La plupart des gens pensent que la Guerre de Sécession s’est terminée le 9 avril 1865 lorsque le général de l’Armée confédérée Robert E. Lee s’est rendu au Commandant de l’Armée de l’Union Ulysses S. Grant à Appomattox Court House. En réalité, la guerre ne se termine officiellement qu’un mois plus tard, lorsque le président confédéré Jefferson Davis, en fuite, est capturé par les troupes de l’Union à Irwinville, en Géorgie.
Après la reddition de Lee, des plans spéculatifs ont été élaborés pour que Davis et son cabinet fuient plus au sud où les dirigeants confédérés se regrouperaient et continueraient la lutte jusqu’à ce que de meilleures conditions de reddition puissent être obtenues de l’Union. Le président Davis rencontre cependant son cabinet confédéré pour la dernière fois le 5 mai 1865 à Washington, en Géorgie, et dissout officiellement le gouvernement confédéré. Dans les heures précédant l’aube du 10 mai, près du petit village d’Irwinville dans le sud de la Géorgie, la cavalerie fédérale a trouvé Davis et son groupe.
Davis est encerclé par deux groupes indépendants de l’Union Calvary, qui ignorent l’identité de chacun, se mettent à tirer l’un sur l’autre et tuent accidentellement deux soldats. Il pleuvait à ce moment-là et Davis portait un châle pour garder la tête au sec, ce qui a donné naissance à la rumeur selon laquelle il essayait de se déguiser en vêtements féminins. Davis a finalement été accusé de trahison. Il a passé deux ans en prison avant d’être libéré sans procès et d’être amnistié. Davis meurt en 1889 après avoir écrit sur sa capture lors de la Montée et de la chute du gouvernement confédéré.
En 1939, au milieu de la Grande Dépression, la Works Progress Administration a achevé les travaux du Jefferson Davis Memorial Museum and Park à Irwinville, en Géorgie, qui présente des armes de guerre civile, des uniformes, des artefacts et des expositions sur Davis et la Confédération. Le parc abrite un monument en granit avec un buste de Davis situé à l’endroit exact de sa capture. C’est un monument intéressant quand on considère qu’il commémore la rébellion ratée de Davis contre le gouvernement des États-Unis.