La notion de type de réglage peut appartenir à une autre époque, mais avec l’avancée de la technologie, elle est plus pertinente que jamais. Ironiquement, la technologie est la raison pour laquelle la composition est importante aujourd’hui: une exposition accrue à la (parfois) belle typographie dans les livres, les magazines et les supports marketing, sans parler des sites Web, a soulevé nos attentes collectives concernant le type attrayant. Même les non-initiés d’entre nous peuvent facilement choisir un mauvais choix de police et une mauvaise mise en forme. Alors, qu’est-ce que la composition – et pourquoi est-ce important pour les auto-éditeurs?

Qu’Est-Ce Que La Composition?

Selon Merriam-Webster, la composition est « le processus de mise en forme d’un matériau dans un type ou dans une forme à utiliser dans l’impression. »

À l’époque, le type mobile était défini à la main, par page. Nous connaissons tous les photos de type métal, une lettre par bloc. La composition manuelle prenait beaucoup de temps et, bien qu’elle soit encore en pratique aujourd’hui, elle est considérée comme une activité artisanale et un marché de niche.

Pour nous faire entrer dans l’ère numérique, Merriam-Webster ajoute à sa définition de la composition ce qui suit:  » processle processus de production de la matière graphique (comme par le biais d’un système informatique). »D’abord les machines à écrire, puis les ordinateurs ont redéfini ce que signifiait la définition du type et démocratisé l’activité de mise en impression des mots. Avec l’introduction de l’ordinateur Apple Macintosh au début des années 80, ainsi que de l’imprimante laser, le beau type était disponible pour la personne ordinaire. Cependant, la composition traditionnelle était toujours la norme de l’industrie, car la qualité d’impression d’un « Mac” et d’une imprimante laser ne pouvait pas correspondre à celle d’un produit bien composé.

Aujourd’hui, le mot commun pour la composition de livres est « formatage”, ce qui semble impliquer que la tâche nécessite peu de compétences. La qualité d’impression a considérablement augmenté, et même un document Word semble plutôt bien, du moins à l’œil non averti. Des logiciels tels qu’Adobe InDesign et — le fléau de l’existence de tout concepteur – Microsoft Publisher, permettent à n’importe qui de devenir des concepteurs de livres potentiels.

Le terme de l’industrie est « composition de pages de livres » qui est beaucoup plus impliqué et pourquoi la composition est encore plus importante que jamais.

Pourquoi la composition est importante

La composition est plus que de simples outils; c’est aussi une question de règles.

La composition a son propre ensemble de règles qui doivent être suivies pour un look professionnel.

Beaucoup de ces règles ont repris de l’époque de la composition traditionnelle. Le respect des règles garantit une impression et des livres électroniques lisibles de haute qualité.

Alors que Word et d’autres traitements de texte ont contribué à rendre la composition accessible à tous, ils ne suivent pas les règles.

Adobe InDesign, le logiciel de conception professionnel, dispose de paramètres permettant aux concepteurs de suivre les règles, mais uniquement si le concepteur sait quels paramètres ajuster. Les typographes expérimentés utilisent rarement le logiciel aux paramètres par défaut. Formés pour voir la différence entre le type ”so-so » et le type génial, ils ajustent les paramètres pour obtenir les meilleurs résultats, parfois paragraphe par paragraphe, ligne par ligne et même mot par mot — une activité épuisante mais satisfaisante qui rappelle les typographes traditionnels.

Mais qui s’en soucie vraiment ? Le contenu du livre n’est-il pas plus important que son apparence ?

Le lecteur se souciera-t-il vraiment de la conception des pages et de la composition s’il a adoré le livre?

La lisibilité Est importante

Il peut sembler idiot de s’inquiéter des traits d’union, des veuves, des orphelins, des lignes serrées et lâches et de toutes les autres « règles” de composition, mais elles ont un point commun: ces aspects de la composition des pages de livres existent pour minimiser les pauses de plusieurs nanosecondes qui distraient le lecteur.

Un bon livre sur le sujet (et un bon remède contre l’insomnie) est le Type et la mise en page de Colin Wheildon, une enquête sur les études cliniques qui ont établi la relation entre la bonne et la mauvaise typographie et la compréhension de la lecture.

Voici un exemple de la façon dont le formatage ou la composition de pages de livres peuvent avoir un impact sur la lisibilité.

Saviez-vous que les polices à empattement — celles avec un trait décoratif qui termine chaque fin d’une lettre (pensez Times Roman) — sont plus faciles pour le lecteur que les polices sans empattement, celles sans traits supplémentaires?

C’est parce que le trait, connu sous le nom d’empattement, conduit l’œil du lecteur d’une lettre à l’autre, ce qui facilite le suivi de l’œil le long de la ligne du texte. Lire une ligne de texte imprimée en sans serif (pensez à Helvetica ou Arial) est plus fatigant. Pourtant, combien de livres avez-vous vu avec une police sans empattement dans le corps principal parce que l’auteur l’a préférée de cette façon?

Les polices sans empattement doivent être réservées aux en-têtes ou à d’autres utilisations limitées.

Voici quelques-unes des autres règles définies:

• Le bloc livre: Dans un livre, le texte est confiné à une zone étroitement définie de la page appelée bloc livre, où les pages en regard se terminent généralement sur la même ligne. L’exception peut être la dernière page d’un chapitre.
• Marges : L’espace blanc autour du bloc de livre entier. L’espace blanc est important et les marges généreuses autour du bloc de livre permettent à l’œil de se déplacer confortablement d’une ligne à l’autre. Alignement : Le texte doit s’aligner sur la page. Les concepteurs de livres passent beaucoup de temps à ajuster l’espacement des lignes pour s’assurer que cela se produit, surtout s’il y a des titres et des sous-titres, des listes et des illustrations.
• Interligne : Les lignes de texte trop proches les unes des autres (ou trop éloignées) sont difficiles à lire.
• Espacement des paragraphes : Dans la plupart des cas, il ne devrait PAS y avoir de ligne d’espace entre les paragraphes. Indiquez le début d’un nouveau paragraphe en indentant la première ligne. L’espace au-dessus d’un paragraphe peut être utilisé avec parcimonie pour indiquer un changement de scène ou une nouvelle section. Chaque fois qu’il y a une ligne vide au-dessus d’un paragraphe, supprimez le tiret de la première ligne sur ce paragraphe.
• Veuves et orphelins: La première ligne d’un paragraphe ne doit pas tomber sur la dernière ligne d’une page, et la dernière ligne d’un paragraphe ne doit pas aller en haut de la page suivante. Les lignes veuves et orphelines font une pause au lecteur, empêchant ainsi la compréhension de la lecture.
• Lignes après une sous-tête: Lorsqu’un sous-en-tête apparaît au bas d’une page, il doit être suivi d’au moins deux lignes de texte tout en conservant le bloc de livre. Comme les veuves et les orphelins, laisser des titres orphelins est un non-non.
• Piles de mots: Les piles de mots sont lorsque le même mot apparaît dans la même position sur trois lignes consécutives ou plus. Ceux-ci sont corrigés en ajustant l’espacement des mots ou en réécrivant le texte.

La composition des pages de livre implique de nombreuses autres règles, y compris l’utilisation appropriée de caractères spéciaux tels que les tirets em et en, la césure, le crénage, les guillemets vrais, l’alignement, la justification et bien plus encore.

L’attention portée à ces détails, ainsi que le sens du design d’un professionnel qui rendra votre livre attrayant et unique, garantissent une expérience de lecture agréable pour votre public.

Ce qui m’amène à comprendre pourquoi la composition est importante pour les auteurs : les ventes de livres.

L’importance de la composition pour les auteurs

Comment les gens sauront-ils si le livre est lisible ou non avant de l’acheter? La fonctionnalité Amazon Look Inside donne aux utilisateurs un aperçu de la composition de la page du livre, ce qui en fait une partie de leur décision d’achat. Il n’y a plus de cachette; les lecteurs reconnaissent un travail à faire soi-même. Vous risquez de perdre votre lecteur en raison d’une mauvaise mise en forme, même si l’histoire est bonne.

L’objectif de l’auteur pour le livre peut déterminer quelle route prendre en ce qui concerne la composition. Si les ventes de livres ne sont pas importantes (p. ex., le livre est susceptible d’être distribué à des amis et à la famille uniquement), les auteurs peuvent choisir d’économiser de l’argent en effectuant eux-mêmes le formatage.

Cependant, si le livre est destiné à concurrencer les best-sellers d’un genre, ou a été produit comme outil de marketing pour une entreprise ou pour promouvoir l’auteur en tant que leader d’opinion, la qualité du livre est d’une importance primordiale. Le livre est un miroir de l’auteur; la composition bâclée de la page du livre se reflète directement sur l’auteur. Dans ce cas, l’auteur peut souhaiter consulter un concepteur de livres professionnel pour obtenir la conception de page optimale et la meilleure expérience de lecture pour son public.