Cette semaine, Quit Your Shit Job parle à Chiyo Gomes, 23 ans, de Londres. Il a quitté la transphobie épuisante et les préjugés de l’industrie de la restauration pour devenir un drag king.

VICE: Salut Chiyo! Qu’avez-vous fait auparavant?
Chiyo Gomes : J’ai travaillé comme chef cuisinier dans une chaîne de restaurants.

Pourquoi ça craint ?
Être trans dans un milieu de travail d’entreprise est une chose très difficile. Je sentais que mon sentiment d’identité était constamment remis en question par des collègues et des clients. Les collègues masculins refusaient de respecter mes pronoms, ou faisaient un grand spectacle sur moi « ne pas être capable de soulever des choses lourdes”, et c’était tout simplement assez épuisant – surtout quand j’ai été promu et que je suis devenu leur manager.

Lorsque vous travaillez dans le secteur des services, il y a une porte tournante de personnes différentes avec lesquelles vous interagissez chaque jour. Et lorsque vous êtes une personne trans de couleur, votre probabilité d’être maltraitée est beaucoup, beaucoup plus élevée. Les gens disent « le client a toujours raison »” mais j’ai appris assez vite qu’en fait, parfois le client est un connard!

Sur quoi avez-vous basculé à la place?
Je suis un drag king professionnel. Je fais du travail sexuel sur le côté pour aider à payer les factures, principalement dansant dans le premier club de strip-tease LGBTQIA + de Londres, des Harpies et du camming.

Y a-t-il eu un moment d’ampoule?
Ce moment est venu un peu plus tôt. J’étais à l’université pour étudier la linguistique et les relations internationales, et j’en suis arrivé au point où je savais que je voulais être interprète, et cela n’avait pas de sens de gaspiller tout cet argent à étudier. Mais évidemment, ce n’est jamais aussi simple que de quitter son emploi et de monter sur scène devant un public emballé. J’ai donc pris le travail dans la cuisine pour payer les factures pendant que je commençais à construire mon profil.

Un an après avoir jonglé avec les deux, la vie était un peu chaotique et j’avais atteint un point où j’avais assez de réservations de drag pour me soutenir, et je me suis juste dit « fuck it, let’s go ».

Qu’aimez-vous le plus dans votre travail?
Voyager – J’ai visité tellement de nouveaux endroits! En 2019, je suis allé à Amsterdam, en Slovénie, à Bruxelles et partout au Royaume-Uni. J’adore explorer de nouveaux endroits et voir comment les personnes queer vivent dans d’autres parties du monde. Il y a quelque chose de très cool à rencontrer d’autres personnes comme vous, parfois dans des environnements plus hostiles qui se lèvent et se battent pour être elles-mêmes. Je pense que nous, les pédés occidentaux, tombons souvent dans le piège de penser « personne d’autre n’est aussi réveillé que nous”, mais ce n’est pas du tout le cas! Je trouve ça tellement inspirant.

Quelle est l’idée fausse la plus courante à propos des drag kings?
Que nous ne sommes pas nombreux ! Je pense que les gens supposent également que la plupart des drag kings sont des femmes cis, mais je dirais que la majorité – ou du moins de celles que je connais – sont des hommes trans, des rois non binaires ou bio (des hommes cis qui exécutent leur propre sexe en drag).

Une autre chose qui me met sur les nerfs est que les gens disent toujours que les drag queens doivent investir beaucoup plus de temps et d’efforts dans leur look. Cela sape le travail que j’ai – et d’autres impressions et rois – mis dans nos actes. Par exemple, je passe 2,5 heures sur mon maquillage avant de monter sur scène. Je ne porte pas de perruque, mais beaucoup de rois le font, et à un niveau pratique, cela coûte 7 £ pour un rouleau de ruban adhésif, et je dois en utiliser un pour chaque performance. Pour mettre cela en perspective, je dépense 35 £ en bande chaque semaine, ce qui est plus que ce que je dépense en nourriture.

Y a-t-il des inconvénients?
Drag a un moment dans le monde entier, à cause de spectacles comme RuPaul’s Drag Race, et est maintenant considéré par la plupart comme la forme d’art queer numéro un. En théorie, cela devrait signifier que tous les artistes de drag peuvent en bénéficier – mais ce n’est pas toujours le cas. En tant que drag king, vous pouvez souvent vous sentir invisible, car les drag queens attirent toute l’attention. Ce n’est pas de l’ombre pour les drag queens, c’est juste que, comme d’habitude, c’est devenu un autre espace où les hommes blancs cis ont tendance à dominer, et souvent, en tant que drag kings, nous n’obtenons de reconnaissance que si une reine attire l’attention à notre manière.

C’est sauvage parce que c’est censé être un monde où le sexe n’a pas d’importance, et pourtant il y a toujours un double standard en matière de rémunération, d’opportunités et de respect. Je ne peux pas vous dire combien de fois j’ai répondu à des appels de casting pour des artistes de drag et, malgré ma capacité à faire ma propre voix, à danser et à mieux performer que les autres personnes auditionnant, j’ai perdu face à une drag queen avec un mois d’expérience.

Qu’aimeriez-vous savoir de votre nouvel emploi avant de commencer ?
Ma valeur en tant qu’interprète de drag. Ce n’est vraiment qu’en travaillant aux côtés de drag queens renommées que j’ai compris combien d’argent je pouvais gagner et comment le demander.

Que peuvent faire les drag queens pour mieux supporter les drag kings?
Réservez-les sur vos plateformes ! Si vous avez besoin d’actes de soutien, ne réservez pas de drag-queens mâles blancs cis car ils peuvent fonctionner dans n’importe quel espace. Réservez des gens de couleur! Réservez les personnes trans! Réservez des personnes non binaires! Nous avons besoin de votre soutien.

Évaluez votre vie sur 10 avant, et maintenant:
Avant, je dirais que c’était un 3,5, j’étais coincé dans une structure et dans un monde dont je savais que je ne voulais pas faire partie. J’ai trouvé la marche implacable du capitalisme suffocante, et cela m’a maintenu dans un cycle de dépression. Ces jours-ci, je sais que je suis une salope de dur à cuire, alors je dirais que c’est plutôt un 8.5!

Quels conseils donneriez-vous à d’autres personnes qui détestent leur travail?
Enregistrer, enregistrer, enregistrer! Si vous voulez être performeur, construire votre plateforme, participer à des compétitions, vous faire un nom, vous présenter à des espaces be soyez visible! Si vous êtes bon, les gens commenceront bientôt à vous demander de performer, puis vous pourrez éventuellement quitter votre emploi de jour!

Enfin, au nom de la visibilité, qui sont les drag kings que nous devrions tous surveiller ?
Il y en a tellement! Mais certains favoris sont Benjamin Butch, Indy Nile, Romeo de la Cruz et Clay Taurus.

@RoseStokes