En plus des barbecues dans la cour, des pique—niques et des randonnées humides les jours d’été, les piqûres d’insectes sont nombreuses. Certains peuvent simplement passer inaperçus tandis que d’autres sont si irritants et gonflés que vous pourriez être prêt à essayer une gamme de remèdes en vente libre, comme les crèmes à l’hydrocortisone ou les antihistaminiques oraux, pour obtenir un soulagement. Même les piqûres d’insectes gênantes ne sont généralement pas alarmantes, mais certaines peuvent nécessiter des soins médicaux.

Même les piqûres d’insectes apparemment inoffensives peuvent entraîner des complications. Dans d’autres cas, des piqûres d’insectes et des piqûres qui ne sont pas dangereuses pour certaines personnes pourraient déclencher des réactions allergiques chez d’autres. Pendant ce temps, certains insectes pourraient propager des infections, telles que la maladie de Lyme, le virus Zika ou la fièvre tachetée des montagnes rocheuses (RMSF), dans certaines parties des États-Unis et dans d’autres endroits du monde.

Comment savez-vous si votre piqûre d’insecte lancinante est préoccupante? La réponse à cette question dépend de ce que vous avez mordu, de la façon dont votre corps réagit à la morsure et s’il est infecté ou non, selon Miriam Zylberglait, MD, interniste en soins de santé HCA.

« En général, les piqûres d’insectes sont des affections bénignes », explique le Dr Zylberglait. « Cependant, ils peuvent entraîner différents types de complications, qui peuvent être aussi simples qu’une éruption cutanée, mais peuvent également inclure des problèmes plus graves, comme des infections cutanées ou des réactions allergiques.”

Qu’est-ce qui t’a mordu ?

Certains bugs sont furtifs. Vous ne réaliserez peut-être pas que vous avez été mordu avant qu’il ne soit trop tard. Dans certains cas, vous n’êtes peut-être même pas sûr de ce qui a atterri sur votre peau. Habituellement, une piqûre ou une piqûre d’insecte n’est pas source d’alarme, mais certaines situations peuvent nécessiter des soins médicaux:

Tiques: Si vous trouvez une tique engorgée incrustée dans votre peau, cela fait probablement un moment qu’elle existe. Les tiques ne commencent pas à se nourrir avant 24 heures ou plus après s’être plantées sur votre peau et il faut généralement environ 36 à 48 heures d’alimentation pour qu’elles transmettent certaines maladies.

Toutes les tiques présentes aux États-Unis ne sont pas porteuses d’agents pathogènes, mais certaines tiques à pattes noires peuvent transmettre des infections, telles que la maladie de Lyme et l’anaplasmose. Les tiques américaines, les tiques des bois des montagnes Rocheuses et les tiques brunes peuvent propager la fièvre tachetée des montagnes Rocheuses. Les tiques qui propagent ces maladies se trouvent généralement dans certaines parties des États-Unis, en particulier dans la région du nord-est ou du centre de l’Atlantique, dans le nord de la Californie et dans les États du centre-nord (Minnesota, Wisconsin et Michigan).

La plupart des personnes atteintes de la maladie de Lyme — environ 70 à 80% — développent une éruption cutanée, mais tout le monde ne le fera pas.

Les autres signes d’une maladie transmise par les tiques comprennent:

• Frissons
• Douleurs articulaires ou musculaires
• Ganglions lymphatiques enflés
• Nausées
• Vomissements
• Douleurs à l’estomac
• Fièvre
• Éruption cutanée tachetée de rouge ou de violet
• Fatigue
• Maux de tête

Si les tests sanguins confirment que vous êtes atteint de la maladie de Lyme, l’infection bactérienne peut être traitée efficacement avec antibiotiques.

« Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent aller au-delà de l’éruption cutanée typique et peuvent également affecter vos articulations et la santé cardiaque à long terme s’ils ne sont pas traités de manière appropriée”, explique Zylberglait. Certains de ces problèmes à plus long terme pourraient inclure des douleurs musculaires et articulaires, de l’arthrite, des problèmes de mémoire et des lésions nerveuses selon la progression de la maladie.

Dans la plupart des cas, le traitement précoce de la fièvre tachetée des montagnes Rocheuses et de l’anaplasmose avec des antibiotiques peut réduire le risque de complications graves. S’ils ne sont pas traités, les deux peuvent mettre la vie en danger.

Araignées venimeuses : La plupart des piqûres d’araignées sont inoffensives et n’entraînent qu’une rougeur, un gonflement ou des démangeaisons. Les piqûres d’araignées peuvent souvent être traitées en nettoyant simplement la zone avec de l’eau et du savon doux et en appliquant une crème antibiotique prescrite par un médecin pour prévenir une infection. Si vous avez été mordu au bras ou à la jambe, il pourrait également être utile d’appliquer un chiffon frais et humide sur la zone et de la maintenir surélevée. Vous aurez peut-être besoin d’antibiotiques si la morsure est infectée (plus à ce sujet plus tard).

Les morsures de veuve noire, de recluse brune et d’autres araignées venimeuses peuvent cependant déclencher des réactions plus graves. Vous ne pourrez peut-être pas toujours voir ce qui vous a mordu, mais si vous jetez un coup d’œil, gardez à l’esprit que les araignées recluse brunes ont généralement un motif en forme de violon sur leur corps près de leurs jambes. Les veuves noires ont un grand corps rond, avec une marque de sablier rouge ou orange sur leur ventre. Consultez votre médecin si vous avez:

• Douleur et gonflement qui s’étendent à l’estomac, au dos ou à la poitrine
• Crampes d’estomac
• Transpiration ou frissons
• Nausées
• Courbatures
• Zone bleu foncé ou violette vers le centre de la morsure qui peut se transformer en une grande plaie

Si vous avez été mordu par une veuve noire et que vous ressentez une douleur intense, votre médecin peut recommander une injection d’antivenin — un médicament qui aide à arrêter les effets des toxines qui sont entrées dans votre corps. Et dans certains cas, une morsure de recluse brune peut provoquer la formation d’un ulcère ou d’une lésion, ce qui nécessitera un traitement médical supplémentaire. Il est également particulièrement important de consulter votre médecin si vous n’avez pas eu de rappel du tétanos au cours des cinq dernières années.

Moustiques: Certains moustiques peuvent propager des infections, notamment le virus du Nil occidental, le virus Zika, la dengue et le paludisme. Ces infections ne sont pas aussi préoccupantes aux États-Unis qu’ailleurs dans le monde, mais elles ne sont pas complètement hors de question. En 2016 et 2017, il y a eu d’importantes épidémies de virus Zika dans des États comme la Floride et le Texas, il est donc important d’être au courant de tout signalement de transmission locale. Cependant, si vous avez récemment voyagé en Afrique, en Asie, en Amérique du Sud, dans le Pacifique Sud et dans d’autres régions à haut risque, il est particulièrement important de surveiller les éventuels signes avant-coureurs de maladies transmises par les moustiques, telles que:

• Fièvre
• Douleurs articulaires
• Yeux qui démangent
• Douleurs et douleurs
• Nausées
• Éruption cutanée

« Il est très important pour vous de communiquer à votre médecin que vous étiez dans l’une de ces zones récemment afin qu’il puisse réfléchir au bon diagnostic”, explique Zylberglait.

Il n’existe pas beaucoup d’options de traitement spécifiques pour les maladies transmises par les moustiques, mais l’acétaminophène peut aider à réduire votre fièvre. Votre médecin peut également vous conseiller de rester hydraté et de vous reposer autant que possible. Le paludisme nécessite des médicaments spécifiques pour tuer le parasite, mais le traitement dépend du parasite impliqué, ainsi que de votre âge et de vos symptômes. Le traitement peut également différer pour les femmes enceintes.

Bien que rares, certaines maladies transmises par les moustiques pourraient entraîner des problèmes plus graves. Certaines personnes atteintes du virus du Nil occidental peuvent développer une méningite ou une encéphalite (inflammation du cerveau), ce qui peut nécessiter un traitement supplémentaire et un séjour à l’hôpital impliquant un traitement par voie intraveineuse, un soutien respiratoire ou des soins infirmiers. La dengue sévère peut provoquer des saignements internes et d’autres complications. Consultez immédiatement votre médecin si vous développez:

• Douleur ou sensibilité à l’estomac
• Vomissements persistants
• Saignements du nez ou des gencives
• Agitation ou irritabilité
• Selles ou vomissements sanglants

Reconnaissance des réactions allergiques

Comme les arachides, la poussière, le pollen et d’autres allergènes, certaines personnes sont allergiques à des insectes spécifiques. Les insectes qui peuvent déclencher des réactions allergiques comprennent les moustiques, les insectes embrassant, les abeilles, les guêpes et les fourmis de feu. Une réaction typique chez les personnes qui ne sont pas allergiques peut inclure une douleur, un gonflement et une rougeur confinés à la zone de piqûre ou de morsure. Mais si vous avez une réaction allergique, les symptômes peuvent être plus graves. Les réactions allergiques peuvent provoquer:

• Urticaire, démangeaisons ou gonflement dans les zones situées au-delà du site de la piqûre
• Crampes abdominales
• Vomissements, nausées ou diarrhée
• Oppression thoracique ou difficulté à respirer
• Gonflement de la langue ou de la gorge
• Difficulté à avaler

Dans les cas graves, les piqûres d’insectes peuvent déclencher une réaction allergique potentiellement mortelle, appelée anaphylaxie, une urgence nécessitant des soins médicaux immédiats et un traitement à l’épinéphrine , corticostéroïdes et antihistaminiques. Les symptômes comprennent des étourdissements, une chute brutale de la pression artérielle, une perte de conscience ou un arrêt cardiaque (perte soudaine de la fonction cardiaque), généralement dans les 5 à 30 minutes — parfois jusqu’à une heure — de la morsure.

« Même si la morsure peut ne pas sembler si dangereuse et peut être très bénigne pour la majorité des gens, elle peut être très grave pour vous”, explique Zylberglait. « Si vous reconnaissez ces symptômes, vous devriez demander de l’aide immédiatement. »Et si vous savez que vous avez des allergies, assurez-vous d’avoir votre stylo d’épinéphrine injectable avec vous en tout temps, afin que vous puissiez vous auto-administrer votre médicament de cette façon.

Repérer les signes avant-coureurs d’infection

Quel que soit l’insecte, une piqûre ou une piqûre pourrait être infectée si vous vous grattez ou cueillez sur la zone, car des bactéries, telles que streptococcus et staphylococcus epidermidis, se trouvent généralement sur la peau, explique Zylberglait. Si elles ne sont pas traitées, les piqûres d’insectes infectées pourraient entraîner une infection cutanée plus profonde et plus dangereuse appelée cellulite, qui nécessite un traitement antibiotique. Vous devriez consulter votre médecin dès que possible si vous présentez des symptômes de cellulite, tels que:

• Fièvre
• Frissons
• Gonflement, rougeur ou stries rouges autour de la zone de la morsure
• Sueurs froides
• Nausées
• Difficulté à se concentrer
• Cloques, pus ou drainage
• Ganglions lymphatiques enflés
• Une zone chaude ou douloureuse au toucher

La prévention est la meilleure

Évitez les piqûres et les piqûres d’insectes à l’aide de vêtements de protection et de répulsifs. Il est également important de planifier à l’avance lorsque vous voyagez et de prendre des précautions supplémentaires si vous voyagez dans des zones où les maladies transmises par les moustiques et les tiques sont courantes. Dans certains cas, votre médecin peut vous suggérer de recevoir certains vaccins ou médicaments préventifs en préparation de votre voyage, note Zylberglait.

Et si vous avez déjà eu une réaction allergique à une piqûre d’insecte, ajoute-t-elle, assurez-vous de bien connaître les symptômes ou les signaux d’alarme, au cas où cela se reproduirait.

Cet article est initialement paru sur Sharecare.com