Déclaration Sur Le Caractère Sacré de la Vie
Contexte historique
Lors du Conseil Général de 1981 à Anaheim, en Californie, les membres de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire ont adopté une Déclaration sur l’avortement. Cette déclaration, représentant le consensus de la dénomination, a affirmé la conviction chrétienne historique que la vie commence à la conception. Elle a exprimé son opposition à l’avortement à la demande en tant que violation de la dignité humaine et de la loi morale de Dieu. Une exception n’a été faite que lorsque la vie de la mère était menacée. La Déclaration sur l’avortement a fondé l’opposition à l’avortement à la demande sur la Bible 1.
La Parole de Dieu enseigne que chaque individu est connu de Dieu depuis avant la fondation du monde (Jérémie 1:4-5, Psaume 139:13-17). Notre Dieu Omnipotent, Omniscient et Omniprésent a prononcé sa bénédiction sur la vie d’un enfant, selon Psaume 127:3-5. Puisque toute vie existe pour les desseins de Dieu et que toutes les vies humaines sont également sacrées, nous croyons que la vie de l’enfant à naître est bénie de Dieu et doit être préservée et nourrie. L’Alliance chrétienne et missionnaire s’oppose donc à l’avortement provoqué.
Depuis ce temps, le débat aux États-Unis sur la valeur de la vie humaine n’a cessé. Le fossé entre ceux qui considèrent la vie humaine comme sacrée et ceux qui apprécient la vie humaine en raison de sa fonction ou de ses attributs matériels et physiques s’est creusé. Par conséquent, des menaces supplémentaires à la dignité et à l’inviolabilité de la vie humaine sont apparues. Les arguments sur la valeur intrinsèque de la vie humaine englobent maintenant l’euthanasie et les questions concernant le suicide auto-infligé et l’aide au suicide. Certains philosophes utilitaires ont ouvertement justifié le fait de tuer des nouveau-nés indésirables ou défavorisés. Face au matérialisme séculier croissant, à l’athéisme militant et au relativisme moral qui accompagne ces fausses conceptions de l’existence humaine, il est maintenant nécessaire que les chrétiens attachés à l’autorité de la Parole de Dieu et à la vérité de l’Évangile réaffirment le caractère sacré et la valeur de la vie humaine. Cette affirmation est basée sur le témoignage clair de l’Écriture Sainte. De plus, elle est conforme aux deux millénaires de témoignage chrétien 2.
Fondements bibliques
La Parole de Dieu révèle qu’Il est Créateur de tout. L’univers matériel n’a pas vu le jour par lui-même. Dieu l’a dit en existence. Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre (Genèse 1:1). Par conséquent, tout ce qui existe trouve son origine dans l’acte créateur de Dieu. Il a fait naître à la fois la vie végétale et animale. Enfin, Dieu a créé les êtres humains à Son image, différenciant ainsi l’humanité du reste du règne animal. Ainsi, Dieu a créé les hommes à son image, à l’image de Dieu, il les a créés ; mâle et femelle, il les a créés (Genèse 1:27). Seul Dieu a donné aux humains la volonté, la rationalité, les émotions, l’âme et l’esprit par lesquels les hommes et les femmes sont capables de maintenir une relation personnelle avec leur Créateur. Tous les êtres humains, sans distinction de race, de sexe, d’âge, de capacité mentale ou de condition physique, nés ou à naître, riches ou pauvres, éduqués ou non, jeunes ou vieux, reflètent l’image de Dieu.
Quand Dieu a insufflé la vie spirituelle à Adam, Il a donné quelque chose d’infiniment plus grand que l’existence matérielle. L’Écriture Sainte affirme une dimension de la vie humaine qui transcende les processus chimiques et les fonctions neurologiques. Rien d’autre dans toute la création matérielle ne partage cette dimension spirituelle. Des hommes et des femmes ont été créés avec des âmes impérissables pour communiquer avec Dieu tout au long de l’éternité. La valeur de la vie humaine est infiniment supérieure à la valeur relative qui lui est actuellement attribuée par une société laïque. La vie humaine a une valeur intrinsèque en raison de sa valeur pour Dieu. Contrairement à la croyance contemporaine répandue et aux vues matérialistes, les hommes et les femmes ne se possèdent pas eux-mêmes. Les illusions de souveraineté personnelle, d’autonomie humaine et de choix sans entrave en dehors des paramètres de la loi de Dieu sont fausses. Ils conduisent inévitablement à l’esclavage, à l’absence de dessein et à la séparation du Créateur.
La valeur de la vie humaine devrait avoir une signification encore plus grande pour ceux qui ont professé la foi en Jésus-Christ. En ce qui concerne ceux qui, dans l’Ancien Testament, sont entrés en relation d’alliance avec Lui, Dieu a dit : Maintenant, si vous m’obéissez pleinement et gardez mon alliance, alors de toutes les nations, vous serez ma possession précieuse ; car toute la terre m’appartient. Bien que la terre entière soit à moi, vous serez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte. . . (Exode 19:5). Cette même promesse est reprise dans la Nouvelle Alliance. Ceux qui sont également entrés dans une relation d’alliance avec Dieu par la foi en Christ sont la possession particulière de Dieu: Mais vous êtes un peuple élu, un sacerdoce royal, une nation sainte, la possession spéciale de Dieu, afin que vous puissiez déclarer les louanges de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière (1 Pierre 2:9). Ne savez-vous pas, dit l’Écriture, que vos corps sont des temples du Saint-Esprit, qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu? Vous n’êtes pas les vôtres ; vous avez été achetés à un prix (1 Corinthiens 6:19-20).
La vie humaine est sacrée parce qu’elle appartient finalement à Dieu. Les êtres humains ont été créés pour refléter Sa gloire. C’est Son droit de création et, pour ceux qui ont professé la foi en la mort sacrificielle et la Résurrection du Christ, en vertu de la rédemption. Aucune valeur plus grande que celle-ci ne peut être attribuée à l’existence humaine. L’incarnation du propre Fils de Dieu affirme pleinement le caractère sacré de la vie humaine. Jésus prit sur Lui la forme d’un serviteur. Il est né à la ressemblance des hommes (Philippiens 2:7). Il a volontairement renoncé à Sa vie pour racheter les hommes et les femmes des conséquences du péché et de la mort. Ainsi, Dieu a confirmé le caractère sacré de la vie humaine dans la naissance et la mort de Son Fils.
L’Alliance chrétienne et missionnaire affirme le caractère sacré de la vie humaine sur ces fondements bibliques. Les conclusions concernant l’avortement à la demande, l’euthanasie et le suicide, qu’ils soient auto-infligés ou assistés, ne sont tirées qu’après avoir examiné ces vérités révélées.
L’Alliance chrétienne et missionnaire affirme la personnalité unique et sacrée de chaque être humain, y compris l’enfant à naître, sur les preuves de l’Écriture. Dieu a dit à Jérémie: Avant que je ne t’aie formé dans le ventre, je te connaissais, avant que tu sois né, je t’ai mis à part. . . (Jérémie 1:5). Le roi David a écrit sous l’inspiration du Saint-Esprit: Mon cadre ne vous a pas été caché lorsque j’ai été créé dans le lieu secret, lorsque j’ai été tissé dans les profondeurs de la terre; Vos yeux ont vu mon corps non formé; tous les jours ordonnés pour moi ont été écrits dans votre livre avant que l’un d’eux ne vienne à être (Psaume 139:15-16). Sur ces bases bibliques, nous considérons que la destruction intentionnelle d’un embryon humain à des fins de contraception ou de recherche sur les cellules souches, que ce soit par avortement chirurgical ou par l’utilisation de médicaments ou de dispositifs destinés à mettre fin à la vie à naître ou à empêcher son implantation et sa croissance après la conception, est immorale. L’avortement à la demande doit être combattu comme une violation de la dignité humaine et un mal moral précisément parce qu’il met fin de force à la vie d’un être humain façonné à l’image de Dieu. L’avortement ne peut être une option que dans les cas les plus rares, lorsqu’il est impossible de sauver la vie de la mère et de l’enfant à naître.
Problèmes de fin de vie
La vie humaine étant un don sacré de Dieu, la fin de la vie par euthanasie, suicide ou suicide assisté est moralement et bibliquement inacceptable.
L’euthanasie (”mercy killing ») est un acte délibéré de tuer quelqu’un diagnostiqué avec une maladie ou une blessure incurable. La décision de retirer le soutien à la vie d’un patient en phase terminale n’est généralement pas comprise comme un tel acte. L’euthanasie et la suppression du support vital sont intrinsèquement différentes. Le premier est l’acte délibéré de mettre fin à la vie; le second n’est pas de prolonger artificiellement la vie. L’arrêt de procédures médicales lourdes, dangereuses, extraordinaires ou disproportionnées par rapport au résultat attendu peut être légitime. Grâce aux progrès de la technologie médicale, les médecins sont maintenant en mesure de prolonger la vie des patients par des moyens artificiels. Le fait que de tels moyens artificiels soient disponibles ne crée pas un impératif moral de prolonger indéfiniment la vie. Les membres de la famille sont souvent tenus de prendre la décision de prolonger ou non la vie d’un être cher. Ces décisions sont difficiles à prendre. Ils nécessitent une réflexion attentive sur les Écritures ainsi qu’une consultation avec les pasteurs, le personnel médical et, à l’occasion, des experts juridiques.
Dieu affirme Sa souveraineté sur toute vie humaine dans Deutéronome 32:39: Voyez maintenant que je suis moi-même lui! Il n’y a pas de dieu à part moi. Je mets à mort et je donne vie. . . . C’est Lui qui détermine la durée de nos vies (Psaume 139:16). Pour tous ceux qui ont confiance dans la mort sacrificielle et la Résurrection de Jésus-Christ, la volonté de se soumettre au moment de la mort de Dieu s’accompagne d’une reconnaissance joyeuse que la mort physique n’est pas la fin de la vie. C’est une transition de la vie sur terre à la vie dans la gloire. Être absent du corps, c’est être présent avec le Seigneur (2 Corinthiens 5:6–8).
Le commandement de Jésus d’aimer les autres et de prendre soin de ceux qui souffrent ne permet pas aux disciples du Christ d’être indifférents ou cavaliers à l’égard de ceux qui connaissent la souffrance et la misère. La compassion pour ceux qui souffrent d’infirmité ou de maladie oblige les croyants à lutter pour soulager leur douleur, comme le fait l’Évangile lui-même. Jacques demande aux croyants à la fois d’oindre et de prier pour ceux qui sont malades et de prendre soin de leurs besoins physiques (Jacques 5:14-15). Cependant, ce faisant, les chrétiens doivent reconnaître la dimension spirituelle de la vie humaine, reconnaissant que Dieu peut et peut utiliser la souffrance pour un bénéfice spirituel ultime, et par là, pour Sa propre gloire. Comme l’apôtre Paul l’a écrit aux Corinthiens, nous ne perdons donc pas courage. Bien qu’extérieurement, nous dépérissons, mais intérieurement, nous sommes renouvelés de jour en jour. Car nos troubles légers et momentanés atteignent pour nous une gloire éternelle qui les dépasse de loin tous. Nous fixons donc nos yeux non pas sur ce qui est vu, mais sur ce qui est invisible, puisque ce qui est vu est temporaire, mais ce qui est invisible est éternel (2 Corinthiens 4:16–; 18).
Application
En affirmant la valeur et le caractère sacré de la vie humaine, nous, membres de l’Alliance chrétienne et missionnaire, affirmons que les hommes comptent pour Dieu. Chaque être humain, indépendamment de son origine ethnique, de son âge, de Son sexe, de ses capacités physiques, de sa compétence mentale ou de toute autre condition de vie, a été créé à Son image, reflète Sa gloire et est aimé de Lui. Parce que la vie humaine est sacrée, nous nous efforçons d’être des agents intentionnels de l’amour et de la compassion de Dieu pour ceux qui se trouvent dans des circonstances difficiles et indésirables, ainsi que pour ceux qui souffrent à la suite d’une maladie, d’une blessure, d’une injustice ou d’une oppression. Nous nous efforcerons d’alléger ces conditions dans la mesure du possible, d’aimer notre prochain comme nous-mêmes et de partager l’invitation de Dieu à trouver un sens et un but dans la vie à travers une relation personnelle avec Lui par la foi en Jésus-Christ. Nous renouvelons notre engagement à annoncer l’Évangile à ceux qui n’ont pas encore répondu à l’œuvre du Christ et à découvrir tout le sens de la sainteté de la vie alors que nous communiquons avec tous les rachetés dans la louange et l’adoration de Dieu pour toujours.