Zanesville GreysEdit

La franchise a commencé en 1993 comme l’une des six équipes originales de l’independent Frontier League en 1993 avec des équipes de l’Ohio, du Kentucky et de Virginie-Occidentale. Les Greys ont joué à Zanesville, dans l’Ohio, au Gant Municipal Stadium, un stade polyvalent historique de 4 000 places construit en 1940. Les Greys sont la première équipe de baseball professionnelle à jouer à Zanesville depuis 1950 et les Indians de Zanesville.

Les Greys remportent les deux demies de la saison 1993 et battent les Redcoats de l’Ohio Valley en playoffs pour devenir les premiers champions de la Frontier League. Zanesville avait cinq joueurs touchés.300 ainsi que des lancers solides; Kyle Shade a été nommé joueur par excellence de la Frontier League et Tom Crowley a été nommé lanceur le plus utile. Les Greys ont également mené la ligue avec une moyenne de 1 000 fans par match.

Malgré une fiche de 35-28 lors de la saison 1994, l’équipe termine à la troisième place de la Division Nord derrière Ohio Valley et Erie Sailors. L’équipe est retournée en séries éliminatoires en 1995 après une saison caractérisée par des lancers solides et des courses de base. Bien qu’ils n’aient enregistré que 12 circuits, les Greys mènent la ligue avec 137 buts volés. Zanesville a balayé les Buffaloes de Newark deux matchs à zéro dans la série de championnat de division avant de s’incliner face aux Steal de Johnstown dans la série de championnat de la Frontier League. Lanceur partant, Don Wolfe a été nommé joueur par excellence de la Ligue et joueur par excellence des séries éliminatoires en 1995. Wolfe réalise 21 arrêts au cours de la saison 1995.

Le lancer de Zanesville a de nouveau été fort lors de la saison 1996. Les Greys étaient dirigés par Matt Baxter avec un dossier de 9-2 et une moyenne de 2,47 tandis que l’enclos des releveurs était dirigé par Terry Pearson, qui a enregistré 20 sauvetages et un.50 ERA et a bloqué 43 frappeurs en 36 manches tout en ne frappant que huit frappeurs pour toute la saison. Le lancer n’était pas suffisant pour participer aux séries éliminatoires et l’équipe a terminé troisième de la division Est de la Floride.

Bien que l’équipe ait un record de victoires à chacune des trois saisons à Zanesville, la franchise a des problèmes financiers. Cela était en partie dû au fait que le marché des Gris était l’un des plus petits de la ligue avec une population d’environ 25 000 habitants. La franchise est inactive pendant les saisons 1997 et 1998. Le mardi 27 octobre 1998, le maire d’O’Fallon, Paul Renaud, a annoncé le nouveau nom de l’équipe : les  » River City Rascals « . »La propriété initiale des Rascals consistait en un groupe local dirigé par Ken Wilson.

River City RascalsEdit

Les Rascals ont commencé à jouer en 1999 dans la division ouest de la Frontier League sous les ordres du manager Jack Clark, de l’entraîneur des lanceurs Greg Mathews et de l’entraîneur de première base Dick Schofield Jr., tous les joueurs précédents de la Ligue majeure de Baseball. . Le premier match joué a eu lieu le mercredi 2 juin 1999 sur la route contre les Cheetahs du comté de Cook de Crestwood, Illinois. Le lanceur Joey Pipes a lancé un match complet en perdant par un score de 1-0. Le premier match à domicile a été joué le mardi 8 juin 1999 au T.R. Hughes Ballpark au complexe sportif Ozzie Smith devant une foule débordante de 4 173 personnes (capacité de 3 500 places). Les Rascals ont battu les Dragons du comté de Dubois par un score de 6-5 en comblant un déficit de 5-1 avec William Black marquant sur le ballon sacrifice de Tim Still en fin de neuvième manche. Il s’agissait du premier match de ligue mineure de baseball dans le Missouri depuis 1955. Sous la direction de Clark, un ancien frappeur des Cardinals de St. Louis, l’équipe mène la Frontier League au chapitre des coups de circuit, mais seulement deux lanceurs ont des époques inférieures à 5.00. Le déménagement de la franchise de Zanesville à O’Fallon a vu une augmentation importante de la fréquentation. L’équipe compte en moyenne plus de 150 000 fans en 1999 et établit de nouveaux records de franchise en 2000 et à nouveau en 2002. Les Rascals ont été nommés Organisation de l’année de la Frontier League en 1999 et 2000; et Pat Daly a été nommé Dirigeant de l’année en 1999, suivi de Matt Jones en 2002.

Clark quitte après la saison 1999 pour rejoindre les Dodgers de Los Angeles en tant qu’entraîneur des frappeurs. Il est remplacé par Neil Fiala, qui mène l’équipe au titre de la Division Ouest en 2000 avant de perdre au premier tour des séries éliminatoires contre les Otters d’Evansville. L’équipe vient de manquer de participer aux séries éliminatoires en 2001, étant éliminée le dernier jour de la saison. La saison a été soulignée par les 30 coups de circuit du voltigeur Mike Robertson avant d’être signé par l’organisation des Red Sox de Boston. Fiala démissionne après la saison 2002 et est remplacé par l’ancien receveur des ligues majeures Marc Hill. Hill démissionne après avoir sous-performé dans la première moitié de la saison 2003 et est remplacé à la mi-saison par l’entraîneur des lanceurs Randy Martz.

L’ancien lanceur Josh Kinney qui a joué pour les Rascals en 2001 (21 manches, 18 retraits sur des prises, 1,71 de moyenne) est devenu le premier joueur de Rascal et le deuxième de l’histoire de la franchise à atteindre les Ligues majeures. Son contrat est acheté des Redbirds de Memphis le 2 juillet 2006 par les Cardinals de Saint-Louis où il apparaît hors de l’enclos des releveurs lors de la saison régulière 2006. Son premier lancer dans les majeures (le 3 juillet 2006) est frappé pour un coup de circuit par le voltigeur de gauche des Braves d’Atlanta Ryan Langerhans; Kinney termine la saison 2006 en remportant une bague de championnat avec les Cardinals en tant que champions de la Série mondiale 2006.

Après la saison 2006, la franchise est rachetée par le group PS and J Professional Baseball Club, LLC dirigé par Steve Malliet, un dirigeant expérimenté des ligues mineures dans le baseball affilié et indépendant. Après une baisse de fréquentation et plusieurs saisons sans record de victoires, Malliet engage l’ancien fermier des Reds de Cincinnati Toby Rumfield en tant que manager des Rascals pour la saison 2007. Rumfield a commencé à refaire l’équipe, avec seulement quelques joueurs de la 2006 restant sur la liste. La reconstruction n’a pas été immédiate et l’équipe a terminé avec un dossier de 36-60. Les Rascals de 2007 terminent derniers de la ligue à la fois au champ et aux lancers et à l’attaque après que l’équipe a perdu le joueur de premier but Bobby Mosby dans un échange contre la Ligue du Nord et le voltigeur Phil Laurent, qui a été signé par les Padres de San Diego. Sous Rumfield, les lancers s’améliorent en 2008 et l’ailier rapproché Mike Benacka enregistre 13 sauvetages et une moyenne de 0,35 en 22 matchs avant de signer avec les Athletics d’Oakland à la mi-saison. Les Rascals ont terminé au 4e rang de la division Ouest avec un dossier de 47-49. Malgré l’amélioration de 2006, Rumfield a été remplacé par Chad Parker, qui dirigeait auparavant la musique de Macon de la South Coast League.

Parker a poursuivi le processus de reconstruction et s’est concentré sur l’ajout de vitesse et le renforcement du tangage. Sous Parker, sept joueurs ont atteint deux chiffres dans les vols, menés par Scott Houin avec 35. L’attaque a été dirigée par Chad Maddox (.307) et Ryan Wehrle (.317), et en août, le joueur étoile de la Frontier League Ernie Banks a été acquis des Wild Things de Washington et frappé.353 sur la saison. Les Rascals ont remporté un titre de division en fin de saison régulière, marquant la première fois depuis 2000. Au premier tour des séries éliminatoires, l’équipe a battu les ThunderBolts de Windy City, la première victoire en séries éliminatoires depuis 1995 à Zanesville. Dans la série de championnat de la Ligue Frontier, les Rascals ont remporté les deux premiers matchs de la série avant que les Crushers de Lake Erie ne remportent trois victoires consécutives. Les Rascals terminent la saison 2009 avec un record de franchise de 56 victoires et Parker est nommé entraîneur de l’année de la Frontier League.

Parker démissionne après la saison et est remplacé par Steve Brook, ancien lanceur de River City. Brook a poursuivi la reconstruction de Parker et l’équipe a terminé deuxième de la division Ouest. L’équipe remporte la série éliminatoire du premier tour contre les Miners du Sud de l’Illinois et participe à la série de championnat de la Frontier League pour la deuxième saison consécutive, une première dans l’histoire de la franchise. Les Rascals battent les Bums de Traverse City Beach en quatre matchs et remportent le deuxième championnat de la franchise et le premier sous le nom de Rascals.

En 2013, les Rascals et la ville d’O’Fallon, Missouri, ont conclu un accord pour prolonger leur bail au stade de baseball TR Hughes jusqu’à la saison 2022. Cependant, en octobre 2018, la ville d’O’Fallon a verrouillé les cochons de CarShield Field et a résilié le bail, invoquant un manque de paiement. La propriété de l’équipe a contesté les réclamations de factures impayées dans un communiqué et a déclaré qu’elle jouerait au ballon en 2019. Le différend a été résolu avec un nouveau bail d’un an en janvier 2019, ouvrant la voie à la poursuite de la saison des Rascals comme prévu.

Le 12 août 2019, l’équipe a annoncé qu’elle cesserait ses activités après la saison 2019. Les Rascals ont battu le Freedom de Florence dans un match décisif 5 gagnant 7-5, assurant ainsi le championnat 2019 lors de leur dernière saison.