Toute personne pressée déteste conduire derrière un autobus scolaire. Ils font des arrêts fréquents pour ramasser les enfants et les laisser partir, et ils s’arrêtent sur toutes les voies ferrées. Les automobilistes impatients se demandent souvent pourquoi ils doivent s’arrêter, étant donné que de nombreux passages à niveau ont des voyants clignotants ainsi que des portes qui tombent lorsqu’un train arrive. La pratique a commencé il y a environ 80 ans après une horrible tragédie. Tout est une question de sécurité dans les autobus scolaires, et lorsque la vie des enfants est en jeu, aucune précaution n’est excessive.
La légende et les faits
Avez-vous déjà entendu la légende des voies ferrées hantées à San Antonio, au Texas? On dit que lorsque les voitures calent sur les voies ferrées, les esprits des enfants tués dans un accident d’autobus scolaire / de train les poussent à la sécurité. Bien que la pratique de sécurité des autobus scolaires aux passages à niveau ait commencé à la suite d’un tel incident, elle s’est en fait produite à plus de 1 200 miles au nord-ouest de San Antonio.
En 1938, le 1er décembre, un blizzard aveuglant frappa Sandy, dans l’Utah. Les violentes rafales de neige ont ralenti la circulation sur les routes et les rails, réduisant la visibilité à zéro. Un bus chargé d’élèves se dirigeant vers le lycée de Jordan ce matin-là s’est arrêté à un passage à niveau et s’est arrêté. Le conducteur de 29 ans conduisait la route depuis 3 ans. Pendant ce temps, aucun train n’avait croisé son chemin lors du voyage du matin. Ainsi, lorsque la courte portée visible de chaque côté du bus semblait dégagée, il a accéléré pour traverser les voies.
Juste à ce moment-là, un train roulant à environ 60 mi / h a percuté le bus et l’a traîné sur près de ½ mile. En plus du conducteur, 25 des 39 élèves à bord sont décédés. À ce jour, l’accident est la pire tragédie de passage de train de l’histoire américaine. C’est aussi ce qui a renforcé la sécurité des autobus scolaires à l’échelle nationale où le trafic traverse les voies ferrées. Les autobus avaient toujours été tenus de s’arrêter à un passage à niveau, mais après cela, les conducteurs devaient ouvrir la porte et la fenêtre sur le côté pour écouter et regarder avant d’avancer. De plus, au début, un étudiant descendait également du bus pour servir de guetteur. Il regardait de haut en bas les voies pour confirmer si un train arrivait. Cependant, cette partie de la procédure a été abandonnée en raison du danger encouru.
Sécurité des autobus scolaires à travers le pays
Les lois réelles concernant l’arrêt sur les voies ferrées varient d’un pays à l’autre. La plupart des États mentionnent littéralement les autobus scolaires dans leurs règlements. D’autres disent que tous les « véhicules utilitaires transportant des passagers” doivent s’arrêter aux passages à niveau. En plus des lois des États, les États-Unis. Le ministère de la Santé et des Services sociaux a publié des procédures recommandées pour la sécurité des autobus scolaires aux passages à niveau. En plus de s’arrêter, de regarder et d’écouter, les conducteurs doivent éliminer autant de bruit que possible en réduisant les élèves au silence et en éteignant les ventilateurs, les radios, etc. De plus, les conducteurs d’autobus scolaires ne doivent pas tenter un passage à niveau s’ils ne peuvent pas être certains que les voies sont dégagées.
En plus de former correctement les conducteurs à la prudence près des voies ferrées, tous les districts scolaires ont des directives similaires sur l’entretien de la sécurité des autobus scolaires. Il s’agit notamment de suivre les recommandations du fabricant et d’effectuer des inspections multipoints avant chaque voyage. Cela signifie que de nombreux bus passent une fois par jour. Tout comme les véhicules de toutes les flottes commerciales, c’est une bonne idée que les autobus scolaires suivent un horaire de PM et utilisent un logiciel de gestion de flotte. Un programme comme Fullbay permet aux gestionnaires de planifier l’entretien et de suivre l’historique des véhicules, une pratique qui maximise la sécurité des autobus scolaires et protège les enfants.
