que la composition des ratios « sont au centre même des hypothèses de motivation. »: 1307 Par exemple, « La maxime « terrain détermine la tactique » est une localisation stricte du rapport scène-acte, avec « terrain » comme équivalent casuistique de « scène » dans un calcul militaire des motifs, et « tactique » comme « acte » correspondant.' »: 1308 L’analyse d’une situation en tant qu’événement à multiples facettes est au cœur du concept de ratios de Burke. De même, la substitution d’un élément dramatistique par un autre peut modifier une interprétation du motif, permettant à l’analyste de modifier le rapport afin de mettre en évidence l’importance d’un facteur spécifique. Par exemple, « la résistance des armées russes à l’invasion nazie pourrait être expliquée « scéniquement » en termes de structure politique et économique soviétique; ou on pourrait utiliser le rapport acte-agent, attribuant le pouvoir et la ténacité à des traits de caractère « russes ». Cependant, en dérivant l’acte de la scène, il faudrait créditer le socialisme comme un facteur scénique majeur, alors qu’une dérivation de l’acte des agents permettrait une explication beaucoup plus heureuse du point de vue des apologistes capitalistes. »:1310

Le rhéteur-agent a également un pouvoir important dans l’élaboration de la perception de ces rapports à leur effet, « Si un agent agit en accord avec sa nature d’agent (rapport acte-agent), il peut changer la nature de la scène en conséquence (rapport scène-acte) et ainsi établir un état d’unité entre lui-même et son monde (rapport scène-agent). »: 1312

Ratio Scène-acte

La scène, ou le décor, contiendra l’acte, ou le quoi/actions. La manière dont l’agent interagit avec la scène fait ressortir des analyses spécifiques généralement liées à l’atmosphère du décor. Alors que Burke déclare que « C’est un principe dramatique que la nature des actes et des agents doit être cohérente avec la nature de la scène », certaines « œuvres comiques et grotesques peuvent délibérément mettre ces éléments en contradiction les uns avec les autres, le public tient compte d’une telle liberté, qui réaffirme le même principe de cohérence dans sa violation même. »:1302 Cela reflète la division de la plupart des pièces en « actes » très littéraux, car les agents qui construisent la scène sont très littéralement des « acteurs » dont le travail est joué dans le contexte de la scène.Les actions qu’une personne effectue sont interprétées à travers le cadre ou les événements.

Rapport Scène-agent

Relation entre l’agent (personne) et la scène (lieu ou cadre). Une scène peut poser des restrictions sur l’agent; dans un récit, la personne et le lieu doivent avoir un lien.

Ratio Act-agent

Tout en exigeant que la scène les contienne, l’agent ne contient pas l’acte. Burke déclare que « l’agent est l’auteur de ses actes », ce qui peut « le faire ou le refaire conformément à leur nature. »: 1309 C’est l’un des grands principes qui sépare l’acte et l’agent, produisant un cycle lié qui construit la présentation de l’identité de l’agent.