Les éosinophiles sont une partie essentielle du système immunitaire. Appelées cellules effectrices, elles sont un type de globules blancs activés lors d’allergies, d’infections ou de cancers. Lorsqu’ils sont activés, ils augmentent en nombre et aident le corps à lutter contre les infections et les maladies, notamment:

• Troubles allergiques
• Affections cutanées
• Infections parasitaires et fongiques
• Maladies auto-immunes
• Certains cancers
• Troubles de la moelle osseuse.

En règle générale, les éosinophiles représentent environ 0,5 à 1% des globules blancs, mais ce pourcentage peut atteindre 3 à 5% chez les patients présentant des symptômes allergiques. Lorsque le nombre d’éosinophiles reste élevé pendant une période prolongée, ils peuvent causer des lésions tissulaires dues à une inflammation chronique.

Il existe trois types de troubles gastro-intestinaux éosinophiles (EGID), classés en fonction de la localisation des éosinophiles:

œsophagite éosinophile (EoE)

C’est le type d’EGID le plus courant. Un grand nombre d’ésoinophiles se trouvent dans l’œsophage, le tube qui transporte les aliments de la bouche à l’estomac.

La gastro-entérite éosinophile (EG)

EG affecte l’estomac ou l’intestin grêle. L’entérite éosinophile (EE) affecte également ces zones.

Colite éosinophile (CE)

C’est la forme la plus rare d’EGID. Un grand nombre d’éosinophiles se trouvent dans le gros intestin.

Symptômes des troubles gastro-intestinaux éosinophiles

Comme les troubles gastro-intestinaux éosinophiles peuvent affecter n’importe quelle partie du système gastro-intestinal, les symptômes sont variés. Ils peuvent inclure:

• Dysphagie (difficulté à avaler)
• Brûlures d’estomac
• Douleurs abdominales
• Nausées
• Vomissements
• Diarrhée
• Perte de poids
• Ballonnements

Facteurs de risque de Troubles gastro-intestinaux éosinophiles

Les troubles gastro-intestinaux éosinophiles peuvent toucher toute personne de tout âge, avec le pic d’incidence être chez les enfants et les adultes entre 20 et 50 ans. La recherche sur l’incidence liée au sexe montre que 75% des patients atteints d’EoE sont des hommes. 70 à 80% des patients présentent également des troubles allergiques, notamment de l’asthme, de l’eczéma et des allergies saisonnières et alimentaires. L’origine ethnique ne semble pas jouer un rôle dans l’augmentation du risque de développer une IGID.

Traitement des troubles gastro-intestinaux éosinophiles

Les troubles gastro-intestinaux éosinophiles sont rares et n’ont pas de cause connue. À l’heure actuelle, il n’y a pas de remède et les symptômes reviennent souvent lorsque le traitement est arrêté. Les patients atteints d’EGID nécessitent un traitement à long terme qui varie selon la partie du système gastro-intestinal (GI) affectée. Lorsqu’il n’est pas traité, l’EGID peut entraîner une malnutrition, un retard de croissance et une anémie. D’autres complications comprennent le rétrécissement de l’œsophage qui peut causer des problèmes de déglutition.

En règle générale, le traitement comprend des médicaments et des ajustements alimentaires. Des évaluations approfondies sont effectuées pour identifier et éliminer d’éventuelles allergies alimentaires ou environnementales.

Ajustements alimentaires

Comme les patients atteints d’EGID sont également susceptibles d’avoir des allergies alimentaires qui contribuent à l’augmentation des éosinophiles dans le système gastro-intestinal, la thérapie diététique est souvent le premier appel au traitement. La thérapie diététique peut inclure:

Régime d’élimination à quatre aliments

Il s’agit d’un régime dans lequel les patients éliminent les produits laitiers, les œufs, le blé et le soja.

Régime d’élimination à six aliments

Il s’agit d’une version plus restrictive du régime d’élimination à quatre aliments. Les patients excluent les produits laitiers, les œufs, le blé, le soja, les arachides et autres noix, le poisson et les crustacés. Ce sont les six aliments les plus allergisants.

Régime d’élimination ciblée

L’élimination ciblée est basée sur les résultats des tests d’allergie, et comprend la prise de tous les aliments qui ont des résultats positifs dans les tests d’allergie.

Régimes élémentaires

Ces régimes sont les plus restrictifs. Toutes les sources de protéines sont exclues et les patients se nourrissent d’une formule d’acides aminés et éliminent tous les autres aliments de leur alimentation. Parfois, les patients sont nourris via un tube car beaucoup n’aiment pas le goût de la formule.

Bien que la thérapie diététique soit une option attrayante, car elle ne repose pas sur des médicaments, elle peut poser des complications financières, à la fois pour les personnes vivant avec EGID et pour leurs familles, car le coût de voir des diététistes et d’acheter la formule pour les régimes élémentaires peut créer une pression financière importante en particulier.

Médicaments

Stéroïdes oraux

Les stéroïdes oraux peuvent réduire le nombre d’éosinophiles. Cependant, les effets secondaires causés par l’absorption de stéroïdes dans la circulation sanguine suscitent des inquiétudes.

Stéroïdes

Les stéroïdes inhalés sont régulièrement utilisés pour traiter l’asthme. Cependant, lorsqu’ils sont pris par voie orale plutôt que par inhalation, ils peuvent être utilisés pour traiter EGID. Il existe plusieurs options de stéroïdes pour les patients; ils peuvent être pris à l’aide d’un inhalateur doseur qui administre le médicament par voie orale, à avaler, ou en mélangeant des médicaments à partir d’une ampoule (un récipient scellé) avec des substituts de sucre, qui sont à nouveau avalés. L’administration de doses élevées de substituts de sucre aux enfants suscite des inquiétudes, de sorte que d’autres options pour remplacer le substitut de sucre peuvent être proposées.

Antihistaminiques

Le traitement par antihistaminiques n’a pas été étudié aussi largement que les traitements comprenant des ajustements alimentaires ou des stéroïdes. Les antihistaminiques sont souvent prescrits pour les allergies saisonnières, l’asthme et l’eczéma. On pense qu’ils aident à soulager les symptômes de l’EGID en arrêtant les réactions du corps aux allergènes.

Les patients auront souvent besoin d’endoscopies régulières (procédures qui permettent aux médecins de voir à l’intérieur du corps via un tube avec une lumière et une caméra à l’extrémité) pour surveiller le tube digestif lorsqu’il répond aux médicaments ou à d’autres traitements.

Résumé

La thérapie diététique et les médicaments stéroïdiens restent les voies les plus courantes de traitement de l’EGID. Bien que les traitements diététiques soient attrayants, les contraintes financières peuvent être tout aussi difficiles à gérer que les complications causées par les plans de traitement stéroïdiens, car l’EGID est une maladie chronique nécessitant un traitement continu. D’autres recherches doivent être menées pour déterminer la cause des troubles gastro-intestinaux éosinophiles, de sorte qu’un traitement efficace et abordable puisse être administré aux patients.

Examiné par Liji Thomas, MD.

Pour en savoir plus

• Tout le contenu en Éosinophilie
• Qu’est-ce que l’éosinophilie?
• Quelles sont les Causes de l’Éosinophilie?
• Tests et diagnostic d’Éosinophilie
• Traitement de l’éosinophilie

Citations