It’s a Wonderful Life a été entièrement filmé en Californie, comme la plupart des films à cette époque.

Cependant, les chutes Seneca se sont longtemps considérées comme l’inspiration des chutes Bedford. Voici quelques preuves des liens et des similitudes entre les deux villes :

• La visite de Frank Capra à Seneca Falls pendant l’écriture du scénario. L’ancien barbier de Seneca Falls, Tom Bellissima, se souvient avoir coupé les cheveux d’un homme qui se présentait comme Frank Capra au moment où le scénario était en développement. Frank Capra est connu pour avoir souvent rendu visite à des parents à proximité d’Auburn. Les deux étant d’origine italienne, Tom Bellissima se souvient avoir plaisanté avec Frank Capra en disant: « Je suis le beau et tu es la chèvre », car bellissima signifie « belle » en italien et capra « chèvre ».”

• L’emplacement dans l’ouest de New York. Le film fait référence à des régions environnantes telles que Buffalo, Rochester et Elmira. À l’origine, Harry Bailey fréquente l’Université Cornell, située à proximité d’Ithaca. Cependant, le studio a recommandé de ne pas faire référence au collège par son nom et ce détail a été coupé du film.

• Une grande partie de l’architecture est étonnamment similaire, y compris l’ancienne gare de Seneca Falls, les maisons locales, les ponts en treillis d’acier et autrefois la partie inférieure de la rue principale à Seneca Falls avait une médiane divisant la rue, tout comme dans le film.

Le Pont des chutes de Seneca L’acteur Karolyn Grimes qui a joué Zuzu se tient sur le pont. M. Partridge était le nom du directeur du lycée dans le film. Seneca Falls avait une famille très importante de banquiers et de marchands nommée Partridge.
Selon vous, quelle maison ressemble le plus à la maison Granville? Selon vous, quelle maison ressemble le plus à la maison Granville? Gare de Seneca Falls.

• Les chutes Seneca et Bedford ont construit des ensembles de logements abordables. Le parc Bailey dans le film a été construit par le Bailey Brothers Building and Loan et a fourni des logements abordables et décents aux familles de la classe ouvrière. De même, John Rumsey, industriel du 19e siècle et résident de Seneca Falls, a construit et vendu des maisons décentes et abordables pour ses employés. ce quartier est devenu connu et est toujours connu sous le nom de Rumseyville.

Plaque honorant Antonio Varacalli

Bien que ces détails puissent être des coïncidences, rien n’est aussi révélateur que l’histoire réelle d’Antonio Varacalli, résident de Seneca Falls. Le jeudi 12 avril 1917, Antonio Varacalli s’est noyé en sauvant avec succès une jeune femme qui avait sauté du pont en tentant de se suicider. Varacalli était un jeune homme de 19 ans lorsqu’il a entendu une femme crier à l’aide. Il s’est précipité dans le canal et a réussi à la rapprocher suffisamment de la rive où un autre homme l’a aidée à la tirer sur la berge. Malheureusement, Varacalli s’est noyé.

L’article original du journal qui a couru mentionnait le nom de Ruth Dunham, la femme qu’il a sauvée, mais il ne mentionnait pas le nom d’Antonio Varacalli, le désignant plutôt comme un jeune « Italien whose dont le prénom était Tony. En réponse, une lettre à l’éditeur a été écrite par William Bours Clarke, pasteur de l’Église épiscopale de la Trinité, appelant à la pleine reconnaissance de son « héroïsme suprême et de son sacrifice de soi. »

La ville s’est réunie pour reconnaître le jeune homme et il a reçu la Médaille du héros Carnegie et ils ont collecté de l’argent pour réaliser le rêve d’Antonio Varacalli de travailler pour économiser suffisamment pour faire venir sa mère et ses sœurs d’Italie. Quelques années plus tard, en 1921, une plaque a été érigée et placée sur le pont où elle est encore visible aujourd’hui.

On pense que c’est l’inspiration possible pour deux scènes clés du film. Avant l’arrivée de Frank Capra en tant que réalisateur, le personnage de George Bailey n’a pas sauté à l’eau pour sauver Clarence, mais il est arrêté par un homme mystérieux qui dit: « Je ne ferais pas ça si j’étais toi”, en réponse à George qui envisage de se suicider.

On pense également que l’histoire vraie est peut-être l’inspiration de la scène finale où la ville se réunit pour collecter des fonds pour aider l’homme qui a changé leur vie, tout comme les habitants de Seneca Falls se sont réunis pour collecter des fonds pour amener la famille d’Antonio Varacalli en Amérique.

La plaque sur le pont en l’honneur d’Antonio Varacalli dit « Il a honoré la communauté — la communauté l’honore. »

Alors que Frank Capra n’a jamais dit directement que Seneca Falls était l’inspiration pour Bedford Falls, déclarant plus tard que Bedford Falls est un ensemble de nombreuses petites villes, la communauté croit que la preuve est dans notre histoire.

En même temps, nous ne croyons pas que Bedford Falls était censée être UN SEUL endroit — c’était censé être CHAQUE endroit — toutes ces villes de notre pays que nous associons à des souvenirs de famille, de communauté et c’est une vie merveilleuse.