1989 – 1991modifier
Pendant la majeure partie de sa carrière, Miller a été entraînée par Steve Nunno et Peggy Liddick, qui est ensuite devenue l’entraîneuse nationale de l’équipe australienne de gymnastique féminine.
À l’âge de 12 ans, elle termine troisième du Festival olympique de 1989, une compétition conçue pour mettre en valeur les talents émergents.
Elle a voyagé en Europe en 1990 et 1991 pour des rencontres internationales et a obtenu des 10 s parfaits sur la poutre d’équilibre à la Coupe suisse et au Mémorial Arthur Gander. Au Mémorial de Gander en 1991, elle a remporté le concours complet avec le score total le plus élevé jamais enregistré par une Américaine sous l’échelle traditionnelle de 10,0: un 39,875. (Kim Zmeskal a obtenu le même total lors du défi États-Unis-URSS de 1990.)
Lors de ses premiers Championnats du monde en 1991 à Indianapolis, Miller remporte deux médailles d’argent : une aux barres asymétriques (où elle est à égalité avec la gymnaste soviétique Tatiana Gutsu) et une en compétition par équipes. Elle se classe deuxième derrière la soviétique Svetlana Boginskaya lors de la partie obligatoire de la compétition.
1992Edit
En raison d’une blessure, Miller manque les Championnats du Monde 1992 à Paris. N’étant pas tout à fait à la hauteur de ses compétences plus difficiles, elle s’est retirée de la compétition optionnelle aux Championnats nationaux et a demandé aux Essais olympiques. Bien que le résultat ait été controversé, Miller a remporté les essais sur sa rivale, Zmeskal, championne du monde en 1991.
Miller a remporté la partie obligatoire des Jeux Olympiques de 1992 et a obtenu le meilleur score de toutes les gymnastes dans la compétition par équipe, obtenant la médaille de bronze pour l’équipe féminine des États-Unis et accédant à la finale en tant que gymnaste la mieux classée au monde. En finale, elle a raté l’or par la marge la plus proche de l’histoire olympique, terminant à 0,012 point de Gutsu. Son entraîneur, Steve Nunno, a affirmé qu’elle avait été volée de la médaille d’or par un jugement injuste.
En finale de l’épreuve, elle a remporté trois autres médailles individuelles: une poutre d’équilibre en argent et des bronzes sur les barres asymétriques et l’exercice au sol. Sa récolte de cinq médailles olympiques était supérieure à celle de n’importe quelle autre athlète américaine à Barcelone. Elle était l’une des deux seules gymnastes féminines, avec la Roumaine Lavinia Miloşovici, à participer à chaque finale des Jeux, et elle seule a exécuté les seize routines sans erreur grave. Treize de ses routines ont obtenu un score de 9,9 ou plus, son score le plus bas étant un 9,837 en finale du saut.
Avec ses deux médailles d’argent et trois de bronze aux Jeux Olympiques d’été de 1992, Miller détient le record du plus grand nombre de médailles remportées lors d’un seul Jeux olympiques sans remporter l’or.
1993Edit
Aux Championnats du Monde de Birmingham en 1993, Miller a remporté toutes les épreuves des préliminaires, et la commentatrice de télévision Kathy Johnson, olympienne en 1984, a fait remarquer qu’elle n’avait pas vu une gymnaste aussi dominante depuis Nadia Comăneci en 1976. Bart Conner a accepté, déclarant que Miller ne pouvait être battue que si elle chancelait. Après l’éclatement de l’Union soviétique, son système sportif a subi des bouleversements et la plupart des anciens gymnastes soviétiques n’étaient pas prêts à relever un défi soutenu en 1993. Miller, d’autre part, avait retravaillé ses routines pour mieux se conformer au nouveau Code de points. Elle a remporté le titre mondial, suivi de médailles d’or aux barres et au sol. Cependant, elle a chuté trois fois dans la finale de la poutre et s’est retirée de la finale de la voûte en raison d’une maladie.
1994Edit
Aux Championnats du monde 1994 à Brisbane, Miller remporte à nouveau le titre mondial, battant Miloşovici et devenant le premier gymnaste américain à remporter des titres mondiaux consécutifs. Elle a également remporté le titre de la poutre, qui lui avait échappé l’année précédente, avec un exercice presque parfait.
Sa série de victoires a pris fin fin 1994 aux Goodwill Games, où la Russe Dina Kochetkova, qui avait terminé à la troisième place des Championnats du Monde, l’a battue de peu, 39.325 à 39.268. Miller a rebondi en remportant des médailles d’or à la poutre et au sol et des médailles d’argent à la voûte et aux barres. Elle a raté des médailles dans la compétition par équipe et la compétition par équipe mixte, qui ont toutes deux vu les États-Unis terminer quatrième.
Deux semaines plus tard, Miller participe aux Championnats nationaux de 1994, où elle remporte cinq médailles d’argent, se classant à chaque fois deuxième derrière Dominique Dawes.
1995Edit
Bien qu’elle ait remporté la Classique américaine de 1995, Miller a perdu les Championnats nationaux de 1995 face à Dominique Moceanu, âgée de 13 ans. Aux Championnats du monde de 1995 à Sabae, au Japon, elle a amassé le meilleur score total de l’équipe américaine mais est repartie sans médaille individuelle. Elle s’est classée septième aux barres asymétriques et quatrième à la poutre d’équilibre, et a dû se retirer des finales de la voûte et du sol en raison d’une blessure.
1996Edit
Bien qu’aux prises avec une tendinite sévère au poignet gauche et une tiré aux ischio-jambiers, Miller a remporté les championnats nationaux de 1996. Une fois de plus, cependant, elle a été forcée de s’absenter des Championnats du monde de l’année olympique en raison d’une blessure, puis des Essais olympiques. Elle a pu faire partie de l’équipe américaine en tant que meilleure performeuse aux Nationaux, et la blessure a été suffisamment rétablie en juillet pour lui permettre de participer à ses deuxièmes Jeux olympiques.
Miller a mené l’équipe américaine, surnommée les Sept Magnifiques, à la médaille d’or, en battant les Russes. Kerri Strug a attiré la majorité de l’attention des médias après avoir atterri son deuxième saut sur un pied blessé, ce qui l’a forcée à se retirer de la finale du concours complet et de l’événement. Mais Miller, qui était la meilleure buteuse de l’équipe, s’est classée deuxième après la compétition par équipe derrière Lilia Podkopayeva, la qualifiant pour sa deuxième finale olympique.
Au concours général, Miller a terminé deuxième à mi-parcours. Au final, elle s’est classée huitième, mais était l’Américaine la mieux classée de la compétition. Elle est également devenue la première Américaine à remporter la finale de la poutre d’équilibre aux Jeux Olympiques, ainsi que la première Américaine à remporter une médaille d’or individuelle à des Jeux olympiques non boycottés. Elle a conclu sa carrière avec sept médailles olympiques.
1997 – 2000Edit
Après les Jeux Olympiques, Miller et ses coéquipières ont participé à une tournée de 100 villes et à plusieurs expositions. Elle a participé à sa dernière rencontre internationale en 1997, lorsqu’elle a remporté le titre mondial aux Jeux universitaires mondiaux.
En 2000, Miller fait une brève tentative de retour pour les Jeux olympiques de Sydney. Elle a participé aux Essais olympiques, mais après une chute au saut, elle a décidé de se retirer de la compétition malgré l’autorisation d’un médecin de continuer.
Hommesmodifier
Miller est membre du Temple de la Renommée de la Gymnastique américaine, du Temple de la Renommée Olympique des États-Unis, du Temple de la Renommée Internationale de la Gymnastique et du Temple de la Renommée Internationale des Sports Féminins. Elle est la seule femme, dans tous les sports, à être intronisée deux fois au Temple de la renommée olympique des États-Unis, en tant qu’individuelle et pour son équipe.
Avec sept médailles olympiques et neuf aux Championnats du Monde, Miller est l’un des gymnastes américains les plus décorés, hommes ou femmes. Elle est à égalité avec Nastia Liukin pour le troisième plus grand nombre de médailles aux Championnats du Monde (9) remportées par une gymnaste américaine, derrière Simone Biles (25) et Alicia Sacramone (10).
En 1998, la Législature de l’Oklahoma a nommé une section de l’Interstate 35 à Edmond, Oklahoma, la Shannon Miller Parkway en son honneur.