Tribu Ponca de l’Oklahoma
La tribu Ponca de l’Oklahoma est l’une des deux tribus reconnues par le gouvernement fédéral du peuple Ponca. L’autre est la tribu Ponca du Nebraska. La Tribu des Indiens Ponca de l’Oklahoma a son siège à White Eagle, près de Ponca City, Oklahoma. Leur juridiction tribale s’étend sur des parties des comtés de Kay et de Noble.
https://en.wikipedia.org/wiki/Ponca_Tribe_of_Indians_of_Oklahoma
Dans les années 1700, les Indiens Ponca se sont séparés de la tribu Omaha et ont établi des villages le long de la rivière Niobrara et du ruisseau Ponca dans les actuels Nebraska et Dakota du Sud. Là, ils vivaient de l’horticulture et de la chasse au bison. Jusqu’en 1750, le territoire des Poncas s’étendait de la rivière Missouri aux Black Hills. Aux 18ème et 19ème siècles, la variole et d’autres maladies ont considérablement réduit leur nombre. La guerre des Sioux a forcé leur retrait dans une zone près de l’embouchure de la rivière Niobrara.
Les Ponca n’ont jamais fait la guerre aux États-Unis et, en 1817, ils ont signé leur premier traité de paix. Un accord commercial suivit en 1825. En 1858 et 1865, la Ponca signa également des traités de cession de terres en échange d’une protection militaire et d’une assistance économique. Au cours des années 1860 et 1870, les sécheresses, l’échec des chasses au bison et la menace incessante des Sioux ont amené les Ponca au bord de la famine. En 1868, au lieu d’honorer ses obligations conventionnelles avec les Ponca, les États-Unis ont cédé la terre de Ponca aux Sioux. Plutôt que de renégocier le traité Sioux, le gouvernement fédéral transféra la Ponca au territoire indien en 1877.
L’enlèvement de Ponca a été grossièrement mal géré. Non seulement les États-Unis n’ont pas obtenu le consentement des chefs Poncas, mais ils ont également négligé de fournir une réserve avec des installations adéquates. Selon certaines estimations, au cours de leurs premières années en Oklahoma, environ 158, soit près d’un tiers de la tribu, ont péri pendant les premières années en Oklahoma. Le Ponca du sud, sous le commandement du principal chef White Eagle, s’installa sur une réserve de 101 000 acres dans les comtés actuels de Kay et Noble en Oklahoma. Ils ont établi des camps d’hiver le long de la rivière Arkansas et ont continué à pratiquer leurs coutumes tribales. Ils ont loué la plupart de leurs terres à des agriculteurs et des éleveurs non indiens, y compris les frères Miller du ranch 101.
La culture ponca subit des pressions dans les années 1880 et 1890. Les agents et les missionnaires cherchaient à abolir les danses traditionnelles, les pratiques matrimoniales et les coutumes religieuses. Malgré l’opposition tribale, en 1892, le gouvernement leur imposa sa politique d’attribution. Cela a entraîné l’aliénation éventuelle d’une grande partie de leurs terres. En 1911, les Ponca sont à nouveau sous pression, après la découverte de pétrole sur et à proximité de leur réserve. Le développement des champs pétrolifères de Ponca et de Tonkawa a causé des problèmes environnementaux, forçant les Ponca à abandonner leurs camps d’hiver le long de la rivière Arkansas et à se déplacer sur des lotissements individuels.
Malgré ces pressions, les Ponca ont continué à façonner leur culture. Beaucoup ont rejoint le spectacle 101 Ranch Wild West des Frères Miller, ce qui leur a permis de reconstituer des aspects de leur mode de vie traditionnel. L’introduction de la religion peyotl leur a permis d’établir leur propre version du christianisme. Deux jeunes Poncas instruits, Frank Eagle et Louis McDonald, furent cofondateurs de l’Église amérindienne en 1918.
En 1919, les anciens combattants de la Première Guerre mondiale de Ponca formèrent un chapitre de la Légion américaine appelé Buffalo Post 38. Cette organisation a relancé des pratiques traditionnelles liées à la guerre telles que la danse de guerre Ponca (heluska). La danse est restée l’expression centrale de la culture ponca traditionnelle. Dans tout l’Oklahoma, les Ponca étaient connus pour leur connaissance des chants et des danses. Ils ont apporté d’importantes contributions au développement de la culture du pow-wow dans les plaines du sud. Le pow-wow Ponca annuel, l’un des plus anciens pow-wow de l’Oklahoma, a lieu chaque année en août.
En 1950, le Ponca organisa un gouvernement tribal conformément à l’Oklahoma Indian Welfare Act de 1936. En 2003, la tribu Ponca de l’Oklahoma comptait 2 549 membres inscrits.
http://www.okhistory.org/publications/enc/entry.php?entry=PO007
