Plantes solanacées
Les pommes de terre appartiennent à un groupe de plantes appelées morelles. Les autres membres de la famille des morelles comprennent les tomates, les poivrons et les aubergines. Étroitement liées au tabac, qui produit le poison que nous appelons nicotine, les plantes de morelle produisent de la solanine. L’alcaloïde fait partie du système de défense chimique de la pomme de terre, protégeant les plantes contre les insectes, les maladies et autres prédateurs.
À propos de la solanine
La solanine est produite dans les plants de pommes de terre lorsqu’ils sont exposés au soleil. C’est l’une des raisons pour lesquelles les pommes de terre sont broyées – recouvertes plusieurs fois de terre au fur et à mesure de leur croissance. Si les tubercules sont exposés à la lumière, leur teneur en solanine peut être élevée. Même lorsqu’elles sont correctement broyées, les pommes de terre peuvent toujours contenir de la solanine. La solanine est également présente dans les tiges, les fruits et les feuilles en germination, à des concentrations variables.
Empoisonnement à la solanine
Les symptômes de l’empoisonnement à la solanine varient en fonction de la quantité consommée et de la sensibilité d’un individu à l’alcaloïde. Les feuilles de pomme de terre sont susceptibles d’être assez riches en solanine. Les symptômes comprennent:
- Nausées et vomissements
- Douleurs abdominales et diarrhée
- Somnolence et confusion mentale
- Un pouls faible et rapide
- Essoufflement
- Éventuellement, insuffisance respiratoire, pouvant entraîner la mort.
Cuisson des pommes de terre
Alors que toute la plante de pomme de terre, y compris les feuilles, contient de la solanine, les pommes de terre qui ne sont pas vertes sont toujours sans danger pour la consommation. Des recherches ont montré que lorsque les tubercules sont bouillis ou frits, la solanine se lixivie dans l’eau ou l’huile. Vous devez toujours couper les taches vertes évidentes des pommes de terre, car elles indiquent l’exposition au soleil, ce qui augmente la solanine. Dans tous les cas, ne mangez pas les feuilles, crues ou cuites.
Pommes de terre « irlandaises” vs. Patates douces
Il est possible que toute confusion quant à savoir si vous pouvez manger des feuilles de pommes de terre vienne du nom de pomme de terre utilisé pour deux plantes très différentes. La patate douce n’est pas une morelle – elle appartient à la famille morning glory. Les pousses, les tiges et les feuilles de la patate douce ne sont pas seulement comestibles, elles constituent une source de nourriture importante dans de nombreuses régions tropicales. Ils sont généralement cuits à la vapeur ou sautés.
Autres faits intéressants sur les feuilles
Bien que les feuilles de pomme de terre ne soient pas comestibles, elles ont d’autres qualités intéressantes. Les feuilles sont les premiers signes d’une infestation d’insectes. Le doryphore de la pomme de terre et ses larves peuvent décimer un champ de pommes de terre en quelques semaines, ne laissant que des squelettes. Certaines pommes de terre ont des feuilles velues qui peuvent aider à repousser ce ravageur. Les feuilles peuvent également indiquer des problèmes de nutriments et trop ou trop peu d’eau.