En parlant de cuisine jamaïcaine, le terme « jerk » vient du terme ”jerky », qui vient de l’espagnol ”Charqui » (clé de char). C’est de la viande cuite au feu de bois. Dans la cuisine moderne, « jerk » ne fait pas référence à la méthode de cuisson, mais au mélange d’épices enflammé frotté sur la viande avant qu’elle ne soit grillée.

Bien qu’originaire de Jamaïque, le poulet jerk est une recette populaire parmi les amateurs de cuisine épicée de toute l’Amérique.

À l’époque, sur les îles des Caraïbes, la viande était assaisonnée de poivrons et d’épices et suspendue au feu pour cuire lentement. Ce processus de séchage de la viande est considéré par beaucoup comme l’origine des barbecues modernes. Le feu servait à deux fins: Il faisait cuire la viande et éloignait les insectes tout en fumant la viande. Cela a bien conservé la viande et a permis de la conserver pendant de longues périodes.

Il n’y a pas qu’une seule recette d’assaisonnement jerk, mais il y a quelques ingrédients de base que la plupart des chefs s’accordent à dire essentiels pour créer la saveur jerk. Ceux-ci comprennent les piments, le thym, la cannelle, le gingembre, le piment de la jamaïque, les clous de girofle, l’ail et les oignons. Cette combinaison donne à l’assaisonnement jerk la saveur chaude et savoureuse.

Si votre armoire à épices n’est pas bien garnie, cependant, toute combinaison comprenant des poivrons, de l’ail, de l’oignon et au moins certaines des épices pourrait être considérée comme Jerk. Mais les puristes considéreront une recette vraiment jerk si elle a les piments, et soit du piment de la Jamaïque ou des clous de girofle pour une saveur savoureuse.