L’été dernier, vos tomates vous ont-elles regardées avec envie en passant? Vos jonquilles flétrissent-elles lorsque vous êtes à proximité? Vos tournesols géants ne mesuraient-ils qu’un pied ?

Si oui, peut-être que ces plantes essayaient de vous dire quelque chose. Votre sol peut nécessiter de l’aide pour fournir la structure et les nutriments dont les plantes ont besoin pour prospérer.

Vous ne pouvez pas simplement mettre vos plantes en terre et vous attendre à ce qu’elles fleurissent. Rappelez-vous: il y a une différence entre le sol et la saleté. La saleté est ce que vous obtenez sur vos vêtements et vos mains en travaillant dans le sol. Le sol est composé d’éléments qui se sont décomposés depuis la création de la terre.

Le sol est composé de roches rocheuses et de pierres de montagne décomposées au cours d’éons par le vent et la pluie. Étant donné que la vallée de Napa se trouve dans une zone volcaniquement active, une grande partie de notre sol est constituée de matière volcanique déposée par la rivière. De plus, les plantes, les animaux et les bactéries contribuent à la composition de nos sols. Nous avons beaucoup entendu parler de la façon dont les produits chimiques utilisés dans le jardin ne se décomposent pas dans le sol mais restent dans nos ruisseaux et rivières. Les matériaux naturels sont un meilleur choix.

Pensez à faire tester votre sol pour voir quels minéraux il contient, quels minéraux il manque et de quelle quantité d’engrais vous avez besoin. Les marchands en ligne vendent des bactéries et des mycorhizes (champignons bénéfiques) qui peuvent aider à redonner vie à votre sol. L’ajout de fumier de vaches, de chevaux ou d’autres animaux céréaliers améliorera le sol, mais assurez-vous que le fumier a été vieilli pour tuer les graines de mauvaises herbes. Sinon, vous pouvez vous attendre à une culture de mauvaises herbes importante partout où vous répandez le fumier.

Je vis au fond de la vallée, où le sol comprend beaucoup de limon déposé par la rivière Napa lors des inondations. Ce limon, qui ressemble à de l’argile, crée une couche dure sur le sol lorsqu’il sèche. Là où la rivière inonde ses rives, cette couche peut avoir une profondeur de deux à trois pouces ou plus.

Les sols argileux contiennent beaucoup d’eau mais n’offrent pas beaucoup de possibilités de croissance aux plantes. Les particules de sol sont minuscules. À titre de comparaison, si une particule d’argile avait la taille d’un sou, alors une particule de sable aurait la taille d’une maison. La zone entre les particules du sol est l’endroit où résident l’air et l’eau, et les plantes ont besoin des deux pour se développer. Les plantes dans un sol détrempé meurent souvent de pourriture des racines.

L’un des moyens les plus simples d’améliorer le sol argileux consiste à ajouter du compost et d’autres matières organiques. Le compost est composé de matière organique qui s’est décomposée pour former de l’humus. Il a peu de valeur nutritive, mais il aère le sol et améliore le drainage. En revanche, le compost de vers (vermicompost) — les pièces moulées produites par les vers qui mangent des restes de nourriture et d’autres matières organiques – est un amendement du sol riche en nutriments. Les vers de terre grignotent joyeusement les restes de cuisine, les coupures de pelouse, le journal, même le carton.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le compostage, assistez à l’un des neuf ateliers de compostage qui seront organisés cette année par les Maîtres jardiniers du comté de Napa en collaboration avec des agences partenaires. Un atelier est entièrement consacré au compostage des vers, et l’atelier du 12 avril se déroulera en espagnol. Inscrivez-vous en ligne sur www.cityofnapa.org/compost . Vous pouvez aider votre sol à produire les plantes les plus saines de la ville. Pour en savoir plus sur le réseau trophique du sol, je recommande le livre Teaming with Microbes: Le Guide du Jardinier biologique sur le réseau trophique du Sol par Jeff Lowenfels et Wayne Lewis.

Ateliers: Les Maîtres jardiniers du comté de Napa animeront un atelier sur les « Légumes de saison chaude” le samedi 15 mars, de 9h30 à 11h30, à l’Extension Coopérative de l’Université de Californie, 1710 Soscol Avenue, Napa. Préparez-vous dès maintenant à votre potager le plus réussi de tous les temps. Apprenez quoi planter à partir de graines, comment choisir les transplantations et quand planter pour une récolte abondante du printemps à l’automne. Inscription en ligne (carte de crédit uniquement)
Inscription par courrier (en espèces ou par chèque uniquement)

Les Maîtres jardiniers du comté de Napa animeront un atelier sur « Le Petit vignoble domestique” le samedi 29 mars, de 9h30 à 11h30 et de 12h30 à 14h30. au Centre communautaire de Yountville, 6516 rue Washington, Yountville. La séance du matin se concentrera sur le débourrement des bourgeons pour la récolte. Apprenez les bases de la gestion d’un petit vignoble, y compris la physiologie du raisin, la gestion de la canopée, la nutrition de la vigne, la fertilisation, l’irrigation et la culture de couverture. La session de l’après-midi se concentrera sur l’identification et la gestion des ravageurs les plus courants de la vigne, en particulier l’oïdium. Pour vous inscrire, appelez le Service des loisirs des parcs & au 707-944-8712 ou visitez son site Web.

Les maîtres jardiniers du comté de Napa accueillent le public pour visiter leur jardin de démonstration au Ranch Connolly le jeudi, de 10h00 à midi, sauf le dernier jeudi du mois. Le ranch Connolly se trouve au 3141, chemin Browns Valley, à Thompson Avenue, à Napa. Entrez sur l’avenue Thompson.

Les maîtres jardiniers sont des bénévoles qui aident l’Université de Californie à atteindre le public du jardinage avec des informations sur le jardinage à domicile. Les maîtres jardiniers du comté de Napa (http://ucanr.org/ucmgnapa/) sont disponibles pour répondre aux questions de jardinage en personne ou par téléphone, lundi, mercredi et vendredi, de 9 h à midi, au bureau d’extension coopérative de l’U.C., 1710 Soscol Avenue, Suite 4, Napa, 707-253-4143, ou à l’extérieur de la ville de Napa sans frais au 877-279-3065. Ou envoyez vos questions sur le jardin par e-mail en suivant les directives sur notre site Web. Cliquez sur Napa, puis sur Avez-vous des questions sur le jardin? Retrouvez-nous sur Facebook sous UC Master Gardeners du comté de Napa.