Le récent biopic Miles Ahead se concentre sur la pause de cinq ans de Miles Davis à la fin des années 70, qui a intrigué ses fans. Avec Don Cheadle jouant le natif d’Alton et Ewan McGregor en tant que journaliste, le film fonctionne essentiellement comme un film de copains se déroulant à New York en 1980, avec des armes à feu, des poings et des poursuites en voiture, et Davis en tant que gangster robuste au centre de tout cela.
Cheadle saisit tous les aspects de la personnalité de Davis, jusqu’à la voix rauque, et le film sert finalement d’hommage indispensable à la vie et à la musique pionnières de Davis.

Mais le jazz n’est pas aussi populaire que lorsqu’il a commencé sa longue carrière, même si ses albums restent influents. Si vous n’êtes pas familier avec la musique de Davis, voici six albums classiques de Miles Davis que vous devez entendre afin d’apprécier son talent et son impact sur l’état actuel de la musique.
1. The New Sounds
Cet album de 1951 marque les débuts de Davis en tant que chef de groupe et est son premier pour Prestige Records. Prestige servirait de premier label pour Davis, bien qu’il ait fait des enregistrements occasionnels pour Blue Note et des débuts pendant son mandat chez Prestige. Ce n’est que quatre chansons, mais avec Miles rejoint par Jackie Mclean (saxophone alto), Sonny Rollins (saxophone ténor), Walter Bishop (piano), Tommy Potter (contrebasse) et Art Blakey (batterie), c’est tout ce dont vous avez besoin.

Chanson préférée de l’album: « It’s Only a Paper Moon », reprise plus tard par de grands noms tels que Sammy Davis Jr., Frank Sinatra et Art Tatum. La version de Davis de la chanson représente une époque où l’instrumentiste était tout aussi important que le chanteur. Young Davis joue fortement aux côtés du saxophoniste légendaire Sonny Rollins, chacun mettant son empreinte musicale sur la chanson.
2. Porgy and Bess
1959 a été l’année du jazz, et Davis a ouvert la voie avec ce one and Kind of Blue (voir ci-dessous). Porgy and Bess a marqué la deuxième collaboration de Davis et de l’arrangeur Gil Evans, et comprend les trompettistes Ernie Royal, Bernie Glow et Johnny Coles, et le saxophoniste Cannonball Adderley.
Chanson préférée de l’album: Porgy and Bess est l’une de mes productions préférées et la bande originale de Davis fait partie de ma collection de vinyles pour de multiples raisons. J’aime particulièrement la chanson « Je t’aime, Porgy » en raison de sa nature romantique. Dans la chanson, Bess avoue ses craintes d’être enlevée de Catfish Row et Porgy à Crown. Les interprétations de Nina Simone et Billie Holiday de la chanson sont des favoris personnels lorsque je peux m’éloigner de l’instrumental de Davis.

3. Kind of Blue
Kind of Blue se compose d’un jazz entièrement modal, qui a contribué à faire passer la musique au-delà de l’ère du bee-bop. Il est reconnu comme l’une des plus grandes œuvres de Davis et a été certifié quadruple disque de platine par la RIAA en 2008, ce qui en fait le disque de jazz le plus vendu de tous les temps. Le personnel comprend John Coltrane (saxophone ténor) Cannonball Adderley (saxophoniste alto), Wynton Kelly (piano), Bill Evans (piano), Paul Chambers (contrebasse) et Jimmy Cobb (batterie).
Chanson préférée de l’album: C’est l’un des rares albums qui peut être joué du début à la fin, mais la piste d’ouverture « So What » accueille les auditeurs dans un monde harmonique contrôlé par les cuivres, les bois, le clavier et la basse. La chanson offre un début mystérieux et déroutant, et vous laisse vous demander: « Quelle est la prochaine étape? »
4. Nefertiti
Nefertiti est l’un des plus grands albums de Davis, tout comme the 18th Dynasty était l’un des plus grands d’Égypte. Nefertiti a été enregistré dans le célèbre studio 30th Street de Columbia et sorti en 1967. C’est le dernier album entièrement acoustique de Miles — ce qui suit est sa période électrique. Le personnel comprenait Wayne Shorter (saxophone ténor), Herbie Hancock (piano), Ron Carter (contrebasse) et Tony Williams (batterie).
Chanson préférée de l’album: La trompette de Davis puis le piano de Hancock font la première impression dans le morceau d’ouverture, « Fall. »Je suis amoureux de cette chanson pour les solos de saxophone de Shorter tout au long de celle-ci, un hommage probable à John Coltrane, dont la vie s’est terminée deux jours avant l’enregistrement.
5. Water Babies
Sorti pendant la pause musicale de Davis, cet album de 1976 a été enregistré près d’une décennie plus tôt lors de deux sessions séparées de plus d’un an, et comprend des éléments de jazz fusion et de post-bop. Wayne Shorter (saxophone ténor), Herbie Hancock (piano et piano électrique), Ron Carter (basse), Chick Corea (piano électrique), Dave Holland (basse) et Tony Williams (batterie) se présentent tous.
Chanson préférée de l’album: Peut-être que je suis un imbécile pour un solo à vent, mais « Two Faced » est une excellente chanson. « Two Faced » montre à quel point Davis était en avance sur son temps non seulement en tant que musicien mais aussi en tant qu’arrangeur. Wayne Shorter a écrit la chanson, et elle apparaît sous une forme différente sur son album Super Nova de 1969. La version de Davis offre le jeu de deux pianistes légendaires en Hancock et Corea, et ils livrent dix-huit minutes de fusion jazz funky qui ne peut être égalée.
6. Doo-Bop
Le dernier album studio de Davis est sorti en 1992, un an après sa mort. Davis a conçu le projet comme une chance de travailler avec de jeunes producteurs de hip-hop, qu’il a trouvés avec l’aide de Russell Simmons. Davis est mort à mi-chemin de l’enregistrement, donc le chef-d’œuvre a été terminé par le producteur de hip-hop Easy Mo Bee, et c’est un mélange de rap jazz, d’acid jazz et de bebop. En 1993, Doo-Bop a remporté un Grammy pour la Meilleure performance instrumentale R&B.
Chanson préférée de l’album: « The Doo-Bop Song » est l’ultime hommage au hip-hop de Davis. Sa trompette joue sur « Summer Madness » de Kool and the Gang, qui avait été échantillonné l’année précédente par deux enfants de Philly — Will Smith et DJ Jazzy Jeff. Le single à succès « La Di Da Di » de Slick Rick (qui joue le Concours le 15 mai) et Doug E Fresh rebondit également dans le mélange. La « Chanson Doo-Bop » montre Davis toujours avide d’innover et d’expérimenter après plus de 40 ans de création.