Q: Nous avons récemment acheté une maison en brique de 25 ans. L’autre jour, j’ai remarqué que quelques joints de mortier le long de la rangée inférieure de briques ne contiennent aucun mortier. Au début, je pensais que les lacunes étaient une erreur de construction, mais quand j’ai vu que les joints vides étaient espacés uniformément, je me suis demandé si peut-être ils avaient été faits intentionnellement. Connaissez-vous une raison pour laquelle le maçon les a laissés vides? Et ces joints de mortier vides rendent-ils ma maison vulnérable aux insectes?

R: Cela a dû être une surprise de voir ces espaces uniformes sur la maison en briques sur laquelle vous comptez pour être solide! Mais ce que vous avez remarqué, ce sont presque certainement des trous de pleurs dans la brique: des ouvertures laissées délibérément par le maçon qui a construit le mur pour se défendre contre les dégâts d’eau. On trouve des trous de pleurs sur pratiquement toutes les maisons avec un revêtement en brique, qu’elles soient neuves ou vieilles de plusieurs siècles.

Parce que les briques et le mortier sont poreux, ils absorbent l’eau qui peut s’infiltrer à travers les briques et ensuite couler à l’arrière des briques. Si l’eau ne peut pas s’écouler, elle pourrait se déverser à l’intérieur du mur et potentiellement endommager la structure de votre maison. Les trous de pleurs sont créés comme une voie d’évacuation de l’eau, mais ils ne sont pas ouverts jusqu’à l’intérieur de votre maison; les trous vont seulement aussi profondément que le revêtement extérieur de la structure (panneaux qui se fixent aux montants du mur extérieur).

Malheureusement, les insectes – parfois même les souris et les serpents – peuvent encore entrer dans votre maison par des trous de pleurs. Continuez à lire pour en savoir plus sur ces ouvertures essentielles et pour savoir comment vous pouvez empêcher les bestioles indésirables de sortir.

Les maçons font des trous de pleurs par diverses méthodes.

Certains trous de pleurs sont créés en plaçant des tubes circulaires creux au fond d’un joint de mortier et en les laissant en place après avoir ajouté du mortier au reste du joint. D’autres sont créés en plaçant temporairement un objet, comme une corde huilée, au fond du joint de mortier, puis en le retirant une fois que le mortier commence à durcir, laissant un petit trou. D’autres encore sont créés en plaçant un mince morceau de tôle ou de plastique sur un joint de mortier pour qu’aucun mortier ne pénètre dans le joint — cela ressemble au type de trous de pleurs que vous avez décrits sur votre maison.

Les trous de pleurs assurent la ventilation ainsi que le drainage.

Les trous que vous voyez mènent à une cavité d’air qui se trouve entre le revêtement extérieur de la maison et les briques elles-mêmes. La cavité mesure environ un pouce de large et l’air qui s’écoule naturellement à travers les trous de pleurs dans la brique aide à réduire le niveau d’humidité dans la cavité d’air.

Si vous aviez inséré un bâton ou une règle pour déterminer la profondeur des trous, il se serait arrêté au niveau du revêtement de l’autre côté de la cavité d’air. Étant donné que les briques standard ont une largeur de 3⅝ pouces et que la cavité d’air requise entre le revêtement et le mur est d’un pouce, la profondeur totale des trous de pleurage est généralement de 4 inches pouces.

De plus, le revêtement est recouvert d’une membrane résistante à l’humidité, parfois appelée pare-vapeur, qui aide à le protéger. La membrane et les trous de pleurage protègent la structure de la maison contre les dommages causés par l’humidité et aident à prévenir la croissance potentielle de moisissures.

Le clignotement dirige l’eau vers les trous de pleurs.

Le but de tous les clignotements est d’empêcher l’eau d’aller là où elle peut causer des dommages. Dans la cavité d’air entre le revêtement et les briques, le solin — qui peut être une tôle ou un produit à membrane en caoutchouc butyle — dirige l’eau qui s’infiltre à travers les briques vers les trous de pleurs.

Souvent, le solin est visible sous la rangée de briques la plus basse, et s’il est en métal, il peut se replier sur la fondation d’un pouce environ. Derrière les briques, le solin se connecte en biais au revêtement pour s’assurer que toute humidité qui s’accumule et s’écoule suivra le solin et sortira par les trous de pleurs. Les trous de pleurs seront toujours situés dans la rangée de briques directement au-dessus du solin, car le solin est installé sous la rangée inférieure de briques.

Il pourrait y avoir plus pleurez les trous au-dessus des portes et des fenêtres.

Si vous regardez attentivement, vous pourriez également trouver des trous de pleurs dans les joints de mortier au-dessus des portes et des fenêtres. Étant donné que les portes et les fenêtres sont des pénétrations dans l’enveloppe de protection d’une maison, ces zones auront également des clignotants (même si elles n’ont pas de trous de pleurs) pour empêcher l’eau de couler à l’intérieur du mur. Que vous trouviez ou non des trous de pleurs au-dessus des portes et des fenêtres dépend généralement des codes du bâtiment locaux de votre communauté. Par précaution supplémentaire, certains maçons les installeront même si les codes locaux ne les exigent pas.

Les trous de pleurs ne doivent pas être scellés pour empêcher les parasites d’entrer.

Les trous – surtout s’ils englobent un joint de mortier entier (généralement d’environinch pouces de large) – peuvent permettre aux insectes, aux souris et même aux petits serpents d’entrer et de s’installer dans l’espace aérien derrière les briques. S’il y a un espace dans le revêtement de la maison, les intrus pourraient être en mesure d’entrer dans les murs des montants et, de là, dans d’autres parties de la maison par des endroits tels que des lacunes dans la plinthe ou des ouvertures invisibles derrière les armoires. Bien que les propriétaires souhaitent naturellement bloquer les parasites, les trous de pleurs ne doivent pas être scellés avec du calfeutrage ou du mortier. Les trous sont encore nécessaires pour drainer l’eau et ventiler l’espace d’air.

Au lieu de cela, remplissez les trous de pleurs sans les sceller.

De petits morceaux de laine d’acier (il suffit de les séparer) ou des morceaux d’un épurateur en plastique peuvent être poussés dans l’entrée d’un trou de pleurs pour empêcher les bestioles indésirables de sortir. Les deux éléments bloqueront efficacement les trous de pleurs tout en permettant à l’air de filtrer et à l’eau de s’infiltrer. Si l’ensemble du joint de mortier est ouvert, pensez à le remplir avec un produit spécialement conçu pour le remplissage des joints de mortier ouverts, tels que les couvercles de trous de pleurage en acier inoxydable Rid-O-Mice (disponibles sur Amazon).