Lors de la visite de la côte centrale de l’Oregon, nous passons autant de temps que possible sur la plage. Max et Edie adorent chasser les mouettes et creuser des fossés autour des châteaux de sable, et je serais heureux de faire n’importe quoi à portée de voix des vagues. Parfois, cependant, nous sommes une sortie familiale qui n’implique pas de jeter du sable ou de chasser les enfants qui éclaboussent dans le Pacifique glacial. C’est pourquoi nous aimons aller au phare de Yaquina Head avec les enfants — un arrêt incroyablement pittoresque entre Newport, OR et Lincoln City.

Le phare de Yaquina Head est l’un des nombreux phares historiques de l’Oregon. Avec ses 93 pieds de haut, il est le plus haut des États-Unis et guide les navires loin des rochers de Yaquina Head depuis près de 150 ans. Le phare se trouve dans la Zone naturelle exceptionnelle de Yaquina Head. (Oui, nous avons fait beaucoup de mauvaises blagues sur le fait que le parc était exceptionnel. Comment pourrions-nous résister à cette balle molle?)

Visiter le phare de Yaquina Head avec des enfants était facile. Les chemins sont pavés et la plupart du temps en pente progressive, ce qui permet de marcher facilement pour les petites jambes. Et les barrières entre les sentiers et la végétation du parc étaient abondantes, donc je ne m’inquiétais pas autant des enfants qui glissaient à travers les clôtures.

Visite du phare de Yaquina Head

Le phare de Yaquina Head est emblématique — vous l’avez probablement déjà vu sur des cartes postales ou des couvertures de livres. (Et si ce n’est pas le cas, vous l’avez peut-être vu dans le film d’horreur The Ring!) Beaucoup de gens viennent avec leurs reflex numériques et leurs trépieds pour capturer leurs propres photos du phare.

Edie était très déçue que nous n’ayons pas pu entrer dans le phare — vous devez réserver des billets de visite à l’avance. (Cela a du sens puisque ce phare de l’Oregon fonctionne toujours.) Heureusement, il y a beaucoup d’autres choses à faire au phare de Yaquina Head.

Par exemple, vous voudrez regarder les milliards d’oiseaux se reposer sur les rochers autour de Yaquina Head. Des dizaines de milliers d’oiseaux de mer nichent dans les rochers et vous pouvez les entendre avant de les espionner. C’est une bonne idée d’apporter vos propres jumelles, car il n’y avait qu’un seul observateur en activité lors de notre visite, et cela coûte 50 cents à voir.

Les rochers autour de Yaquina Head abritent des cormorans, des mouettes, des guillemots et des huîtriers. De plus, il s’agit de l’un des plus grands sites de nidification du guillemot cendré de la côte Ouest.

Nous avons également gardé un œil sur les phoques communs, qui nagent et pêchent dans les eaux toute l’année. Et les lions de mer se reposaient sur la plage juste en dessous du phare.

Observation des baleines au phare de Yaquina

Une autre fois que nous avons visité, nous avons observé une baleine qui est venue se nourrir à Yaquina. Il a nagé d’avant en arrière à quelques mètres de l’endroit où nous nous tenions sur la plage de galets. Un garde forestier a expliqué que la baleine nageait sur le côté, utilisant une nageoire pour remuer des crevettes accrochées au varech, puis se régalait. Nous avons dû observer la baleine pendant plus d’une demi-heure — c’était magnifique.

et je parle toujours de cette observation de baleine. Je suis sûr que nous nous souviendrons encore de la performance de la baleine quand nous serons vieux, ridés et édentés.

Vous pourriez aussi avoir de la chance et apercevoir une baleine. Les baleines grises vivent dans la région de juin à octobre, et cette partie de l’océan Pacifique est comme une route des baleines pendant les saisons de migration (Décembre et janvier, puis Mars et Avril).

Tidepools à Yaquina Head

À quelques pas du parking du phare de Yaquina, des marches mènent à la plage de galets. (Si ce petit parking est plein, garez-vous sur le terrain du centre d’accueil. Vous pouvez marcher sur un chemin pavé menant à l’accès à la plage de galets à partir de là.

Conseil de voyage de niveau 10: Vous voudrez également vous assurer que toute la famille porte des chaussures robustes; les tongs glisseront de vos pieds et ne faciliteront pas l’exploration sur les marées.

La plage de galets, également connue sous le nom de plage de laughing en raison du bruit que les roches de basalte volcaniques lisses produisent lorsque les vagues les poussent les unes contre les autres, se trouve juste en dessous des falaises où se trouve le phare. Et bien que les rochers ronds ici soient uniques, les mares sont le véritable attrait.

La marée basse révèle toute une plage de mares. Ces renfoncements en forme de cuvette dans les rochers restent pleins d’eau lorsque la marée est tombée, de sorte que les animaux qui en font leur maison sont toujours actifs et visibles.

Surveillez les étoiles de mer, les oursins, les anémones de mer, les crabes, les petits poissons et autres créatures.

Conseil de voyage de niveau 10: Restez immobile et regardez la même piscine de marée plus longtemps que vous ne le pensez. Plus vous regardez longtemps, plus vous verrez, tandis que vos yeux s’ajustent aux mouvements subtils des créatures marines.

Maxine et Edie aiment parcourir les rochers à la recherche d’étoiles de mer particulièrement grandes. Et nous nous arrêtons souvent pour toucher doucement les animaux. Lorsque vous posez votre doigt sur les tentacules d’une anémone de mer, les extrémités collantes s’accrochent à votre peau. Si vous placez soigneusement votre doigt entre les épines d’un oursin, les épines se ferment autour de votre doigt — vous donnant un câlin d’oursin!

Une partie de la plage peut être fermée car des otaries y reposent. Les gens ne sont pas autorisés à proximité d’eux pour protéger les humains et les otaries.

Même si vous venez au phare de Yaquina Head à marée haute, visitez certainement Cobble Beach. C’est tout aussi magnifique d’une manière totalement différente. Sachez cependant que vous n’êtes pas autorisé à prendre de roches ou de bois flotté, car il s’agit d’une zone protégée.

Rappelez-vous toujours: La mer peut changer sans préavis. Gardez un œil sur l’océan et ne tournez jamais le dos aux vagues.

Centre d’interprétation de la Tête de Yaquina

« Je veux venir ici tous les jours! »A déclaré Edie lorsque nous sommes entrés pour la première fois dans le Centre d’interprétation de Yaquina Head. Les filles se sont amusées à regarder les répliques historiques, à me montrer les statues d’animaux qu’elles ont découvertes et à pousser des boutons pour faire des bruits d’animaux. Le centre fait un excellent travail pour rendre l’éducation adaptée aux enfants, car les petits ont beaucoup à toucher.

Dans le hall principal, les filles ont joué avec des jouets d’époque, comme un jeu de balle en coupe. Ils ont également joué à se déguiser en vieux vêtements et ils ont coloré — il suffit de demander à la réception des pages à colorier et des crayons de couleur.

Une fois que nous avons terminé à l’intérieur, nous sommes sortis par la porte arrière et avons parcouru un très court chemin jusqu’à une zone d’observation. Nous avons regardé les gens en dessous du surf et du stand-up paddle board dans les vagues. Les enfants pensaient que marcher sous les voitures dans le tunnel était super cool.

Il y a aussi des tables de pique-nique à l’extérieur du centre d’interprétation, qui sont abritées du vent par une haute falaise. Faites juste attention à ne pas laisser les nombreux oiseaux du parc voler votre sandwich!

Phare de Yaquina Head: Détails

Directions: La zone naturelle exceptionnelle de Yaquina Head se trouve à environ 5 minutes au nord de Newport sur l’autoroute 101 et à environ 20 minutes au sud de Lincoln City. Ne le confondez pas avec le phare beaucoup moins impressionnant de la baie de Yaquina, qui se trouve à l’extrémité opposée de Newport (près du pont et de l’aquarium).

Heures d’ouverture: Les heures varient selon les saisons, mais la région est généralement ouverte de 8h au coucher du soleil. Le Centre d’interprétation de Yaquina Head est ouvert de 10h à 16h.

Caractéristiques: Randonnée, observation des oiseaux, piscines de marée, centre d’interprétation

Bon pour: Familles, tout-petits, poussettes; les chiens en laisse sont autorisés dans certaines régions

À savoir: La tête de Yaquina s’appelait à l’origine Cape Foulweather, alors que ce soit un signal pour apporter des couches: Le vent peut devenir froid et vous ne voulez pas geler pendant que vous observez les baleines ou étudiez les marées. Les visites guidées par les rangers ne se déroulent pas systématiquement, alors consultez le site Web avant de vous rendre pour savoir si les visites (gratuites) sont en cours pendant votre visite. Les enfants doivent avoir 5 ans ou plus pour partir en tournée.

Entrer: L’entrée pour les voitures particulières coûte 7 $ et vous pouvez utiliser le laissez-passer pendant trois jours. Vous pouvez vous garer à plusieurs endroits, y compris près du centre d’interprétation, le long du phare et à divers points de vue.

Quelle est votre activité familiale préférée à Newport, OU sur la côte centrale de l’Oregon?