Ah, pitching. C’est l’une des nombreuses compétences qu’un écrivain doit apprendre s’il prévoit d’être publié. Tout d’abord, prenons un peu de recul et parlons de ce qu’est réellement un pitch.
Un pitch est un e-mail que vous écrivez à un éditeur expliquant une idée d’histoire que vous estimez parfaite pour leur publication, dans l’espoir qu’ils accepteront et vous commanderont d’écrire l’article. Ce n’est pas n’importe quel e—mail, cependant – vous voudrez rédiger une description concise et expliquer pourquoi vous êtes la meilleure personne pour écrire la pièce et en environ 500 mots ou moins. Vous ne leur envoyez pas toute l’histoire écrite — appelée écriture sur spécification. Au lieu de cela, vous écrivez une version abrégée de votre histoire qui permet à un éditeur de comprendre de quoi parle l’histoire, ce qu’elle contient et pourquoi il devrait vous charger de l’écrire.
Je suis rédactrice et rédactrice indépendante depuis près de 10 ans maintenant, j’ai donc vu et envoyé beaucoup de présentations. Voici quelques-uns des meilleurs conseils et pratiques sur la façon de lancer que j’ai ramassés en cours de route.
Avant de lancer
Ne pensez même pas à présenter une idée à une publication avant d’avoir fait vos recherches. Si vous envisagez de lancer sur un site ou un magazine, il y a de fortes chances que vous connaissiez au moins leur genre. À partir de là, lisez quelques articles et obtenez une meilleure idée de ces choses:
- Qui est leur public: les Milléniaux? Les baby-boomers? Des familles ? Des aventuriers ?
- Quel type de langage utilisent-ils: L’industrie parle-t-elle? Argot ? Conversationnel ?
- Quels types de contenu publient-ils: listicles à accès rapide? Forme longue? Une variété?
- Votre sujet a-t-il déjà été traité? Si oui, y a-t-il un autre angle sous lequel vous pourriez vous en approcher?
- À qui devez-vous envoyer vos emplacements? Faites défiler jusqu’au pied de page et recherchez un lien vers une page de contributeur ou vérifiez les contacts pour voir s’il y a plus d’informations.
Comment pitch et quoi inclure
L’époque de l’envoi dans les pitch est (pour la plupart) révolue. Comme pour tout le reste, le courrier électronique sera votre principal moyen de contacter les éditeurs.
Vous devrez faire des tests et voir ce qui vous convient le mieux, mais il y a certaines choses que chaque pitch devrait avoir. L’exemple que je vais utiliser tout au long de cet article est un véritable pitch qui a été accepté pour Earth Island Journal.
Ligne d’objet qui attire l’attention
La première chose que l’éditeur voit est la ligne d’objet.
Je mets généralement « PITCH: ”dans mes lignes d’objet ou si le titre n’est pas encore tout à fait élaboré, quelque chose d’intéressant. J’ajoute « PITCH » pour qu’il se démarque des autres e-mails que les éditeurs reçoivent tout au long de leur journée et qu’ils puissent clairement voir que c’est une idée d’histoire à revoir. Nous savons également que les lignes d’objet sont coupées si elles sont trop longues, vous devez donc les garder dans les 65 caractères environ.
Dans mon pitch au Earth Island Journal, ma ligne d’objet était « PITCH: Aliments en danger à cause du changement climatique. »Il transmet immédiatement l’histoire. C’est un sujet qui tombe à point nommé, et parce que j’avais fait mes recherches à l’avance, je savais que c’était quelque chose qu’ils n’avaient pas déjà traité et comme ils ont un accent environnemental, je savais que cette histoire conviendrait bien.
Remarque: Si votre pitch est lié à un événement opportun, mettez « PITCH SENSIBLE AU TEMPS” dans votre ligne d’objet.
Si vous avez envie de faire preuve de créativité, allez-y. Les éditeurs reçoivent des tonnes de pitchs chaque jour — vous devez faire ressortir le vôtre, donc s’il est approprié (en fonction du ton du magazine) d’être idiot, drôle ou même un peu obscène, cela peut aider votre pitch à se démarquer parmi les autres.
Phrase d’ouverture qui attire l’attention
Tout comme il existe plusieurs façons de commencer une histoire, vous avez différentes options pour commencer votre pitch et aucune d’entre elles n’est nécessairement fausse, mais assurez-vous de commencer par quelque chose d’intéressant. Donnez-leur un avant-goût de ce à quoi ils peuvent s’attendre s’ils vous attribuent l’histoire.
Il existe plusieurs façons d’ouvrir votre pitch. Dans le cas du pitch des aliments en danger, j’ai commencé par la thèse de l’ensemble de mon article: Certains aliments vont devenir de plus en plus difficiles à cultiver à mesure que le changement climatique s’aggrave car ils ne peuvent être cultivés que dans certaines régions.
J’aurais aussi pu commencer ce pitch avec une question, telle que: Saviez-vous que certains des aliments les plus populaires au monde pourraient disparaître à cause du changement climatique?
Selon le sujet, vous voudrez peut-être vous lancer dans l’action ou planter le décor. Par exemple, si vous pitchiez un article dans un magazine de bien-être sur les bienfaits de la lavande, vous pourriez commencer votre pitch: « Je marchais parmi les plants de lavande de la plus grande plantation du monde lorsque j’ai réalisé le pouvoir calmant du parfum. »
Quand il s’agit de commencer votre pitch, la seule règle dure et rapide est de capter l’intérêt de l’éditeur tout en donnant une idée claire de votre idée d’histoire et de ce que vous couvrirez.
Si vous parcourez plusieurs paragraphes mais que vous n’arrivez pas assez vite au but, je ne continuerai pas à lire. Cliquez pour tweeter
Enroulez-les dans
En tant qu’éditeur, j’ai vu des hauteurs allant de quelques phrases à plusieurs paragraphes. Les pitchs sont censés être courts, mais si vous ne donnez pas à votre éditeur une idée assez claire de ce sur quoi vous souhaitez écrire (ou pourquoi vous êtes qualifié pour l’écrire), il supprimera simplement votre e-mail. Si vous parcourez plusieurs paragraphes mais que vous n’arrivez pas assez vite au but, je ne continuerai pas à lire. C’est pourquoi il est si important d’avoir une phrase d’ouverture solide et d’aller au but.
Vous entendrez des opinions différentes sur la durée de votre pitch, mais la plupart des éditeurs conviennent qu’environ 500 mots ou moins est idéal. Mes présentations sont rarement plus de 1-2 paragraphes.
Une fois que vous aurez cette phrase d’ouverture, assurez-vous de répondre à la grande question: Pourquoi devraient-ils publier cette histoire maintenant et qu’est-ce qui est important ou opportun à ce sujet?
Parfois, vous devez sortir et énoncer vos raisons et parfois c’est déjà évident dans votre argumentaire. Vous devez vous assurer que c’est clair. Le changement climatique est un sujet brûlant depuis quelques années, alors parler des aliments qui pourraient en être affectés est assez évident. Voici mon argumentaire complet:
Certains aliments vont devenir de plus en plus difficiles à cultiver à mesure que le changement climatique s’aggrave, car ils ne peuvent être cultivés que dans certaines régions. Et je ne parle pas d’aliments obscurs, je parle de choses comme les avocats, le chocolat et les pommes de terre. J’aimerais écrire un article sur les aliments qui pourraient disparaître à cause du changement climatique, qui énumérerait les aliments ainsi que ce qui les rend « en danger”. Plus qu’un simple listicle, j’envisage cela comme un article approfondi sur les aliments et ce qui pourrait se passer dans les régions spécifiques du monde où ils se trouvent. Je pourrais également inclure certaines des cultures indigènes que nous pourrions vouloir développer à mesure que le changement climatique affecte notre approvisionnement alimentaire, telles que l’amarante, l’enset et le poivre Hinkelhatz.
Ici, j’ai attiré leur attention dans les deux premières phrases, je leur ai spécifiquement dit de quoi j’aimerais écrire l’histoire et à quoi cela ressemblerait, puis je leur ai donné quelques exemples pour qu’ils sachent que j’avais fait mes recherches.
Dites-leur pourquoi vous êtes la personne idéale pour écrire l’histoire
Après avoir configuré votre histoire, dites-leur pourquoi c’est vous qui devriez l’écrire. Quels sont vos identifiants ? Avez-vous des liens vers d’autres histoires du même genre? Encore une fois, vous n’avez pas besoin de plus de quelques phrases ici, car s’ils aiment votre argumentaire, ils vont vous assigner l’histoire. Vos informations d’identification ne sont pas aussi importantes à moins que vous ne soyez déjà bien connu dans l’industrie.
Mon paragraphe d’informations d’identification change en fonction de la personne à qui je lance parce que j’écris sur une variété de sujets différents. Si je lance une idée de football, je ne vais pas parler de mes clips de santé et de bien-être. Dans ce cas, j’ai dit:
Un peu de moi: Je suis écrivain / éditeur depuis 2009, couvrant des sujets allant des voyages d’aventure aux questions humaines / environnementales en passant par l’éducation. J’ai été publié dans le magazine Washington, Upworthy, La Vie organique de Rodale, La santé des femmes et en ligne. Vous pouvez trouver des clips sur mon site web ici.
Et assurez-vous de lier directement à vos clips. Pas de pièces jointes.
Toujours dire merci
Je termine mon pitch avec: « merci pour votre temps et votre considération et j’espère avoir de vos nouvelles bientôt.”Il est important de reconnaître que vous appréciez le temps et les efforts d’un éditeur, même s’il rejette votre argumentation.
Suivez vos lancers et suivez-les
Au fur et à mesure que vous vous entraînez à lancer, vous trouverez votre propre façon de tout suivre. Si vous ne faites que commencer, cela ne doit pas forcément être compliqué. Il peut s’agir d’une simple feuille de calcul avec:
- La publication/l’éditeur que vous avez lancé
- Lorsque vous avez envoyé le pitch
- Quand vous devez suivre
- S’ils ont accepté/ rejeté votre idée
Certaines publications vous diront d’attendre x semaines avant de suivre dans les directives des contributeurs. Si vous ne trouvez rien, deux semaines sont une bonne règle générale pour attendre avant d’envoyer un autre email pour demander s’ils sont intéressés par votre idée. Si votre présentation est opportune, faites un suivi dans quelques jours.
Si vous n’avez pas eu de réponse, cela ne signifie pas nécessairement que votre pitch n’a pas été accepté. Un grand nombre d’écrivains ne veulent pas déranger les éditeurs, donc ils n’écrivent pas pour s’assurer que l’éditeur a reçu leur pitch ou pour faire un suivi. C’est bien que vous ne vouliez pas vous embêter, mais si vous pensez même de cette façon, il est probable que vous puissiez être plus agressif dans votre suivi.. Faites un suivi si vous n’êtes pas sûr. Ça ne fait jamais mal tant que tu es respectueux.
À la fin de la journée, le plus important est de continuer à tanguer. Fixez-vous un objectif et envoyez un certain nombre de lancers par semaine. Vos pitchs ne seront jamais parfaits, mais tout comme votre écriture, vous apprendrez à pitcher plus efficacement et à vous améliorer avec la pratique.