Plus tôt cette semaine, Eric, rédacteur en chef de TPG, s’est frayé un chemin de LAX à Shanghai à bord de la classe business de China Eastern Airlines. Voici son examen de l’expérience.

Avant de les piloter lundi, la seule chose que je savais de China Eastern Airlines était qu’elle était membre de SkyTeam et qu’elle était basée à Shanghai. Je vois parfois leurs avions blancs unis avec des lettres rouges et bleues au terminal international Tom Bradley de LAX, mais je n’avais jamais eu la chance de les piloter auparavant.

Le Salon
J’ai été réservé en classe affaires, donc en arrivant à LAX, on m’a donné un laissez-passer pour le salon. À tort, je pensais qu’il s’agissait d’un laissez-passer pour le salon SkyTeam, mais les dames de Korean Airlines qui occupaient la réception m’ont dit que mon laissez-passer était en fait pour le Salon General International de l’autre côté du terminal où diverses compagnies aériennes, dont China Eastern et Air Pacific, invitent leurs passagers à se détendre avant le vol.

Le salon était assez standard – une bonne connexion Wi-Fi gratuite, de la bière, du vin, des sodas et de l’eau, quelques collations, notamment des mini sandwichs, des frites, des biscuits et des noix, un petit coin café et une section télévision du salon, puis beaucoup de points de vente gratuits pour que je puisse m’assurer que mes appareils électroniques étaient complètement chargés avant le vol.

Le Vol
Comme de nombreux vols de Los Angeles à destination de la Chine continentale, le mien est parti en début d’après-midi et arriverait à Shanghai en début de soirée le lendemain. Mon plan était de travailler pendant la première partie du vol, de prendre un repas, de regarder un film et de faire une longue sieste, puis d’essayer de rester éveillé pour le reste du vol afin que je sois assez fatigué pour dormir quand je suis arrivé à Shanghai cette nuit-là.

Le siège
Quand j’ai découvert que j’étais réservé en classe affaires à bord de l’A340 de la compagnie aérienne, je suis allé sur le site Web de China Eastern pour voir à quoi pouvait ressembler le service à bord.

J’ai trouvé la photo suivante d’un siège de classe affaires, qui ressemblait à un siège coudé standard.

Il s’avère qu’il s’agit en fait du siège de la classe affaires à bord de l’A330-200 de la compagnie aérienne, qui effectue la liaison Shanghai-Londres. Cet avion n’a que 24 de ces sièges avec 59 pouces de pas et 169 degrés d’inclinaison.

Comme je l’ai dit, j’étais à bord de l’A340. Je n’ai trouvé aucune information sur les sièges spécifiques à cet avion, bien que SeatGuru m’ait dit que les sièges étaient également coudés. SeatGuru a également déclaré qu’il y en avait 40, même si le schéma de l’avion sur SeatGuru montrait qu’il y en avait 42 – J’ai constaté que le site était un peu laxiste en fournissant des informations précises et à jour à la fois sur les configurations et les itinéraires sur lesquels vous pourriez piloter certains avions, donc je regarderai d’autres sites similaires à partir de maintenant – disposés en sept rangées dans une configuration 2 x 2 x 2.

Ce que j’ai trouvé à bord de l’avion était en fait des sièges de classe affaires inclinables. Certes, ils étaient très spacieux et faisaient beaucoup d’angle, mais ce n’étaient pas des appartements coudés coudés, donc ils n’étaient pas idéaux pour dormir. J’ai réussi à dormir très confortablement quelques heures sur eux, mais cela ne se comparait toujours pas aux appartements coudés qu’ils ont sur d’autres compagnies aériennes comme Lufthansa et Air France.

Bien que ce ne soit pas l’un des avions les plus récents de la compagnie aérienne, la cabine était propre et il y avait beaucoup d’agents de bord distribuant du jus et de l’eau, prenant les commandes de repas et aidant les passagers à se localiser.

Les sièges avaient des écrans de télévision personnels rangés à la main avec une sélection d’environ deux douzaines de films chinois, américains et européens à la fois récents et un peu dépassés. Il n’y avait pas d’émissions de télévision chargées sur eux, cependant, et la sélection de musique était également rare. L’écran était contrôlé par une télécommande de poche, ce qui était un peu lourd et difficile à contrôler en avance rapide ou en rembobinage. Les agents de bord ont distribué des casques antibruit environ une demi-heure après le début du vol aux passagers.

Mon siège était également livré avec une grande couette et un oreiller de taille moyenne, un port d’alimentation secteur personnel où je pouvais brancher mon ordinateur portable et travailler pendant une grande partie du vol, une paire de pantoufles bleues China Eastern et un kit d’agrément Salvatore Ferragamo avec baume à lèvres et lotion pour les mains Tuscan Soul, brosse à dents et pâte, rince-bouche, combo brosse-peigne, un kit de rasage, un masque pour les yeux et des bouchons d’oreille.

Service de repas
En raison du moment et de la durée du vol, il y avait deux services de repas complets – un au début et un à la fin, ainsi qu’une collation de fin de soirée servie aux passagers qui en faisaient la demande juste au milieu du vol.

Au cours du premier service de repas – le déjeuner –, ils ont malheureusement manqué de menu chinois avec des choix comme des œufs tricolores et une soupe de poulet double bouillie pour les entrées, et du poulet à la mandarine ou des légumes avec du bok choy et du riz. Au lieu de cela, j’ai eu le menu de style occidental avec une salade de pétoncles avec des tomates séchées dans une vinaigrette au sésame, une soupe de chou-fleur infusée à la truffe, une poitrine de porc fumée avec une sauce au cidre de pomme braisée et une pomme de terre écrasée à la crème sure, une assiette de fromage et des fruits frais pour le dessert.

La même chose s’est produite au service de repas 2 heures avant l’atterrissage (ce qui était comme un dîner complet), alors j’ai eu la petite salade de roquette aux noix et aux canneberges, et la poitrine de poulet avec du bacon fumé au bois de pommier et des pommes de terre.

Le repas au milieu du vol était essentiellement une énorme version chinoise de nouilles Cup O ‘avec des crevettes et du bok choy et une petite assiette de fruits.

J’ai été agréablement surpris par les choix de vins qu’ils avaient à bord, notamment le Taittinger et une sélection de vins australiens et français tels que le Cabernet Wolf Blass Yellow Label, le Cabernet-Shiraz de la famille DeBortoli et le Chardonnay de Tyrrell’s Old Winery.

Service
Les agents de bord parlaient tous parfaitement l’anglais, et ils étaient tous soigneusement habillés et maquillés, ce qui a fait bonne impression. Il y avait quelques lacunes, comme le fait qu’ils ne m’ont jamais donné de serviette pendant mes repas et qu’ils ont même oublié l’argenterie, mais dans l’ensemble, ils étaient rapides, amicaux et plusieurs d’entre eux ont agi en tant que baby-sitters informels pour les enfants en classe affaires avec leurs parents afin que pendant la longue période médiane des vols, les parents puissent se reposer pendant que les enfants éveillés ne gardaient pas les autres passagers éveillés.

Kilométrage
Mon billet aller simple coûtait environ 3 000 $, bien qu’il ait été acheté pour moi pour le compte d’un projet de conseil que je fais en Chine. Étant donné que China Eastern est membre de SkyTeam, j’aurais pu utiliser des miles Delta pour réserver mon vol, mais cela me coûterait 120 000 miles puisque Delta facture le même nombre de miles pour un aller-retour que pour une prime aller simple. Une autre option serait de réserver un aller simple via Air France Flying Blue, mais ils prélèvent des taxes / frais d’environ 600 on sur les vols partenaires vers l’Asie. Expertflyer montre la disponibilité des récompenses China Eastern, bien qu’il soit très difficile de trouver des sièges en classe affaires. Cependant, l’autocar est facilement disponible, avec plus de 9 places disponibles sur plusieurs jours.

Comme mon billet a été payé, j’ai gagné des miles sur ce vol et les ai crédités sur mon compte Delta SkyMiles. Les milles de base étaient 6 485. Comme d’habitude, il y a un bonus de classe de service. Contrairement à de nombreuses autres compagnies aériennes partenaires de Delta telles que Alaska, Aeromexico, Air France KLM et Virgin Australia, qui m’auraient accordé un bonus de 50% pour voler en classe affaires pour un total d’environ 9 700 miles, Delta ne me donnera qu’un bonus de 30% pour voler en classe affaires China Eastern pour un total de 8 400 miles à la place. Je ne sais pas pourquoi le partenariat est limité de cette manière, mais à cause de cela, j’ai raté environ 1 300 miles.

Donc, si vous avez des voyages en Asie à venir et que vous cherchez à tirer le meilleur parti de votre bonus de statut Medallion et de votre classe de service, vous pourriez envisager d’autres partenaires tels que Korean Air, où vous obtiendrez une valeur totale pour les deux.

Dans l’ensemble, le vol a été agréable et fluide, et bien que 14 heures dans un siège inclinable de style old school n’aient pas été une expérience de classe mondiale, cela a certainement battu coach!

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