Que s’est-il passé il y a longtemps, quand il n’y avait pas d’étiquettes, de sections spéciales dans les menus des supermarchés et des restaurants, toutes dédiées au « sans gluten”? Rien vraiment. Les aliments étaient fabriqués avec des matières premières de meilleure qualité et aucune donnée scientifique ne montrait que le gluten était négatif pour notre alimentation.

Aujourd’hui, il y a une bataille entre deux camps: ceux qui considèrent le gluten comme un poison alimentaire et ceux qui le pensent essentiel dans l’alimentation. Avant de prendre position sur le sujet, il est nécessaire de savoir ce qu’est le gluten et comment il agit dans notre corps pour décider plus tard de le manger ou non.

Le gluten est un composé protéique soluble composé de deux protéines: la gliadine et la gluténine. Ce composé se trouve principalement dans le blé, le seigle, l’avoine et l’orge, et est responsable de la consistance élastique de la pâte et de la masticabilité des aliments produits à partir de ces grains.

Ces produits à base de farine de blé et d’autres céréales peuvent causer trois problèmes à certaines personnes – encore une fois, à certaines personnes -: allergie, maladie cœliaque et sensibilité au gluten non cœliaque.

Décomposer les problèmes : lequel est lequel ?

L’allergie au blé est une affection qui survient lorsque le système immunitaire d’une personne accumule une réponse allergique aux protéines de blé. Cela signifie que les lymphocytes T – un type de globules blancs – envoient des anticorps immunoglobulines E pour attaquer le blé. Au cours de ce processus, les tissus locaux libèrent des substances – telles que l’histamine – pour alerter le reste du corps qu’un problème existe; cette réaction provoque des symptômes, tels que des nausées, des douleurs abdominales, des démangeaisons, un gonflement des lèvres et de la langue, et dans le pire des cas, des difficultés respiratoires provoquent même la mort.

La maladie cœliaque est une affection héréditaire dans laquelle la consommation d’aliments contenant du gluten provoque une inflammation et des dommages à la couverture de l’intestin grêle, entraînant des douleurs à l’estomac, des flatulences, de la diarrhée et une inflammation et une éruption cutanée. Comme les villosités de la muqueuse intestinale sont affectées, cela entraîne une mauvaise absorption des nutriments entraînant des changements de comportement, un retard de croissance ou une infertilité, des problèmes osseux, une anémie et une perte de poids.

Ne paniquez pas! Le diagnostic de maladie coeliaque est confirmé par une biopsie: dans ces échantillons, un petit morceau de l’intestin grêle est prélevé et les altérations tissulaires sont analysées selon la classification de Marsh. Cette classification mesure le degré auquel les villosités de l’intestin grêle peuvent être plus courtes, plus petites ou inexistantes, ce qui détermine si vous avez la maladie cœliaque ou non.

D’autre part, les personnes sensibles au gluten ressentent également des douleurs internes aux gaz, des douleurs articulaires, de la fatigue et des éruptions cutanées. L’incidence de la sensibilité au gluten n’est pas encore claire, mais on sait qu’il ne s’agit pas d’une maladie individuelle, mais qu’elle a des causes différentes.

Par exemple, le gluten peut activer le système immunitaire dans l’intestin grêle, mais dans de nombreux autres cas, les amateurs de muffins, de gâteaux, de biscuits et d’autres friandises peuvent ne pas être sensibles aux protéines de blé mais aux sucres que l’on trouve également dans les produits à base de blé et d’autres aliments, appelés fructanes.

Ce qui se passe avec les fructanes, c’est que le corps humain ne peut pas les casser et les absorber dans l’intestin grêle, de sorte qu’ils se rendent dans le gros intestin ou le côlon où ils sont fermentés par des bactéries produisant des gaz et une inflammation.

Pour un régime sans gluten, il est préférable de consommer des produits frais (fruits, légumes, légumineuses, poisson) au lieu de produits ultra-transformés étiquetés « sans gluten”, par exemple, pâtes, saucisses, céréales, sauces etc. Ces aliments ne seront pas nécessairement l’alternative saine, car ils peuvent contenir un pourcentage plus élevé de sel, de sucre ou de farines raffinées qui nuiront à notre santé.

Pensez-vous que vous pourriez avoir l’une de ces conditions? Consultez votre médecin.