Quand j’étais au lycée, les freins de ma voiture m’ont lâché en descendant une colline. Mes souvenirs de l’incident sont flous — je m’en souviens comme de quelques secondes qui se sont étirées pour toujours: piétiner frénétiquement les freins; ma voiture s’arrêtait; moi, en hyperventilation pour une période indéterminée. Cet incident n’est qu’une des nombreuses raisons pour lesquelles je ne conduis maintenant que lorsque je le dois absolument. En tant que nouveau conducteur, je ne savais pas quoi faire, et c’était terrifiant.
Alors, qu’est-ce que vous êtes censé faire si les freins de votre voiture dégagent sur vous pendant que vous conduisez? Dans mon cas, j’ai eu la chance d’être sur une route déserte et je n’avais pas à m’inquiéter de percuter une autre voiture. De plus, mes freins n’étaient pas complètement défaillants, ce qui m’a permis de finalement arrêter complètement la voiture.
Si vos freins tombent en panne pendant que vous conduisez, voici quelques façons de rester en sécurité.
Restez calme
Tout d’abord, essayez de rester aussi calme que possible. C’est plus facile à dire qu’à faire, mais rester calme dans une situation stressante vous aidera à réagir correctement à la situation, ce qui signifie que c’est la première chose à faire pour contrôler votre situation.
Allumez vos feux de détresse
Si vous avez une seconde de rechange pour le faire en toute sécurité, l’allumage de vos feux de détresse avertira les autres conducteurs que vous rencontrez un problème et qu’ils doivent rester à l’écart. Bien sûr, se souvenir de cela est difficile pour le moment, mais c’est une petite action qui vous aidera à vous protéger, vous et les autres conducteurs.
Passer à une vitesse inférieure
Si vous conduisez une voiture manuelle, c’est à ce moment que vous devez passer à une vitesse inférieure. Pour une voiture automatique, cela signifiera simplement retirer votre pied de la pédale d’accélérateur — ce que, selon toute vraisemblance, vous avez déjà fait. Vous pourriez penser qu’il est logique de mettre la voiture au point mort, mais vous ne devriez pas le faire: cela empêchera votre voiture de ralentir via le freinage moteur, qui ne fonctionne que si le véhicule est en marche.
Arrivez à un endroit où vous pouvez ralentir en toute sécurité
Cela peut signifier de rouler sur l’accotement ou de rouler un peu plus loin jusqu’à ce que vous atteigniez un endroit où il y a suffisamment d’espace ouvert, libre d’autres voitures, pour vous permettre de ralentir la voiture en toute sécurité.
Réessayez les freins
La plupart des voitures ont un double système de freinage qui contrôle les freins avant et arrière indépendamment. Il est assez rare que les deux freins tombent en panne en même temps. Cela fait un moment que cet incident au lycée — plus de temps que je ne veux l’admettre — mais c’est ce qui m’est arrivé. J’avais certainement l’impression que mes freins s’étaient complètement éteints, mais c’était une perte partielle de puissance de freinage, plutôt qu’une perte complète, ce qui signifiait que j’étais capable de m’arrêter finalement, même si je descendais une colline.
Cela dit, perdre la moitié de votre puissance de freinage suffit pour avoir l’impression d’être hors de contrôle, et c’est certainement terrifiant.
Il est également utile de savoir si votre voiture est équipée d’un système de freinage antiblocage ou de freins standard. Pour les freins antiblocage, la recommandation est de freiner fermement pendant que vous continuez à diriger, tandis que la recommandation pour les freins standard est d’utiliser des robinets courts pour pomper les freins.
Cela dit, la plupart des gens ne savent pas quel type de freins ils ont, et lorsque vos freins sont défaillants, ce n’est pas le temps de le comprendre. Tant que vous freinez, cela devrait aider.
Si vous avez le temps en ce moment, vérifiez la prochaine fois que vous démarrez votre voiture. Si votre voiture a des freins antiblocage, une alerte ABS jaune apparaîtra sur votre tableau de bord lorsque vous démarrerez votre voiture. Vous pouvez également consulter le manuel de votre voiture pour confirmer.
Si cela ne fonctionne pas, utilisez le frein d’urgence
Si réessayer les freins ne vous aide pas, il est maintenant temps d’utiliser votre frein d’urgence, qui est un système séparé. L’utilisation du frein d’urgence prendra plus de temps que les freins ordinaires, vous devrez donc vous assurer d’avoir suffisamment d’espace pour le faire, mais cela arrêtera éventuellement votre voiture. Selon votre voiture, cela impliquera de tirer le levier ou d’appuyer sur la pédale jusqu’à ce que votre voiture s’arrête complètement.
N’éteignez pas la voiture avant qu’elle ne s’arrête complètement
Vous souhaitez que votre voiture s’arrête complètement avant d’arrêter le moteur, car cela arrêtera votre direction assistée et pourrait entraîner le blocage du volant, ce qui posera un autre problème.
Faites vérifier vos freins avant de reprendre la route
Une fois que vous êtes en sécurité, vous devrez faire vérifier et réparer vos freins avant de reprendre la route. Cela comprend également que votre voiture soit remorquée à l’atelier pour réparation. C’est également une bonne idée de faire vérifier régulièrement vos freins afin d’éviter que ce genre d’urgence ne se produise en premier lieu.