Les aviateurs de l’équipe météo des opérations spéciales, connus sous le nom de SOWTs, reçoivent un nouveau nom et une nouvelle mission.

Le champ de carrière de l’aviateur du champ de bataille SOWT a été renommé reconnaissance spéciale le 30 avril afin de renforcer les équipes Tactiques spéciales de l’Armée de l’Air — composées d’aviateurs du parti contrôle de combat, pararescue et contrôle aérien tactique — alors qu’elles se préparent à une ère de compétition de grande puissance.

Le nouveau plan de carrière et de formation sur le terrain ne sera pas signé et publié avant l’automne, ont déclaré lundi des responsables du Commandement des opérations spéciales de la Force aérienne au Air Force Times. Cependant, les changements dans le pipeline comprendront l’ajout d’une formation spécifique à la reconnaissance, d’un cours militaire de plongée en chute libre et de plongée au combat.

« Les commandos de l’air doivent opérer efficacement dans tout le spectre des conflits, du bas de gamme au haut de gamme et partout entre les deux”, a déclaré le lieutenant-général Brad Webb, commandant de l’AFSOC, dans un communiqué de presse du service. « C’est ce que la nation attend de nous et cette transition démontre notre engagement envers la Stratégie de défense nationale. »

La nouvelle mission SOWT élargira l’ensemble des compétences des équipes tactiques spéciales combinées, qui agissent en tant que force terrestre d’opérations spéciales de l’Armée de l’air pour les frappes aériennes de précision, la recherche et le sauvetage au combat et le transport aérien austère.

Le nouveau rôle de la SOWT en tant que reconnaissance spéciale, ou SR, passera d’un objectif d’analyse météorologique spécialisée à celui de reconnaissance et de surveillance multi-domaines, ont déclaré des responsables de l’AFSOC.

Cela comprendra « l’utilisation de technologies de pointe » dans des environnements d’exploitation avancés pour « caractériser les menaces aériennes”, fournir une « reconnaissance environnementale” et « effectuer le développement de cibles” lors de missions de reconnaissance spéciales, ont déclaré des responsables.

Les nouvelles directives de formation augmenteront la façon dont les aviateurs SR abordent les objectifs sur le champ de bataille en ajoutant le parachutisme avancé et l’insertion maritime à leur répertoire. Les aviateurs SR seront également formés en mettant l’accent sur les fusils à longue portée, ont ajouté les responsables.

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« L’évolution des tactiques spéciales de l’Armée de l’Air sur le champ de bataille d’aujourd’hui a demandé à la SOWT de passer à une approche plus holistique — la reconnaissance spéciale très demandée”, a déclaré le Sergent-chef en chef de l’Armée de l’Air, le sergent Jeff Guilmain, chef de commandement de la 24e Escadre d’opérations spéciales, dans le communiqué de presse.

Le champ de carrière de la SOWT n’a reçu son propre code de spécialité de la Force aérienne qu’en 2008, combinant les compétences de base des forces d’opérations spéciales avec des compétences en météorologie. Le SOWTS se déploierait aux côtés d’autres aviateurs de tactiques spéciales pour recueillir, évaluer et interpréter des données environnementales afin de prévoir les impacts météorologiques sur les opérations.

Dans un endroit comme l’Afghanistan, cela était vital pour le succès des opérations air-sol, a déclaré l’AFSOC, mais affronter des adversaires similaires comme la Russie et la Chine nécessite une attention plus large.

« la formation météorologique sera tronquée en passant de la prévision régionale à long terme à la reconnaissance environnementale à court terme, à petite échelle et spécifique à l’équipe, en mettant l’accent sur la reconnaissance spéciale dans son ensemble”, a déclaré le sergent-chef de la Force aérienne Thomas Howser, un directeur fonctionnel adjoint de carrière pour la reconnaissance spéciale.

« Ce mouvement modernisera la force et comblera un fossé dans tous les domaines”, a déclaré Howser. « Cela permettra une interopérabilité interarmées entre tous les services en ce qui concerne la reconnaissance spéciale. »

Nouveau pipeline:

SOWTs a déjà assisté à une version du pipeline de contrôleurs de combat, partageant plusieurs points d’arrêt importants au cours du cycle d’entraînement de deux ans auquel participent les CPRST.

Maintenant, les deux pipelines d’entraînement se refléteront davantage.

Les aviateurs SR suivront le même cours de sélection à la Base interarmées de San Antonio-Lackland, au Texas, le cours de compétences initiales à la Base aérienne de Keesler, au Mississippi, l’École aéroportée de l’Armée de terre à Fort Benning, en Géorgie, l’entraînement à la survie à la Base aérienne Fairchild, à Washington, puis le Cours Météorologique sur les Opérations spéciales à la Base aérienne de Pope, en Caroline du Nord, suivi d’un passage à l’Escadron d’Entraînement Tactique spécial à Hurlburt Field, en Floride.

Certaines de ces écoles fonctionnent comme les mêmes lieux d’escale pour le CPRST. Par exemple, Keesler a fourni une formation météorologique initiale pour le SOWT, ainsi qu’une formation initiale sur le contrôle de la circulation aérienne pour le CPRST.

Les deux domaines de carrière partagent des schémas d’entraînement physique et des vies d’équipe, mais suivent des cours académiques séparés.

De même, les CPRST et les SOWT se sont rendus chez Pope pour obtenir leur certification de compétence de 3 niveaux et obtenir leurs bérets après une première incursion en navigation terrestre, des tactiques pour petites unités, une formation radio et une série d’exercices d’assaut d’aérodrome finaux.

Après Pope AFB, les CPRST passeront à la formation de pré-plongée à Hurlburt, puis au cours de plongée au combat et plus tard au parachutisme militaire en chute libre, tandis que les SOWTS ne l’ont pas fait.

Maintenant, cependant, le nouveau champ de carrière SR continuera à suivre leurs camarades du CCT à travers un cours de plongeur de combat et une formation militaire en parachute en chute libre.

La formation supplémentaire rendra probablement le domaine de carrière plus sélectif, car certains CPRT sont connus pour échouer même après avoir obtenu leur béret en raison des rigueurs du cours de plongée pré-plongée et de plongée de combat. Après l’entraînement en chute libre et en plongée, les aviateurs SR passeront toujours par l’Escadron d’entraînement Tactique spécial pour être déployés.

« Actuellement, les SOWT suivent une formation avancée à l’Escadron d’entraînement aux tactiques spéciales et les aviateurs SR continueront de faire de même”, ont déclaré des responsables de l’AFSOC à Air Force Times. « À AST, les aviateurs acquièrent des compétences supplémentaires pour devenir qualifiés à 5 niveaux et prêts au déploiement. les compétences de niveau 5 requises d’un aviateur SR seront décrites dans le document publié à l’automne. »

Les SOWT existants assisteront à un cours de transition qui signera une formation spécifique à la SR, a déclaré l’AFSOC.

Le nom du champ de carrière SR est également un clin d’œil au Lieutenant-colonel William « Bill” Schroeder de l’Armée de l’Air, un officier météorologique des opérations spéciales de carrière et l’ancien commandant du 342e Escadron d’entraînement à Lackland, au Texas.

Schroeder, dont les initiales d’opérateur étaient « SR », a été tué lors d’une lutte contre un tireur armé après s’être placé entre l’individu armé et le premier sergent de l’escadron le 8 avril 2016.

La nouvelle désignation n’est qu’une façon pour les futurs aviateurs de reconnaissance spéciale de se souvenir de leurs racines et de la véritable signification du service devant soi, a déclaré l’AFSOC.