Portia fimbriata, connue sous le nom d’Araignée Sauteuse à Franges ou souvent tout comme Portia est réputée comme l’araignée la plus intelligente du monde. C’est un chasseur d’araignées qui modifie ses stratégies de chasse et apprend des situations au fur et à mesure qu’il les rencontre.
Lorsqu’il s’agit de calculer les chasseurs dans le monde des insectes, rien ne se rapproche de la marque de cette petite araignée sauteuse. Ce petit assassin ne prend pas seulement des cibles plus grandes que lui-même, il explique comment le faire.
Portia fimbriata est une araignée sauteuse présente dans le nord-est de l’Australie. C’est un chasseur spécialisé, ne se nourrissant que d’autres araignées. Il est inhabituellement camouflé, et a des grappes de poils dépassant de son corps lui donnant une forme « unspider-like ». En fait, il ressemble un peu à un morceau de débris et il l’utilise certainement à son avantage.
Portia chasse en traquant d’autres araignées, généralement celles qui construisent des toiles d’orbes. Ce qui est étonnant à propos de cette espèce, c’est qu’elle utilise un certain nombre de stratégies pour s’approcher et attaquer ses proies. Plus étonnant, si une méthode ne fonctionne pas, elle passera à une autre.
Alimentation de Portia sur une araignée de la Croix de Saint André (Argiope keyserlingi).
Comme les autres araignées sauteuses, Portia a une excellente vue. Lorsque la proie est localisée pour la première fois, Portia évaluera la situation et adoptera une approche qui lui donnera les meilleures chances de capturer l’autre araignée, et utilisera une méthode différente pour différentes espèces de proies. Cela peut impliquer de perdre de vue la proie prévue alors qu’elle commence l’attaque lente et furtive, ce qui est très inhabituel pour les prédateurs invertébrés.
Une méthode utilisée par ce chasseur consiste à se déplacer au bord de la toile d’un tisserand d’orbe et à arracher la toile avec ses pattes pour attirer l’autre araignée plus près. Un Portia restera assis pendant des heures à peaufiner et à arracher de minuscules vibrations pour attirer progressivement le propriétaire sans méfiance de la toile pour qu’il vérifie la source de la vibration. S’il n’obtient aucune réaction, il modifiera le type de vibrations qu’il produit, testant maintes fois jusqu’à ce qu’il obtienne un résultat. Si le tisserand d’orbes sent la présence de l’assassin, il reculera et fera une autre approche quelque temps plus tard.
Parfois, une Portia se glisse simplement sur la toile de sa victime, pas à pas, millimètre par millimètre, prenant des heures et parfois des jours pour se frayer un chemin suffisamment près de sa proie. Les araignées Portia sont également connues pour s’abaisser par un fil de soie adjacent à une toile d’orbe pour s’approcher. Quelle que soit la méthode utilisée, le but est de se rapprocher suffisamment d’un tisserand d’orbe pour effectuer une attaque rapide. Le Portia sautera sur l’araignée sans méfiance et délivrera une morsure mortelle. Même si la victime peut avoir plusieurs fois la taille de Portia, le venin de l’araignée sauteuse est assez puissant pour la tuer en une minute ou deux. Une fois qu’une mise à mort a été faite, Portia prendra son remplissage de sa proie, tous les restes sont un bonus pour les charognards.
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