Un espace de compartiment est anatomiquement déterminé par une enceinte fasciale (et osseuse) inflexible des muscles. Le syndrome du compartiment antérieur de la jambe inférieure (souvent appelé simplement syndrome du compartiment antérieur) peut affecter tous les quatre muscles de ce compartiment: tibialis anterior, extenseur hallucis longus, extenseur digitorum longus et péronée tertius.

Ce terme est souvent utilisé à tort pour décrire diverses conditions connexes / proximales, y compris les attelles de tibia antérieures. Il est important de faire la distinction entre les deux, car les attelles de tibia causent rarement de graves problèmes de santé, tandis que le syndrome du compartiment antérieur peut entraîner des dommages irréversibles.

Le syndrome du vrai compartiment est dû à une pression accrue dans le compartiment antérieur inflexible de la jambe. La pression obstrue l’écoulement veineux, ce qui provoque un gonflement supplémentaire et une pression accrue. L’ischémie qui en résulte entraîne une nécrose (mort des tissus) des muscles et des nerfs. Le processus peut commencer par un gonflement du tibial antérieur, de l’extenseur hallucis longus, de l’extenseur digitorum longus et / ou des muscles du péroné tertius en réponse à de fortes contractions excentriques suffisantes pour produire une douleur post-exercice.