L’épuisement des ressources naturelles se produit lorsque les ressources sont consommées à un rythme plus rapide que celui du remplacement. Les ressources naturelles sont les ressources qui existent sans actions humaines et qui peuvent être renouvelables ou non renouvelables. Et quand il s’agit de la discussion sur l’épuisement des ressources naturelles, c’est une terminologie utilisée en référence à l’utilisation de l’eau, à l’agriculture, à la consommation de combustibles fossiles, à la pêche et à l’exploitation minière. Et surtout, l’épuisement des ressources naturelles est défini sur la base du principe que la valeur d’une ressource est mesurée en termes de disponibilité dans la nature.
Une ressource rare sur terre en raison de l’épuisement a une valeur plus élevée qu’une ressource naturelle qui est en abondance. En raison de l’augmentation de la population mondiale, les niveaux de dégradation des ressources naturelles augmentent également. Par conséquent, l’empreinte écologique mondiale est estimée à une fois et demie la capacité de la terre à fournir de manière durable à chaque individu suffisamment de ressources pour répondre à ses niveaux de consommation. Voici une explication détaillée des causes, des effets et des solutions de l’épuisement des ressources naturelles.
Causes de l’épuisement des ressources naturelles
Surpopulation
La population mondiale totale est de plus de sept milliards de personnes. Pourtant, il y a une augmentation constante de la population globale de la terre et cela a été un facteur critique pour accélérer l’épuisement des ressources naturelles. Une augmentation de la population augmente le besoin de ressources et de conditions nécessaires pour la soutenir.
En outre, il contribue à une contamination écologique accrue. Les recherches indiquent en outre que les pays en développement utilisent de plus en plus de ressources pour industrialiser et soutenir leur population toujours croissante. Par conséquent, l’épuisement des ressources naturelles se poursuivra tant que la population mondiale augmentera.
Les mauvaises pratiques agricoles
Les humains causent beaucoup de stress aux ressources foncières en raison de la dépendance excessive à la production alimentaire pour les besoins nutritionnels quotidiens. Les mauvaises pratiques d’irrigation, par exemple, sont un facteur clé de salinisation et d’alcalinisation du sol qui soutient la croissance des plantes. Les mauvaises pratiques de gestion des sols et l’utilisation de machines lourdes et de matériel agricole détruisent également la structure du sol, ce qui le rend impropre à la croissance des plantes.
Certaines pratiques agricoles telles que l’utilisation excessive de pesticides, de fongicides et d’herbicides tuent également d’importants micro-organismes du sol qui sont essentiels à la reconstitution des nutriments dans le sol.
Exploitation forestière
La Banque mondiale a indiqué que la perte nette de forêts mondiales entre 1990 et 2016 était de 1,3 million de kilomètres carrés. Dans le même ordre d’idées, on estime que la déforestation tropicale se produit à un taux d’un pour cent par an, en particulier dans les régions d’Amérique latine. Les gens défrichent les forêts principalement pour des raisons agricoles en raison de l’augmentation de la pression démographique.
Les humains abattent également des arbres pour faire de la place aux complexes résidentiels et aux multiplexes. Par la déforestation, la planète perd non seulement des arbres, mais aussi des milliers d’animaux et une grande biodiversité végétale en raison de la destruction de leurs habitats naturels. De plus, l’augmentation des activités d’exploitation forestière entraîne une érosion du sol qui dégrade les minéraux naturels du sol.
Surconsommation de ressources naturelles
La révolution industrielle de 1760 a vu l’exploration minière et pétrolière à grande échelle et la pratique s’est progressivement développée, entraînant de plus en plus d’épuisement naturel du pétrole et des minéraux. Et avec les progrès de la technologie, du développement et de la recherche à l’époque contemporaine; l’exploitation des minéraux est devenue plus facile et les humains creusent plus profondément pour accéder à différents minerais. L’exploitation accrue de différents minéraux a entraîné un déclin de la production de certains d’entre eux.
Par exemple, on estime que la production de minéraux tels que l’essence, le cuivre et le zinc diminuera au cours des 20 prochaines années. De plus, l’extraction de pétrole continue d’augmenter en raison de la recrudescence du nombre de moteurs utilisant du pétrole, ce qui amplifie son épuisement. La théorie du pic pétrolier soutient ce fait en avançant qu’il viendra un moment où le monde connaîtra des incertitudes sur les moyens alternatifs de combustibles en raison de la surexploitation du pétrole.
Pollution
L’augmentation de la population et des activités anthropiques modernes contribue grandement à l’élimination des polluants dans le milieu naturel et, à ce titre, la valeur des milieux naturels est progressivement exposée à la dégradation. Le sol, l’air, les lacs et les mers sont contaminés par des eaux usées, des matières radioactives et des produits chimiques toxiques, entre autres polluants.
La libération incontrôlée de monoxyde de carbone, d’oxyde nitreux, d’oxyde de soufre et de dioxyde de carbone, par exemple, a entraîné la dégradation de la couche d’ozone et des changements environnementaux liés au réchauffement de la planète, avec leurs effets destructeurs sur différents habitats naturels. Des millions d’espèces animales et végétales différentes ont ainsi perdu leurs habitats naturels et sont au bord de l’extinction.
Développement industriel et technologique
Le monde actuel s’industrialise sans cesse à mesure que de plus en plus de pays réalisent des percées technologiques majeures. Mais à mesure que les progrès technologiques se poursuivent, il y a également une croissance considérable des industries qui libèrent des toxines et des sous-produits chimiques qui se déposent éventuellement dans les lacs, les sols et les terres. Par conséquent, les sous-produits et les matières toxiques modifient les habitudes naturelles telles que les systèmes aquatiques et la faune.
Des exemples d’impacts incluent les lacs acides, les zones mortes et la mort de la faune et de la vie aquatique. Les progrès industriels et technologiques ont également stimulé la demande de matériaux vierges pour la recherche, le développement et la production. Plus de ressources sont donc utilisées pour satisfaire les demandes industrielles, ce qui augmente le taux d’épuisement des ressources naturelles.
Effets de l’épuisement des ressources naturelles
Pénuries d’eau
Les mauvaises pratiques agricoles, la déforestation et la pollution sont les principales causes de l’épuisement des ressources en eau en raison de la contamination, du gaspillage et de la destruction des bassins versants naturels. À ce jour, environ un milliard de personnes n’ont pas accès à l’eau potable en raison des effets de la déforestation et de la contamination des sources d’eau et des eaux souterraines. La pénurie d’eau contribue également à la famine et à l’insécurité alimentaire.
Épuisement du pétrole
Le pétrole est une ressource non renouvelable qui représente environ 40% de l’énergie totale utilisée dans le monde. Les recherches menées par l’International Energy Outlook de l’EIA ont montré qu’en raison du taux élevé d’exploitation pétrolière, la quantité de pétrole restante ne durerait que 25 ans.
Le pétrole est un produit essentiel dans la fabrication, la plantation, l’exploitation minière et le transport parmi de nombreuses activités, et son épuisement serait dévastateur. Les effets néfastes de l’épuisement du pétrole comprennent la chute de l’activité, le coût élevé de la vie dans les pays en développement et l’incertitude dans le secteur des transports.
Perte de couvert forestier
Environ 18 millions d’acres de couvert forestier sont détruits chaque année. Cela signifie que la moitié de la couverture forestière naturelle du monde a déjà été défrichée. En outre, des études indiquent qu’une augmentation de la déforestation au cours des trois dernières décennies a entraîné une augmentation de 12% à 17% des gaz à effet de serre dans le monde.
D’autres effets dévastateurs de la déforestation incluent l’érosion des sols, l’augmentation des gaz à effet de serre entraînant le réchauffement climatique, la perte de biodiversité, l’augmentation des inondations et la sécheresse.
Épuisement des minéraux
Il y a eu une augmentation de l’exploitation de minéraux tels que le phosphore, l’essence, le cuivre et le zinc, entre autres, pour soutenir les sept milliards de personnes sur terre. Des études menées par le Global Phosphorus Research Institute, par exemple, montrent que la terre pourrait manquer de phosphore – un élément essentiel à la croissance des plantes, dans les 50 à 100 prochaines années.
Les études de l’United States Geological Survey indiquent également une augmentation de la consommation de ressources non renouvelables en minéraux naturels et en matériaux de construction tels que le cuivre, le sable, le gravier et la pierre.
Extinction des espèces
En raison des changements dans les conditions de vie des animaux résultant de la surexploitation des ressources et de la dégradation de l’habitat, certaines espèces peuvent disparaître. Les régions boisées sont connues pour abriter des milliers d’animaux, mais la déforestation détruit progressivement les habitats forestiers. Des pratiques telles que la surpêche et la pollution ont également conduit à une réduction drastique du nombre d’espèces marines telles que le thon.
Solutions d’Épuisement des Ressources Naturelles
Contrôle de la déforestation
Les programmes visant à lutter contre la déforestation tels que REDD (Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation) créés par la Banque mondiale, la Déclaration de New York sur les forêts et les Nations Unies sont des initiatives qui pourraient aider à réduire l’épuisement des ressources naturelles.
Les initiatives peuvent également servir d’incitatifs pour encourager le grand public à conserver les forêts, car celles-ci sont respectivement l’habitat et les protecteurs de certaines des espèces végétales/animales uniques au monde et des sources d’eau. Les programmes de durabilité qui visent à sensibiliser les gens à l’importance de la conservation des ressources naturelles devraient également être adoptés pour se concentrer sur les risques à long terme associés à la dégradation de l’environnement.
Réduire la consommation de pétrole, de minéraux et de matières
Les pays riches en pétrole et les organismes de réglementation de la Banque mondiale, des États et des consommables devraient s’unir pour atteindre un objectif international commun consistant à discuter des moyens de réduire la consommation de pétrole et de minéraux, ainsi que l’exploitation. Les fabricants peuvent, par exemple, être formés à la fabrication sans gaspillage (recyclage, réutilisation et réduction du gaspillage) tandis que les consommateurs sont sensibilisés à la manière d’adopter des techniques de réutilisation, de réduction du gaspillage et de recyclage.
Davantage d’exploration et d’utilisation des sources d’énergie renouvelables
Les énergies renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne peuvent être explorées davantage et utilisées pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles, qui est une cause majeure de pollution de l’environnement, du changement climatique, du réchauffement climatique et de la destruction des habitats naturels.
Protection des zones humides et des écosystèmes côtiers
Les zones humides sont des régions saturées d’eaux souterraines qui jouent un rôle important dans le maintien du couvert végétal. Les écosystèmes côtiers et des zones humides sont donc essentiels au maintien de la chaîne alimentaire car ils reconstituent les sources d’eau et fournissent des minéraux et des nutriments aux producteurs primaires (plantes vertes et à fleurs), essentiels au maintien de la biodiversité végétale et animale. De plus, lorsque les écosystèmes côtiers sont protégés, ils aident à contrôler la surpêche marine et protègent les récifs coralliens.
Sensibilisation et création de sensibilisation
Les gens doivent être informés de la façon dont leurs pratiques quotidiennes mettent à rude épreuve les ressources naturelles rares et leurs contributions individuelles à l’épuisement des ressources naturelles. L’objectif principal de la sensibilisation serait d’encourager les gens à préserver et à restaurer l’environnement naturel en s’impliquant dans les efforts de conservation.
Ressources Naturelles par le WWF
Surexploitation des Ressources Naturelles par la Nature
Épuisement des Ressources Minérales
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