Je ne suis pas un médecin, mais un pharmacien avec des connaissances en premiers soins, qui ont rarement (heureusement) été sérieusement testées. J’ai la chance d’avoir une famille semi-médicale, y compris mon frère, un excellent ambulancier.

J’étais récemment en vacances avec ma femme en Croatie, assise sur la plage, lorsque notre attention a été attirée sur l’eau par une femme qui criait. Il y avait environ 20 personnes âgées dans l’eau. Trois hommes ont soudainement plongé dans l’eau et ont nagé jusqu’à un homme âgé qui était face contre terre dans l’eau à environ 20 m du rivage. Avec de l’aide déjà dans l’eau, j’ai décidé d’appeler une ambulance. J’ai repéré un magasin à proximité sur la plage et j’ai couru vers elle où j’ai été accueillie par une fille locale qui y travaillait. Elle parlait un peu anglais et je lui ai demandé d’appeler l’ambulance. Malheureusement, elle paniquait et ne connaissait pas le numéro. Nous avons tous les deux couru à l’hôtel le plus proche (à 20 m) pour appeler une aide médicale.

Lorsque je suis revenu à la plage, une foule d’environ 30 personnes, principalement des personnes âgées, s’était rassemblée autour de l’homme qui venait d’être sorti de l’eau. Il semblait initialement que quelqu’un était en contrôle et j’ai également remarqué que la réanimation cardiopulmonaire (RCR) avait commencé. J’ai regardé la victime à travers la foule et j’ai remarqué qu’elle avait été placée de telle sorte que sa tête était légèrement orientée vers le haut. De plus, il semblait respirer seul et s’étouffer avec de l’eau entre la RCR maintenant évidente et non coordonnée. Je me suis déplacé dans la foule et j’ai demandé si quelqu’un avait des compétences en premiers soins, mais j’ai eu peu de réponse en raison des barrières linguistiques et du bruit, en particulier de la femme très en détresse de la victime.

J’ai réussi à m’agenouiller à côté de l’homme pour prendre un pouls. Normalement, j’ai beaucoup de difficulté à ressentir un pouls, mais le sien était fort. J’ai signalé aux gens d’arrêter de faire de la RCR et de mettre l’homme en position de récupération alors qu’il s’étouffait avec l’eau qu’il avait manifestement avalée. Une femme est apparue et j’ai rapidement compris qu’elle était médecin et à quel moment un homme est apparu avec une couverture pour la victime. En quelques minutes, l’ambulance était arrivée et l’homme a été emmené – apparemment OK. Je ne sais pas ce qui s’est passé par la suite.

Le but de cette lettre était de montrer la nécessité pour le grand public d’avoir des compétences de base en premiers soins – les personnes que j’ai vues essayer d’aider faisaient peut-être plus de mal que de bien. J’exhorte les lecteurs à mettre à jour leurs compétences et à se familiariser avec les premiers soins de base et potentiellement aider à prévenir des incidents tels que celui que j’ai malheureusement observé. Étant donné que tant de personnes sur la plage étaient âgées, ce groupe mérite peut-être d’être ciblé et de montrer des compétences de base en premiers soins?