Sigiriya est l’un des monuments historiques les plus précieux du Sri Lanka.

Considéré par les habitants comme la huitième merveille du monde, cet ancien complexe de palais et de forteresse a une importance archéologique importante et attire des milliers de touristes chaque année. C’est probablement la destination touristique la plus visitée du Sri Lanka.

Le palais est situé au cœur de l’île entre les villes de Dambulla et Habarane sur un plateau rocheux massif à 370 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le plateau rocheux de Sigiriya, formé à partir du magma d’un volcan éteint, est 200 mètres plus haut que les jungles environnantes.

Sa vue étonne les visiteurs par l’harmonie unique entre la nature et l’imagination humaine.

Le complexe de la forteresse comprend les vestiges d’un palais en ruine, entouré d’un vaste réseau de fortifications, de vastes jardins, d’étangs, de canaux, de ruelles et de fontaines.

Les territoires environnants de Sigiriya ont été inhibés pendant plusieurs milliers d’années.

Depuis le 3ème siècle avant JC, le plateau rocheux de Sigiriya a servi de monastère. Dans la seconde moitié du 5ème siècle, le roi Kasyapa a décidé de construire une résidence royale ici.

Après sa mort, Sigiriya redevint un monastère bouddhiste jusqu’au 14ème siècle, date à laquelle il fut abandonné.

L’entrée principale est située sur le côté nord du rocher.

Il a été conçu sous la forme d’un énorme lion de pierre, dont les pieds ont survécu jusqu’à aujourd’hui mais dont les parties supérieures du corps ont été détruites.

Grâce à ce lion, le palais a été nommé Sigiriya. Le terme Sigiriya provient du mot Sihagri, c’est-à-dire Rocher du Lion.

Le mur occidental de Sigiriya était presque entièrement recouvert de fresques, créées sous le règne de Kasyapa. Dix-huit fresques ont survécu à ce jour.

Les fresques représentent des femmes nues et sont considérées comme les portraits des épouses et concubines de Kasyapa ou des prêtresses effectuant des rituels religieux.

Malgré l’identité inconnue des femmes représentées dans les fresques, ces peintures anciennes uniques célèbrent la beauté féminine et ont une signification historique incroyable.

L’une des caractéristiques les plus frappantes de Sigiriya est son mur miroir.

Autrefois, il était poli si soigneusement que le roi pouvait y voir son reflet.

Le mur du miroir est peint d’inscriptions et de poèmes écrits par les visiteurs de Sigiriya.

Les inscriptions les plus anciennes datent du 8ème siècle.

Ces inscriptions prouvent que Sigiriya était une destination touristique il y a plus de mille ans. Aujourd’hui, la peinture sur le mur est strictement interdite.

Les bâtiments et les jardins de Sigiriya montrent que les créateurs de ce monument architectural étonnant ont utilisé des compétences et des technologies techniques uniques et créatives.

La construction d’un tel monument sur un rocher massif à environ 200 mètres plus haut du paysage environnant nécessitait des compétences architecturales et techniques avancées.

Les jardins de Sigiriya sont parmi les plus anciens jardins paysagers du monde.

Sigiriya possède des jardins d’eau, des jardins de grottes et de rochers, ainsi que des jardins en terrasses.

Ils sont situés dans la partie ouest de la roche et disposent d’un système hydraulique complexe, composé de canaux, d’écluses, de lacs, de barrages, de ponts, de fontaines, ainsi que de pompes à eau de surface et souterraines.

Pendant la saison des pluies, tous les canaux sont remplis d’eau, qui commence à circuler dans toute la région de Sigiriya. Les fontaines de Sigiriya construites au vème siècle sont peut-être les plus anciennes du monde.

Le complexe du palais et de la forteresse est reconnu comme l’un des plus beaux exemples d’urbanisme ancien. Compte tenu du caractère unique de Sigiriya, l’UNESCO l’a déclarée site du patrimoine mondial en 1982. Sigiriya est une combinaison inégalée d’urbanisme, d’ingénierie de l’eau, d’horticulture et d’arts.