Ransom Eli Olds, (né le 3 juin 1864, Geneva, Ohio, États—Unis – décédé le 3 août 1864). 26, 1950, Lansing, Mich.), inventeur et constructeur automobile américain, concepteur de l’Oldsmobile à trois chevaux à tableau de bord incurvé, la première automobile américaine à succès commercial et la première à utiliser un système d’assemblage progressif, qui préfigurait les méthodes modernes de production en série.

En 1899, Olds fonda l’Olds Motor Works avec le soutien financier de Samuel L. Smith, un riche bûcheron, à Lansing, dans le Michigan. Les premières Oldsmobiles ont été commercialisées en 1901 et les ventes ont atteint 5 000 en 1904. En 1904, après une dispute avec Smith sur les plans de ce dernier de remplacer une grande voiture de tourisme par la populaire Oldsmobile, Olds quitte l’entreprise et forme la Reo Motor Car Company. En 1907, il avait fait de Reo l’un des leaders de l’industrie, mais après 1908, l’entreprise perdait progressivement du terrain face à ses concurrents. Après 1915, Olds détourna la majeure partie de son attention du secteur automobile vers d’autres activités, notamment la commercialisation d’une tondeuse à gazon qu’il avait inventée et la spéculation foncière en Floride.