Quelles raisons les gens donnent-ils pour divorcer? C’est une question différente et plus simple que pourquoi les mariages échouent. Dans cet article, j’explore les raisons pour lesquelles les gens expliquent pourquoi ils ont divorcé en examinant les rapports de recherche qui ont abordé cette question.1 Les cinq rapports que je mentionne reposent sur une variété de méthodes et de types d’échantillons, mais donnent des réponses similaires à différents échantillons, méthodes et époques.

Dans une étude de 2003, Paul Amato et Denise Previti ont utilisé les données du projet « Instabilité conjugale au cours de la vie », qui est basé sur une enquête nationale auprès d’hommes et de femmes en 1980 et 19972. On a demandé à ceux qui ont divorcé: « Qu’est-ce qui, selon vous, a causé le divorce?”Les réponses ouvertes ont été codées en catégories, les principales raisons de divorce étant:

• Infidélité
• Incompatibilité
• Consommation d’alcool ou de drogues
• Se séparant

En 2001, un groupe de spécialistes de la famille, y compris moi-même, a mené une vaste enquête téléphonique aléatoire à l’échelle de l’État en Oklahoma.3 Nous avons interrogé plus de 2000 personnes et demandé à celles qui avaient divorcé de choisir parmi neuf raisons « majeures” de divorcer, la liste étant élaborée par les chercheurs à l’avance, en fonction de nos connaissances de la littérature. Les trois principales raisons que les gens ont données étaient:

• Un manque d’engagement
• Trop de conflits ou de disputes
• Infidélité ou relations extraconjugales

Ces raisons ont été suivies de « se marier trop jeune », de « peu ou pas de préparation avant le mariage utile » et de « problèmes financiers ou difficultés économiques.”Les rapports de mariage trop jeune chevauchent probablement la catégorie générale d’incompatibilité, car c’est l’un des risques de mariage très jeune: les gens ne se connaissent souvent pas eux-mêmes ni ce qu’ils attendent et désirent chez un conjoint à l’âge de 18 ans. Amato et Previti présentent des conclusions à l’appui de ce point, constatant que l’incompatibilité était plus souvent signalée comme motif de divorce chez ceux qui s’étaient mariés jeunes que chez ceux qui s’étaient mariés un peu plus âgés.

L’infidélité figure sur les deux listes couvertes jusqu’à présent (et sur toutes les listes à venir). De toute évidence, il s’agit d’une sous-catégorie de problèmes d’engagement, l’engagement est donc un thème majeur dans les deux rapports que j’ai mentionnés jusqu’à présent. Pour certains, l’infidélité est la principale raison pour laquelle leur mariage a pris fin, et pour d’autres, l’infidélité est quelque chose qui s’est produit à la fin d’années d’autres problèmes, tels que des conflits désagréables, une incompatibilité et un abus de substances.

Je vous blâme

Amato et Previti ont constaté que plus de gens blâmaient leur ex pour la fin de leur mariage (33%) que de se blâmer eux-mêmes (5%). De même, dans le rapport de l’enquête menée en Oklahoma, nous avons constaté que la plupart des gens (73%) croyaient qu’ils avaient suffisamment travaillé sur leur mariage, mais que leur ex-conjoint aurait dû travailler plus fort (74%). Comme à Amato et Previti, nous voyons que la plupart des personnes qui ont divorcé croient que leur ex est plus à blâmer.

Raisons du divorce et Pailles finales

Une étude publiée en 2013 par Shelby Scott, Galena Rhoades, Scott Stanley, Elizabeth Allen et Howard Markman a utilisé un échantillon longitudinal pluriannuel de couples se mariant qui ont participé à la préparation avant le mariage entre les années 1995 et 2001 par le biais de leurs organisations religieuses.4 Après avoir suivi cet échantillon pendant de nombreuses années, l’équipe a contacté ceux qui avaient divorcé et a interrogé ceux qui ont répondu (52 répondants) sur leurs raisons, en utilisant la même liste utilisée par Johnson et ses collègues. Ces données sont moins représentatives que les autres échantillons que je cite ici, mais ce qui manquait à l’étude en termes de taille d’échantillon peut être compensé par la profondeur des informations. Les chercheurs ont interrogé les répondants non seulement sur la cause principale du divorce, mais aussi sur la « goutte d’eau finale.”Les principales raisons signalées pour le divorce étaient:

• Manque d’engagement
• Infidélité
• Conflit / dispute

Cette liste semble assez familière, non? Les pailles finales les plus courantes étaient les suivantes:

• Infidélité
• Violence domestique
• Toxicomanie

Scott et ses collègues ont fait une distinction importante en ce sens que les raisons pour lesquelles un mariage décline, menant à sa fin, peuvent être différentes de ce qui brise finalement le dos d’un mariage qui continue. Et quand il s’agit de décider qu’un mariage est terminé, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de dire que c’est fait (trouvé par Amato et Previti et bien d’autres). Dans l’étude d’Amato et de Previti, ainsi que dans le rapport de Johnson et de ses collègues, les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de déclarer la fin d’un mariage en raison d’abus. Je me souviens d’une conférence d’Amato, il y a des années, où il notait qu’en moyenne, de nombreux mariages se terminent lorsque les femmes en ont marre que les hommes se comportent mal. De toute évidence, beaucoup de femmes se comportent mal aussi, comme l’attesteront de nombreux hommes divorcés. Néanmoins, il s’agit d’un scénario courant où un partenaire (plus souvent l’homme) présente un comportement que l’autre partenaire (plus souvent la femme) décide finalement de trop supporter. Dans son discours, Amato a décrit les mêmes briseurs de transaction identifiés par Scott et ses collègues comme des pailles finales. De même, Johnson et ses collègues ont rapporté les principales raisons invoquées par les hommes et les femmes pour divorcer et ont constaté que les réponses étaient généralement les mêmes, sauf que les femmes étaient beaucoup plus susceptibles (44%) que les hommes (8%) de déclarer que la violence domestique était une raison majeure de la séparation.

Pour certains, l’infidélité est la principale raison pour laquelle leur mariage a pris fin, et pour d’autres, l’infidélité est quelque chose qui s’est produit à la fin d’années d’autres problèmes, tels que des conflits désagréables, une incompatibilité et un abus de substances.

En 2004, l’AARP a publié un rapport basé sur une vaste enquête nationale auprès des personnes âgées de 40 ans et plus, sur les raisons des divorces qu’elles ont vécus dans la quarantaine, la cinquantaine ou la soixantaine.L’enquête semble être représentative et a utilisé d’excellentes méthodes.5 Coupant à la chasse (parce que le temps presse lorsque vous êtes plus âgé), les gens ont signalé ces principales raisons de divorcer:

• Abus: verbal, physique ou émotionnel
• Valeurs et modes de vie différents
• Tricher

Le finaliste était « simplement tomber amoureux / pas de problèmes évidents. »Ainsi, l’ensemble plus ancien, qui représente maintenant beaucoup de divorces,6 donne des raisons de divorce qui sont très similaires aux raisons trouvées dans les autres rapports couverts ici.

Dans une étude publiée en 2012, Alan Hawkins, Brian Willoughby et William Doherty (2012)7 ont rapporté des raisons de divorce dans la seule étude que je couvre ici qui n’était pas rétrospective. Dans le cadre du vaste travail que Bill Doherty, Steven Harris et ses collègues ont effectué sur la possibilité de réconciliations après le dépôt — mais avant de finaliser — le divorce, Hawkins, Willoughby et Doherty ont indiqué les raisons invoquées par les gens pour mettre fin à un mariage dans un échantillon de 886 parents individuels en instance de divorce. Ces parents participaient à des cours de parentalité obligatoires dans le cadre du système juridique du comté de Hennepin, au Minnesota. Ils ont trouvé que les deux raisons les plus courantes de divorce étaient les suivantes:

• Se séparer
• Ne pas pouvoir parler ensemble

Les personnes les moins susceptibles de freiner un divorce ont déclaré se séparer, des différences de goûts et des problèmes d’argent. Dans une tournure intéressante, compte tenu des autres conclusions notées ici, l’abus et l’infidélité n’étaient pas des raisons de divorce associées à l’intérêt que portait quelqu’un à la réconciliation potentielle du mariage.

Avoir mon bébé: Ou pas

Il y a beaucoup de cohérence entre ces études, mais pourrait-il y avoir d’autres raisons qui apparaissent comme les briseurs de deal dans l’ère actuelle? Bien que ce ne soit pas une étude, Vicki Larson (@OMGchronicles) a récemment tweeté sur les observations d’avocats dans un article du New York Post suggérant que les conflits pour avoir des enfants sont devenus une cause majeure de divorce. Je (@DecideOrSlide) et Nicholas Wolfinger (@nickwolfinger) ont tous deux tweeté que nous ne connaissions pas de recherches soutenant ce point. Néanmoins, Larson et moi avons convenu que cela serait probablement une raison croissante de divorcer. Je crois que c’est le cas pour deux raisons.

Tout d’abord, je pense que les gens sont plus susceptibles que jamais de se glisser dans des relations importantes — y compris le mariage et la parentalité — sans prendre de décisions claires sur un avenir ensemble. Cela signifie de plus en plus de relations mal contrôlées. (En fait, si vous êtes célibataire et que vous voulez plus de conseils à ce sujet, essayez cet article.)

Deuxièmement, l’incompatibilité a souvent été invoquée comme motif de divorce, et des aspirations familiales différentes pourraient facilement devenir un facteur majeur dans cette catégorie, car avoir des enfants est devenu une attente par défaut dans le mariage. Que deux conjoints soient ou non susceptibles d’être de bons parents ou de tenter de l’être, la plupart des couples mariés dans le passé avaient des enfants. Maintenant, comme tout le reste, c’est beaucoup moins une négociation donnée et beaucoup plus une négociation (potentielle) (quand ce n’est pas une diapositive).

Il faut deux pour danser le Tango

Alors que personne ne peut anticiper tous les changements et circonstances qui auront un impact sur un mariage à l’avenir, les célibataires intéressés par le mariage font bien de faire les meilleurs choix possibles au début pour se préparer à un mariage réussi (lire la suite, ici). Et ceux qui sont mariés et heureux et qui veulent éviter le divorce à l’avenir ont des moyens de se renforcer et de s’appuyer sur ce qu’ils ont (en savoir plus, ici.) Nous savons tous qu’il faut deux personnes pour faire durer un bon mariage. Une personne ne peut pas y arriver sans que l’autre personne soit également prête à investir et à grandir. Comme déjà mentionné, il est plus facile après coup pour chaque individu de croire que son ex est celui qui a échoué la danse. Mais pour faire durer un mariage, cela fonctionnera mieux si chaque conjoint se concentre sur le mantra que mon collègue Howard Markman et moi poussons: « faites votre part. »

Je suis sûr qu’il existe d’autres études portant sur ce sujet, mais il est évident qu’il y a une convergence dans les raisons que les gens donnent pour la fin de leur mariage. Les histoires individuelles seront variées et complexes, mais les thèmes de base restent: les cœurs brisés et les briseurs de deal.

Scott M. Stanley est professeur de recherche à l’Université de Denver et membre de l’Institute for Family Studies.

1. Il ne s’agit pas d’un examen systématique. C’est une brève revue basée sur les études que je connais.

2. Amato, P.R., &Previti, D. (2003). Les raisons du divorce des gens. Journal des questions familiales, 24, 602-626.

3. Il s’agit de l’un des plus importants sites de production de la région de la Baie de San Francisco, en Californie, aux États-Unis. Mariage en Oklahoma: Enquête de base de 2001 à l’échelle de l’État sur le mariage et le divorce (S02096 OKDHS). Oklahoma City, D »accord: Département des Services sociaux de l »Oklahoma.

4. Scott, S. B., Rhoades, G. K., Stanley, S. M., Allen, E. S., &Markman, H. J. (2013) Raisons du divorce et souvenirs de l’intervention prénuptiale: Implications pour l’amélioration de l’éducation relationnelle. Psychologie du couple et de la famille: Recherche et pratique, 2 (2), 131-145.

5. Les travaux ont été menés par des réseaux de connaissances, ce qui est un signe d’excellentes méthodes d’enquête.

6. Brun, S.L., & Lin, I.(2012). The gray divorce revolution: Rising divorce among middle-aged and older adults, 1990-2010. Revues de gérontologie Série B: Sciences psychologiques & Sciences sociales, 67 (6), 731-741.

7. Hawkins, Willoughby, &Doherty (2012). Raisons du divorce et ouverture à la réconciliation conjugale. Journal du divorce et du remariage, 53, 453-463.; Voir aussi Doherty, W. J., Harris, S.m., &Wickel Didericksen, K. (2016) Une typologie des attitudes à l’égard de la procédure de divorce chez les parents dans le processus de divorce. Journal du divorce &Remariage, 57(1), 1-11.