Signification:

Aujourd’hui, cette expression signifie largement que vos manières et caractéristiques font de vous ce que vous êtes, c’est-à-dire que les gens sont jugés par leurs manières et leur conduite. Mais dans sa première utilisation, comme les manières font l’homme, il avait probablement un sens plus large – que les manières nous rendent humains – que la politesse et l’étiquette sont ce qui nous empêchent de tomber dans la sauvagerie.

Contexte:

Les proverbes et dictons populaires du Random House Dictionary of America retracent les manières de l’homme jusqu’au milieu du XIVe siècle, mais sans citer de référence spécifique. La première référence que BookBrowse ait pu trouver était dans l’œuvre de William Horman qui était directeur d’Eton puis de Winchester à la fin du 15ème siècle. Le Winchester College conserve toujours comme devise « manners makyth man », tout comme le New College d’Oxford, tous deux fondés par Guillaume de Wykeham, évêque de Winchester, au 14ème siècle.
La Vulgaire, un manuel latin publié en 1519, est considérée comme la plus importante des œuvres survivantes d’Horman. Il s’agit d’une collection de phrases anglaises avec leurs traductions latines avec un fort penchant vers des sujets tels que les mœurs, la religion et l’histoire naturelle. Vulgaire est le latin pour « commun » ou « se rapportant aux gens ordinaires / ordinaires. »Ainsi, vulgaria se traduit essentiellement par « choses communes » ou « dictons quotidiens », en tant que tel, il est sûr de supposer que la plupart sinon toutes les expressions du livre étaient d’usage courant à l’époque.
En plus d’être une première trace de l’expression « les manières font l’homme », la vulgaire d’Horman contient la plus ancienne référence connue à « la nécessité est la mère de l’invention » (mater artium necessitas).

Liste alphabétique des expressions
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