Le réseau Hub était une chaîne de télévision numérique par câble et par satellite américaine lancée le dimanche 10 octobre 2010 jusqu’à sa fermeture le lundi 13 octobre 2014. La chaîne, qui a remplacé Discovery Kids, est une coentreprise de Discovery Communications, Inc. et Hasbro.
Il ciblait les préadolescents âgés de 6 à 11 ans, le jour avec des programmes pour enfants, et les familles le soir avec des sitcoms, des drames et des longs métrages. Bien qu’une grande partie de sa programmation consistait en rediffusions acquises d’émissions pour enfants et de sitcoms, elle est également connue pour ses émissions originales telles que Transformers, Animal Mechanicals, Dan Vs. et surtout, My Little Pony.
En septembre 2014, cependant, il a été annoncé que Hasbro mettrait fin à son partenariat avec Discovery Communications, et en conséquence, le réseau de Hub a été remplacé par Discovery Family le lundi 13 octobre 2014.
Historique
- Liste des émissions du réseau Hub
Contexte
Le 30 avril 2009, le fabricant de jouets et la société de médias Hasbro a annoncé qu’il formerait une coentreprise avec Discovery Communications pour créer une nouvelle chaîne de télévision familiale destinée à remplacer la chaîne Discovery Kids existante de Discovery. En vertu de l’entente, Discovery serait responsable des ventes et de la distribution de la publicité pour la nouvelle chaîne, tandis que Hasbro serait impliquée dans l’acquisition et la production de la programmation. Alors que le réseau prévoyait de maintenir des séries éducatives (y compris celles reportées de Discovery Kids), des plans prévoyaient de nouveaux programmes originaux basés sur des franchises appartenant à Hasbro telles que G.I. Joe, My Little Pony, Transformers et des jeux basés sur ses jeux de société.
En janvier 2010, Discovery et Hasbro ont annoncé que le nouveau réseau serait connu sous le nom de Hub; deux mois plus tard, les sociétés ont annoncé que le Hub serait officiellement lancé le 10 octobre 2010. Le réseau prévoyait de continuer à cibler les principaux groupes démographiques de Discovery Kids, les enfants âgés de 2 à 14 ans (un marché que le personnel estimait abandonné par ses concurrents, tels que Nickelodeon et Disney Channel, au profit des préadolescents), mais prévoyait également de proposer un bloc de prime time avec des programmes axés sur la famille. Margaret Loesch, ancienne directrice de la télévision et présidente et chef de la direction du réseau, a déclaré que l’objectif du Hub était d’être « dynamique » et « diversifié » dans sa programmation, et que la chaîne ne serait pas uniquement un véhicule de marketing pour les produits Hasbro. Certains des programmes de lancement du Hub incluraient le jeu télévisé Family Game Night, les séries animées Pound Puppies, My Little Pony et Transformers, les rediffusions de la série Jim Henson Fraggle Rock et les programmes axés sur les enfants d’âge préscolaire Cosmic Quantum Ray et The WotWots.
Le Hub a officiellement lancé et remplacé Discovery Kids le 11 octobre 2010 à 10h00 de l’Est / 9h00 du Centre, avec un épisode de l’émission Twisted Whiskers
Dans un dépôt de dette de juin 2011 auprès des États-Unis. Securities and Exchange Commission, Discovery Communications a indiqué que la chaîne valait peut-être moins que ce que l’on croyait auparavant, sur la base de faibles chiffres d’audience. La direction du Hub a ensuite fait l’objet d’une analyse de la juste valeur du canal. Un porte-parole de Discovery Communications a considéré l’action comme un « exercice comptable apro-forma » et a noté que Discovery se sentait « très positif et encouragé par la performance et la capacité du Hub à développer son audience à l’avenir. »
En mars 2013, le Hub a reçu son premier travail de POW! Divertissement, Stan Lee’s Mighty 7, un film pilote d’animation qui sera diffusé début 2014. Le réseau a également commencé à adopter progressivement une image de marque modifiée en tant que réseau central. Fin 2013, Hub Network a présenté un logo mis à jour et une nouvelle campagne d’imagerie, « Making Family Fun », développée par l’agence Oishii Creative basée à Los Angeles.
Relance sous le nom de Discovery Family
Le 12 juin 2014, il a été annoncé que Margaret Loesch quitterait son poste de présidente et chef de la direction du Réseau Hub d’ici la fin de 2014.Le 17 septembre 2014, le Wall Street Journal a rapporté que Discovery Communications se préparait à acquérir une participation majoritaire dans Hub Network de Hasbro, puis à la rebaptiser Discovery Family. Le personnel de Hasbro, ainsi que le directeur financier de Discovery, Andrew Warren, ont reconnu que la concurrence croissante dans le paysage des médias pour enfants, en particulier par les services de vidéo à la demande par abonnement tels que Netflix, avait un effet sur la performance globale du réseau et sur le contenu original de Hasbro. Comme elle était détenue majoritairement par un concurrent, d’autres grandes entreprises de jouets telles que Mattel ont refusé d’acheter du temps publicitaire sur le réseau Hub, ce qui a affecté sa capacité à diffuser de la publicité ciblant son public principal; en 2014, le réseau n’avait gagné que 9 millions de dollars par an. Le personnel de Discovery n’a pas non plus pu afficher un engagement total envers le fonctionnement du réseau Hub, en raison de facteurs tels que le lancement perturbé du réseau Oprah Winfrey. Estimant qu’ils avaient surévalué sa participation dans l’entreprise, Hasbro a décidé de céder l’exploitation du réseau à Discovery afin qu’il puisse se concentrer davantage sur le contenu et son activité principale de jouets.
Discovery et Hasbro ont annoncé publiquement le changement de marque prévu le 25 septembre 2014; le PDG de Hasbro, Brian Goldner, a expliqué que Discovery Family serait le « prochain chapitre » de sa coentreprise avec Discovery, « une narration primée très bien notée autour des marques de Hasbro et des émissions de non-fiction les plus populaires de Discovery qui plairont aux enfants et aux familles. » Le réseau Hub a été renommé Discovery Family le 13 octobre 2014, soit un peu plus de quatre ans après le lancement initial du Hub. Avec ces changements, Discovery Communications détient maintenant une participation de 60% dans la coentreprise; Hasbro continue de détenir une participation de 40% dans Discovery Family et continue de programmer la programmation de jour du réseau avec des émissions pour enfants. Après la relance, la programmation en prime time du réseau a été remplacée par des rediffusions de programmes factuels axés sur la famille à partir de la bibliothèque de Discovery Channel. Henry Schleiff, qui dirige des réseaux frères tels que Destination America et Investigation Discovery, dirige le réseau relancé, avec Tom Cosgrove (qui était auparavant PDG de Discovery Channel et de Science) en tant que directeur général.
En relançant le réseau Hub, les dirigeants de Discovery ont noté qu’il y aurait une plus grande importance à la programmation d’intérêt pour les enfants et leurs parents; Warren a soutenu que puisque ABC Family était devenu, à son avis, destiné aux adolescentes, il y avait une lacune dans l’industrie de la radiodiffusion pour un nouveau réseau axé sur la famille. Avec ces changements dans le fonctionnement du réseau, il a été annoncé le 7 octobre 2014 que Transformers qui devait être présenté en première sur Hub Network, serait plutôt diffusé sur Cartoon Network. Le président de Hasbro Studios, Stephen Davis, a estimé que Cartoon Network était un foyer plus approprié pour une série Transformers en raison de sa démographie orientée vers les hommes, décrivant la gamme de Hub Network comme étant « traditionnellement biaisée vers les filles ».
D’autres séries animées récentes de Transformers précédant le lancement original du Hub ont également été diffusées sur Cartoon Network. Malgré cela, Davis a fait remarquer que Hasbro était toujours « engagé à 100% » dans sa coentreprise avec Discovery. Malgré le déménagement des Robots déguisés, la série Transformers: Rescue Bots resterait sur Discovery Family pour sa troisième saison.
Programmation
La majorité des programmes finaux du réseau Hub étaient des séries animées et des jeux télévisés liés à des franchises médiatiques appartenant à Hasbro elle-même, avec des séries plus récentes produites par la division Hasbro Studios, telles que Pound Puppies et Transformers. Sa gamme de lancement comprenait également Family Game Night, un jeu télévisé qui propose des adaptations des jeux de société de Hasbro.
L’une des productions originales les plus remarquables du réseau a été My Little Pony, une série animée basée sur la franchise de jouets My Little Pony de Hasbro qui est non seulement devenue son programme le mieux noté pour la population des jeunes filles, mais a également attiré un culte inattendu parmi les adolescents et les adultes.
Une quantité limitée de programmes Discovery Kids originaux, tels que Endurance, sont restés sur la gamme lors du lancement.