Le premier membre du Grand Ole Opry était également son tout premier interprète : Oncle Jimmy Thompson. Le joueur de violon emblématique a été le premier artiste à participer à la nouvelle émission de la station de radio WSM de Nashville, alors appelée the WSM Barn Dance, en novembre. 28, 1925.

The Barn Dance sera plus tard renommé The Grand Ole Opry, et 95 ans plus tard, c’est la plus longue émission de radio de l’histoire des États-Unis. Être intronisé à l’Opry est largement considéré comme l’un des honneurs les plus prestigieux de la musique country: L’organisation compte 67 membres actuels, et plus de 200 actes ont été membres tout au long de l’histoire du spectacle.

Mais comment exactement un artiste devient-il membre du Grand Ole Opry? Bien que cela puisse sembler un certain type d’alchimie, l’Opry lui-même insiste sur le fait qu’il n’y a pas de formule magique ou de code secret. Lisez la suite pour apprendre tout ce que vous devez savoir pour devenir membre de Grand Ole Opry et quelques autres faits surprenants.

Comment Devient-On Membre de Grand Ole Opry ?

Recevoir une invitation à rejoindre le Grand Ole Opry n’est ni facile ni prévisible. Bien sûr, des facteurs tels que la diffusion à la radio, les ventes de musique et le succès des tournées sont tous pris en compte, mais il ne s’agit pas seulement de savoir qui est la plus grande star ou l’artiste le plus titré. L’équipe de direction de l’Opry, qui prend toutes les décisions définitives quant à l’adhésion, cherche tout autant l’équilibre musical et générationnel que la réussite professionnelle.

Devenir membre du Grand Ole Opry commence souvent par une nomination d’un artiste qui est déjà membre, et la cohérence et l’engagement d’un artiste envers l’Opry sont fortement pris en compte. En fin de compte, l’intronisation au Grand Ole Opry concerne les relations: les relations avec la musique country, avec d’autres artistes, avec les fans de country et avec l’essence même de l’Opry.

« L’adhésion à Opry nécessite une passion pour les fans de musique country et un lien avec l’histoire de la musique », déclare l’Opry sur son site officiel, citant également un autre aspect vital: « Cela nécessite un engagement even même une volonté de faire des sacrifices importants pour respecter cet engagement. »

Que Signifie être membre de Grand Ole Opry ?

Une fois qu’un artiste devient membre du Grand Ole Opry, il peut jouer ou même animer n’importe quel spectacle qu’il souhaite. Chaque émission compte généralement de 5 à 7 membres d’Opry qui jouent dans l’un des quatre segments de l’émission, présentent des artistes invités ou assument des responsabilités d’hébergement le temps d’une soirée.

L’adhésion au Grand Ole Opry exige que les artistes apparaissent systématiquement pour maintenir leur place dans les rangs, et ils peuvent être déchus de leur adhésion à la discrétion de la direction d’Opry — tout comme Hank Williams l’était en 1952 à cause de l’abus d’alcool et de son manque de fiabilité pour le spectacle. L’adhésion à Grand Ole Opry expire lorsqu’un artiste décède (c’est pourquoi, malgré les pétitions, Williams ne sera jamais réintégré en tant que membre).

Qui Est/A été Membre de Grand Ole Opry ?

Au cours de ses 95 ans d’émissions hebdomadaires, l’Opry a intronisé plus de 200 artistes au sein de son illustre histoire. Avec Thompson, les 30 premières années du spectacle ont inclus l’intronisation d’artistes tels que Roy Acuff, Minnie Pearl et Ernest Tubb, tandis que les années 1950 ont vu des artistes emblématiques tels que George Jones, Johnny Cash, Kitty Wells et les Everly Brothers rejoindre les rangs.

Les années 60 et 70 ont vu la plus grande vague de femmes intronisées par Opry – Patsy Cline, Tammy Wynette et Barbara Mandrell, pour n’en nommer que quelques-unes – tandis que dans les années 80, le Grand Ole Opry a accueilli, entre autres, Reba McEntire et Patty Loveless. L’un des membres les plus connus de l’Opry, Ricky Skaggs, s’y est également joint dans les années 1980.

Emmylou Harris, Alan Jackson, Trisha Yearwood, Garth Brooks, Martina McBride, Vince Gill et Alison Krauss sont tous devenus membres du Grand Ole Opry dans les années 1990, tandis qu’au début des années 00, Trace Adkins, Charlie Daniels, Montgomery Gentry, Dierks Bentley, Brad Paisley et Carrie Underwood ont tous été intronisés dans l’Opry.

Parmi les membres du Grand Ole Opry figurent également Blake Shelton, Little Big Town, Rascal Flatts et Keith Urban. L’ajout le plus récent de l’Opry est Gene Watson, qui a été intronisé en février 2020. (Rhonda Vincent devait rejoindre l’Opry le 24 mars 2020, mais n’a pas encore été officiellement intronisée en raison de la nouvelle pandémie de coronavirus.)