L’homologation est le processus juridique par lequel un tribunal supervise l’administration et la distribution de la succession d’un défunt. L’homologation est nécessaire pour que l’exécuteur testamentaire – la personne désignée par le défunt comme responsable de l’administration de son testament — rassemble les biens du défunt, distribue ces biens à tout héritier ou bénéficiaire conformément aux instructions du testament et paie les impôts et les dettes restantes. Le processus d’homologation permet également aux créanciers ou aux héritiers de contester le testament. La loi du Tennessee n’indique pas clairement quand un exécuteur testamentaire doit commencer l’homologation, mais il est généralement préférable de le commencer dès que possible.

Soumettre un testament pour homologation

La loi de l’État régit l’administration des testaments. Ainsi, il est important de comprendre les règles spécifiques qui s’appliquent dans chaque État. La plupart des États ont des limites de temps pour la durée pendant laquelle l’exécuteur testamentaire doit produire un testament d’homologation et commencer le processus d’homologation. Par exemple, le Montana interdit l’homologation trois ans après la mort du défunt, tandis que la Pennsylvanie autorise jusqu’à 21 ans pour demander l’administration de la succession d’un défunt.

Le Tennessee, cependant, n’a pas de limite de temps légale pour le moment où un exécuteur testamentaire doit soumettre le testament pour homologation. Il n’y a pas de pénalité pour ne pas avoir probé un testament. Cela signifie que si le testament n’est jamais soumis à l’homologation, les actifs restent au nom du défunt tant que la succession continue de payer les impôts requis. Cependant, il est pratiquement impossible de transférer les actifs du défunt aux bénéficiaires ou aux héritiers désignés dans le testament sans soumettre le testament pour homologation. De plus, les créanciers, les héritiers ou les bénéficiaires peuvent contester le testament, ce qui peut forcer l’exécuteur testamentaire à entamer le processus d’homologation.

Responsabilités de l’exécuteur testamentaire

En plus d’administrer le testament du défunt, l’exécuteur testamentaire doit aviser tous les créanciers que le défunt est décédé afin qu’ils aient le temps de présenter des réclamations pour toute somme due. L’exécuteur testamentaire doit également payer tous les impôts dus par le défunt au moment de son décès, y compris les impôts successoraux fédéraux et d’État et la dernière déclaration de revenus des particuliers restante.

Actifs non probables

La loi de l’État du Tennessee n’exige pas que tous les actifs du défunt passent par le processus d’homologation. Par exemple, tout bien détenu en copropriété passe automatiquement au copropriétaire survivant. Tous les actifs détenus en fiducie contournent également le processus d’homologation et passent directement aux bénéficiaires selon les conditions de la fiducie. Les comptes de retraite, les comptes bancaires à payer au décès et le produit de l’assurance-vie sont tous exemptés du processus d’homologation car ils ont déjà des bénéficiaires désignés. Ces types d’actifs passent directement à leurs nouveaux propriétaires sans surveillance de la cour des successions. Les seuls types d’actifs qui doivent passer par l’homologation sont les biens appartenant individuellement au défunt.

Il est important de comprendre le processus d’homologation au Tennessee si vous avez un intérêt dans le testament du défunt — en particulier en tant qu’exécuteur testamentaire, héritier, créancier ou bénéficiaire. Le processus d’homologation prend généralement entre six et neuf mois en fonction de la complexité de la succession du défunt. Ainsi, l’exécuteur testamentaire devrait lancer le processus d’homologation dès qu’il le peut pour assurer la distribution en temps opportun de la succession du défunt.