Il y a deux façons de trouver un éditeur pour votre roman

• La première consiste à soumettre le manuscrit directement à la maison d’édition de votre choix.
• La seconde consiste à trouver un agent, qui s’adressera à l’éditeur en votre nom.

La question, bien sûr, est de savoir quel est le meilleur moyen?

Certaines sources recommandent de contacter directement un éditeur, d’autres disent que trouver un éditeur est presque impossible sans un agent littéraire à bord. Le consensus semble descendre du côté des agents, et je suis d’accord.

À moins que vous ne connaissiez quelqu’un de l’intérieur dans le monde de l’édition, tout ce que vous pourrez faire est de choisir les noms des éditeurs dans un répertoire lors de la recherche d’une maison pour votre roman.

Un agent littéraire aura des contacts, beaucoup d’entre eux, et il saura lesquels de ces contacts sont les meilleurs à approcher lors de la recherche d’un éditeur pour votre roman particulier.

En plus de cela, le rédacteur en chef de la maison d’édition pour laquelle l’agent s’adresse prendra la soumission beaucoup plus au sérieux qu’une soumission non sollicitée d’un écrivain inconnu.

Bien que trouver un agent n’est pas beaucoup plus facile (voire pas du tout) que de trouver directement un éditeur, les agents sont de bonnes personnes à avoir à vos côtés lorsqu’il s’agit du côté commercial de la publication d’un roman.

Les agents savent ce qu’ils font, et ils négocieront avec l’éditeur un contrat beaucoup plus solide que ce que vous pourriez gérer par vous–même – probablement plus que suffisant pour compenser les 15 à 20% des revenus qu’ils vous factureront.

C’est à eux de choisir les détails de ces contrats, et ils continueront à vous battre longtemps après l’étape de la signature du contrat, pour s’assurer que l’éditeur ne vous oublie pas.

De toute façon, les maisons d’édition refusent de plus en plus d’examiner les soumissions non sollicitées.

Pourquoi? À cause des « tas de neige fondante” de manuscrits nouveaux non sollicités qui submergeaient leurs bureaux. Parmi ces milliers de soumissions, seul un petit pourcentage montrerait suffisamment de promesses pour aller plus loin.

Les manuscrits soumis par des agents littéraires, manuscrits qui avaient déjà fait l’objet d’un processus de sélection rigoureux, constituaient une source beaucoup plus importante de talents potentiels en écriture de nouveaux romans. Il était donc évident de décourager les manuscrits non sollicités.

Je ne dis pas que c’est une perte de temps à aller directement dans les maisons d’édition, juste que la meilleure façon de trouver un éditeur pour votre roman est de trouver d’abord un agent littéraire.

Mais que se passe-t-il si tous les agents rejettent votre roman ? Combien devriez-vous approcher avant d’abandonner? Et que devriez-vous faire alors?

Un Plan pour Trouver un Agent littéraire

Approchez les Agents Littéraires

Soyez prêt à soumettre votre roman à des dizaines d’agents littéraires si nécessaire.

Si et quand votre roman est rejeté, ne le prenez pas à cœur. Ce n’est que l’opinion d’une seule personne, et il y a d’innombrables histoires de romans désormais célèbres ayant été rejetés vingt, trente, quarante fois.

(La ferme des animaux de George Orwell vient à l’esprit – rejetée parce que les gens ne voulaient pas d’histoires d’animaux.)

Parfois, lorsque votre roman est retourné, vous recevrez un bordereau de rejet standard. D’autres fois, l’agent ajoutera quelques mots expliquant pourquoi il a été rejeté. Gardez-les, mais ne soyez pas tenté de commencer à réviser votre manuscrit. Pas encore.

Approche des éditeurs

Regardons du côté noir et supposons que votre roman a été rejeté par tous les agents de votre liste. Et après ?

N’abandonnez pas. Les agents sont des gens occupés et n’ont peut–être eu qu’une minute ou deux (si cela) pour décider si votre roman montrait une promesse – ce qui signifie qu’il est tout à fait possible qu’ils aient manqué de vous « repérer ». Ou peut-être que votre roman est sorti des limites du genre de fiction dans lequel ils se spécialisent.

L’étape suivante consiste donc à essayer de trouver directement un éditeur.

S’ils acceptent des manuscrits non sollicités, approchez-les avec votre roman comme vous l’avez fait avec les agents littéraires.

S’ils ne le font pas, approchez-les quand même. Vous pouvez envoyer une lettre préliminaire décrivant votre roman et leur demandant s’ils seraient prêts à y jeter un coup d’œil. Ou vous pouvez simplement ignorer les règles et les leur soumettre immédiatement – qu’avez-vous à perdre à part le prix d’un timbre?

N’abandonnez pas

Toujours à la recherche du côté noir, supposons que tous les éditeurs de votre liste ont également rejeté votre roman. Cela signifie-t-il que vous n’avez plus d’options pour trouver un éditeur? En quelque sorte, ouibut mais il n’est pas temps d’arrêter.

Il y a toujours la voie de l’auto-publication à considérer.

Mais une meilleure option pourrait être de réviser votre roman, de l’améliorer – peut-être avec un peu de bricolage léger, peut-être avec une refonte majeure. (Ensuite, vous pouvez essayer de trouver un agent littéraire ou un éditeur à nouveau.)

Vous n’aurez probablement pas lu votre roman pendant des mois maintenant. Relisez-le et vous trouverez de nombreuses façons de l’améliorer grâce à de nouveaux yeux. Et rappelez-vous tous ces bulletins de rejet où l’agent ou l’éditeur a commenté votre roman? Il est maintenant temps de donner suite à ces suggestions.

Et si vous pensiez que votre roman est au-delà de la récupération? Puis commencez un nouveau, un plus fort. Écrire un roman impubliable ne fait pas de vous un écrivain impubliable. En fait, l’expérience d’écrire ce roman fait de vous un meilleur écrivain. (Ce qui signifie que la prochaine fois, trouver un agent littéraire ou un éditeur sera un jeu d’enfant!)

Bien sûr, vous pouvez également arrêter complètement l’écriture de romans à ce stade et prendre quelque chose de plus doux. Mais ce n’est pas une option que je recommanderais.

Et c’est ainsi que vous allez trouver un agent littéraire ou un éditeur.

Il ne reste plus qu’à parler des agences littéraires et des maisons d’édition que vous devriez approcher et de ce que vous devriez leur envoyer physiquement. Et c’est le sujet du prochain article, Soumettre un manuscrit.

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