Aimez-vous la musique des fêtes? Vous devez le faire, car le secteur de la radio devient fou de rage avec le genre chaque année, avec des centaines de stations passant à des formats tous les jours fériés pour la saison.

Le problème est qu’ils semblent jouer la même poignée de morceaux encore et encore — même si la variété des offres de saut de genre ne cesse de croître.

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Mais à l’ère de l’écoute numérique, vous n’avez pas à vous contenter d’une programmation de style radio comme bande-son de vacances: Vous pouvez vous concentrer sur un style spécifique de mélodies saisonnières. À savoir: Le service de musique populaire Pandora propose un surprenant 28 stations de musique de vacances spécifiques au genre.

Nous admirons l’esprit de don de Pandora, mais 28 choix peuvent être un peu intimidants. Donc, pour vous éviter quelques essais et erreurs, j’ai exploré chacune de ses options (écouter au moins 10 chansons sur chaque station) et les ai classées. Pas besoin d’envoyer une carte de remerciement, lisez la suite.

Le bien
1. Vacances jazz: Certaines personnes prétendent ne pas aimer — ou tout simplement ne pas admettre qu’elles ont un peu peur – du jazz. Mais associez le genre à la musique des Fêtes, et vous ne rencontrerez pas de solos lourds ni de défis hard-bop à la notion de mélodie. J’ai entendu des musiciens de qualité comme Wynton Marsalis, Stanley Clarke et Jeanie Bryson offrir des airs familiers (« Have Yourself a Merry Little Christmas”, « O Tannenbaum”, etc.) interprétés de manière fraîche. C’est engageant mais pas autoritaire, et je ne peux pas imaginer qu’aucun de vos invités de vacances le trouvera répréhensible. Et, avouons-le, minimiser les arguments potentiels est ce que sont les vacances.

2. Vacances électroniques: Bien que légèrement plus risquées, c’était mon préféré: des performances classiques remixées par des DJ modernes. J’ai fait plusieurs découvertes de gardien: « Joy to the World » remixé par Mocean Worker, « Rudolph, le Mambo de Renne au Nez Rouge (Mélange de Malibu)”, et un fantastique remaniement Q-Burns de Johnny Mercer et des Pied Pipers interprétant « Le Père Noël arrive en ville. »C’est une station amusante, optimiste et surprenante.

3. Noël classique: D’une certaine manière, cela ressemble à la station de jazz, avec un peu plus de variation de tonalité – d’une grande version orchestrale cuivrée de « Hark! Les Anges Hérauts Chantent « du rouleau compresseur de Mannheim à un joli « Dans le sombre milieu de l’hiver” des Robert Shaw Chamber Singers. En général, cette variété a fonctionné; seul le « Noël blanc” d’André Gagnon a viré trop loin en territoire sappy-sentimental à mon goût.

(Cela apporte un avantage que Pandora a par rapport à la radio: Alors que le service est conçu pour passer passivement en arrière-plan, vous pouvez baisser les pouces et sauter instantanément tout ce qui vous donne envie de jeter votre enceinte Sonos par la fenêtre.)

4. Vacances Hipster: Évidemment, cette station a le nom le plus embarrassant. Mais si vous recherchez un mélange ouvertement contemporain, ce n’est pas mal. Sélectionner: la version de She &Him de « Baby It’s Cold Outside” et la prise de Vince Guaraldi Trio sur un moment fort de Noël Charlie Brown « Christmastime Is Here. »J’aurais pu vivre sans Christmas (Baby Please Come Home) de Death Cab for Cutie, surmené, et je n’étais pas heureux de rencontrer deux chansons du célèbre Sufjan Stevens, mais, encore une fois, les goûts diffèrent.

5. Vacances rock’ J’attendais avec impatience un mélange de vacances dominé par des guitares caterwauling. Mais j’ai oublié que le rocking est très différent du rockin’. Ce dernier est une version déformée du premier, illustrée par Daryl Hall &John Oates interprétant « Jingle Bell Rock », ou la version de  » Run Run Rudolph » du Brian Setzer Orchestra. » Pourtant, Ray Charles chantant « Winter Wonderland » est agréable même s’il ne rock pas à distance, et je ne vois pas comment quelqu’un pourrait s’opposer à entendre les Ronettes interpréter « Sleigh Ride. »Ce mélange fait son travail.

6. Classiques choraux de Noël: Beaucoup de musique des fêtes est un tarif de nouveauté ringard, idiot et limite. Rien de mal à cela, mais si vous prenez Noël au sérieux, c’est votre confiture. Certains de ce que j’ai entendu étaient presque hilarants: « Venez tous fidèles”, de l’Orchestre Philharmonique de la Ville de Prague, par exemple. Ajoutez une version orchestrale envoûtante de « Gloria en ré majeur » et de « Joy to the World », alternant avec des interprétations douces de « The First Noel » et « O Holy Night », et vous avez l’idée.

7. Noël des années 80: Ayant vécu les années 1980 de première main, je n’ai aucune nostalgie de cette décennie. Mais je peux aussi dire que cette station a fait un travail assez solide pour servir exactement ce que je suppose que les amateurs des années 80 ont soif: Wham!, Madonna, Springsteen, Band Aid. Et j’ai été impressionné que « l’Emballage de Noël » par les serveuses ait aussi surgi. Curieusement, cependant, mon écoute comprenait également quelque chose du Cincinnati Pops Orchestra, et « Rudolph the Red-Nosed Reindeer » de Burl Ives. »Pas exactement les souvenirs des années 80.

Le
acceptable 8. Blues de Noël: Le jumelage du blues avec la « période la plus heureuse de l’année” est suffisamment contre-intuitif pour être intrigant, mais la réalité était mitigée. Des piliers comme B.B. King, Koko Taylor et Lou Ann Barton sont apparus dans mon écoute — tous solides, mais avouons-le, ce n’est pas leur meilleur matériel. Je me demanderais comment la version de Ray Charles de « Rudolph le Renne au nez rouge » et le classique « Santa Baby » d’Eartha Kitt se sont retrouvés sur cette station: Chacun était une écoute agréable, mais du blues?

9. Noël à la Campagne: Si vous aimez le country traditionnel, les artistes qui ont dominé cette station pendant que je l’écoutais devraient être dans votre allée: Brad Paisley, Toby Keith, Alan Jackson, Carrie Underwood, etc. (Inversement, si vous aimez davantage Hank Williams et Patsy Cline, je ne peux pas dire avoir entendu quelque chose ici que vous apprécieriez beaucoup). Comme pour la station de blues, aucun de ces artistes n’est vraiment à son meilleur ici, et j’ai été surpris de voir combien ont pris la route lente et sournoise au lieu d’opter pour des numéros plus rythmés et plus festifs. Toby Keith n’a sûrement jamais plus sonné comme une mauviette qu’il ne le fait en hurlant « La chanson de Noël.”

10. Traditionnel de Noël: Les vrais traditionalistes de la musique traditionnelle des fêtes – qui ont hâte d’entendre à nouveau « White Christmas” — ont beaucoup de choix sur Pandora (comme nous le verrons ci-dessous), mais celui-ci est probablement le meilleur. Bing Crosby, Perry Como, Le Rat Pack: C’est tout ce qui est joué à la radio. Ce qui soulève la question: « Pourquoi s’embêter? » Mais c’est ici si tu le veux.

11. Vacances Tropicales: Je ne savais pas à quoi m’attendre lorsque j’ai cliqué sur cette station. Et même après une longue écoute, je ne sais toujours pas quoi en faire. Un « Joy to the World » à la calypso, une version ukulélé hawaïenne de « All I Want for Christmas Is You », un « Santa Claus Is Coming to Town” entraîné par un tambour en acier: étrangement étrange au début, la qualité de la nouveauté devenait fatigante. Surtout la deuxième fois que Jimmy Buffett est apparu (désolé, Parrotheads). Et dans une autre anomalie de Pandora, « Frosty the Snowman” de The Ventures est amusant, mais pas tropical.

12. Balancer Noël: Voici une station où le titre me frappe comme un faux tête: Un arrangement traditionnel de « Noël blanc », même avec Dean Martin comme crooner désigné, ne balance pas. Chaque troisième chanson environ — Lena Horne cloue « Let It Snow! Qu’Il Neige ! Qu’Il Neige ! »ou l’Orchestre de Glenn Miller qui traverse « Le Père Noël arrive en ville” — pourrait passer muster comme la bande-son découpée d’une fête de vacances ivre sur Mad Men. Mais le niveau d’énergie n’arrêtait pas de baisser, et j’ai dû abandonner quand je me suis retrouvé à écouter Perry Como chanter « O Holy Night. » Ça, mes amis, c’est l’antithèse du swingin’.

13. Navidad Boricua: Noël est évidemment une énorme affaire à Porto Rico: « Les célébrations se déroulent de novembre à la mi-janvier, la ville profitant de chants de noël, se régalant de rôti de porc et regardant des feux d’artifice des fêtes”, note CNN Travel. Si vous êtes vous—même Boricua (portoricain), vous connaissez peut-être la musique des fêtes traditionnelle de l’île recueillie ici – de mes recherches dans les commentaires laissés par les auditeurs de Pandora, ils suscitent de nombreux souvenirs heureux pour ces personnes.

Si vous ne connaissez pas, par exemple, « La Fiesta de Pilito » de Gran Combo, ou la version de « Aires de Navidad » de Luis Alberto, eh bien, le facteur de chant est assez faible. Sur un plan purement musical, c’était amusant d’écouter cette station, et cela m’a donné une excuse pour faire des recherches sur les traditions de Noël portoricaines. Mais ce n’est pas l’idée d’une fête pour tout le monde.

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14. Noël des années 70 : Que s’est-il passé dans les années 1970? C’est difficile à retenir, et cette station n’aide pas: Nous obtenons les charpentiers obligatoires, mais le mélange va des Jackson 5 à John Lennon en passant par Frank Sinatra et Elvis. Il y a quelque chose ici pour plaire à tout le monde — mais aussi quelque chose pour aliéner tout le monde. J’avais encore du mal à identifier le fil conducteur musical quand Andy Williams est arrivé pour livrer « C’est le moment le plus merveilleux de l’année. »Maintenant, je me souviens: Les années 1970 étaient nulles.

15. Navidad Latina: Une grande partie de ce que j’ai dit à propos de la station Navidad Boricua s’applique ici, mais au lieu de Porto Rico, la liste s’inspire d’un plus large éventail de chansons latino-américaines. Encore une fois, la plupart seront totalement inconnus des auditeurs américains non hispanophones. (Une exception: Oui, « Feliz Navidad” de Jose Feliciano est apparu.) Bien sûr, écouter des chansons de Noël que vous ne reconnaissez pas, mais ce son cool de toute façon, a son propre attrait contrarien. Mais sur ce point, j’ai trouvé la station Boricua plus agréable à écouter.

La limite
16. Vacances paisibles: C’est la station pour tous ceux qui veulent pousser la musique de vacances ”non intrusive » à l’extrême: les interprétations pour piano solo de « O Holy Night » et de « Silver Bells » fonctionnent pratiquement ensemble, interrompues par des épisodes de guitare solo. C’est bien pour les ménages qui observent une sieste après la suralimentation dans le cadre du calendrier des vacances. Sinon, choisissez cette liste à vos risques et périls of de hocher la tête.

17. Vacances émouvantes: Je suis totalement à court d’une définition de « soulful » qui englobe Otis Redding, les Frères Isley et une excellente version de ”All I Want for Christmas Is You » de CeeLo Green. Je suis moins à court d’une définition qui englobe également les hommes Boyz II et le casting de Glee. Il est possible qu’avec une attention vigoureuse aux notes de Pandore, cette station puisse être façonnée en un son cohérent et agréable, mais à mon écoute, elle était incroyablement incohérente, confondant vraiment soulful avec le simple émotif.

(Astuce Pandora: Si vous utilisez la version gratuite (financée par la publicité), il y a une limite au nombre de chansons que vous pouvez ignorer et ignorer. Mais vous pouvez également choisir « Je suis fatigué de cette chanson”, et Pandora la « mettra de côté” pendant un certain temps — probablement le reste de la saison des fêtes.)

18. Noël en Famille: J’ai pensé que ce serait une station biaisée vers des choses énergiques que les enfants aimeraient. Il y en avait une partie, mais cela semblait vraiment plus orienté vers les traditionalistes de la musique de Noël en général: Sinatra faisant « Have Yourself a Merry Little Christmas » et ”Carol of the Bells » interprété par Les Ambassadeurs de l’harmonie ne me semble pas apporter une ambiance ”familiale » unique à la procédure. Respectez la station traditionnelle de Noël indiquée ci-dessus.

19. Noël: La plupart du temps, cette station au nom peu créatif ressemblait à l’option traditionnelle de Noël. Les exceptions concernaient Michael Bublé et Air Supply. Honnêtement, la voix de Bublé me semble avoir été conçue par un algorithme pour obtenir un mélange synthétique de Sinatra, Crosby, Andy Williams et Harry Connick Jr. Si c’est votre truc, d’accord, mais même quand j’ai donné un coup de pouce à une performance de Bublé, Pandora me l’a renvoyé deux chansons plus tard. Peut-être que sa voix n’est pas le produit d’un algorithme, mais une chose spécialement conçue pour contrecarrer les algorithmes.

20. Noël Gospel: J’avais de grands espoirs pour cela, mais la station était beaucoup plus lisse et plus moderne que prévu: Whitney Houston ceinturant « Joy to the World », un tiède ”This Christmas » de Chris Brown, etc. À quelques exceptions près (« Now Behold the Lamb », interprété par Kirk Franklin &the Family), les sélections ressemblaient moins au gospel qu’au R contemporain & B. De plus, pour des raisons que je ne peux expliquer: la version de Kenny G de « Little Drummer Boy. »

21. Hanoukka: Pandora signifie sûrement bien avec cette station. Mais il n’y a pas vraiment beaucoup de musique Hanoukka. Ainsi, mon écoute ici comprenait « Hanoukka, Oh Hanoukka », suivi de « Bonne Hanoukka », une version différente de « Bonne Hanoukka », « Oy Hanoukka » et ”Hanoukka, Oh Hanoukka », une course finalement interrompue par le joker fou, « J’ai un petit Dreidel! » (interprété par des dames Barenakées). Le point culminant était une bonne prise de bluegrass sur « Hava Nagila », qui n’est pas en fait une chanson de Hanoukka, mais est au moins festive (le titre signifie à peu près ”Réjouissons-nous »). J’ai plus de mal à comprendre comment « Sunrise, Sunset », de Fiddler on the Roof s’est retrouvé ici.

Le douteux
22. Noël Smooth Jazz: Eh bien, je n’avais certainement pas pensé à Spyro Gyra depuis longtemps. Je pense que cette station serait du plus grand intérêt pour les vrais hipsters, l’écoutant ironiquement pour des bribes de solos de sax délicieusement ringards. Tout le monde devrait simplement opter pour la station de vacances Jazz en haut de cette liste.

23. Vacances celtiques: Si la musique celtique évoque des cornemuses exubérantes et des gabarits tourbillonnants, vous pourriez penser que cette station pourrait être un changement de rythme aventureux pour votre paysage sonore de célébration de vacances. Mais à quelques exceptions près, il s’est avéré être pratiquement une station New Age — guitare silencieuse, piano silencieux, guitare silencieuse à nouveau. Et c’est avant même que j’arrive à la version Enya de « O Viens, O Viens, Emmanuel. »À moins que vous ne cherchiez un petit Noël somnambule, sautez ceci.

24. R &Vacances B et Pop : Facilement la station la plus incohérente, ce mix a virevolté de Mariah Carey à l’incontournable Bublé en passant par le familier « Rockin’ Around the Christmas Tree de Brenda Lee. »C’était assez déroutant, mais ensuite est venue la reprise inutile d’Ariana Grande de ”Santa Baby », et un Leon Redbone et Zooey Deschanel vraiment peu convaincants sur « Baby It’s Cold Outside ».” Déroutant.

25. Vacances chrétiennes contemporaines: Bien que je ne sois pas fan de ce genre, je comprends comment il pourrait servir d’abri musical du monde souvent profane de la pop. Mais il n’y a pas grand besoin d’éviter la musique populaire des Fêtes — ce sont les mêmes chansons que vous pouvez entendre interprétées par les meilleurs musiciens de tous les genres imaginables. Explorez! Essayez au moins la station Christmas Choral Classics citée ci-dessus.

26. Vacances folkloriques: « Folk », pour moi, rappelle Pete Seeger ou Joan Baez. Mais cela s’est avéré être une autre station New Age déguisée: encore une fois avec le piano solo tintant, la guitare solo, même la harpe solo. Y a-t-il une demande latente de musique endormie pendant les fêtes? N’est-ce pas censé être une saison de joie? Le seul numéro up-tempo était « Joy to the World », extrait d’un album intitulé Mountain Top Bluegrass Gospel Christmas — et, comme ce titre l’indique, il ne sonnait pas non plus comme du folk.

27. Noël des années 90 : Vous vous souvenez des boys bands? J’aimerais que tu ne le fasses pas ? Éloignez-vous de cette station, car il s’avère qu’ils ont tous enregistré de la musique de vacances. Je ne recommanderais ce mélange qu’aux vrais fanatiques des années 1990, et le ferais surtout pour faire le défi explicite: Dites-moi ce qui est cool à propos de Jimmy Eat World couvrant « Last Christmas » (the Wham! chanson) ou les Smashing Pumpkins découvrant leur wuss intérieur dans une version de « Christmastime. »

28. Noël d’aujourd’hui: « Aujourd’hui » est un concept nébuleux, comme le montre cette playlist. Chaque sélection que j’ai entendue était bien sûr un classique d’un certain âge interprété avec un arrangement presque identique, mais par un artiste contemporain, de Lady Antebellum à Mariah Carey. La plupart m’ont donné envie d’entendre les originaux — ou d’entendre quelque chose d’authentiquement nouveau.

Si j’ai l’air de plus en plus Grincheux à la fin de cette liste, rappelez-vous que je vous ai donné mes recommandations ci-dessus. Et si vous n’êtes pas d’accord avec tout ce que j’ai dit ici, eh bien, ne nous battons pas à ce sujet. C’est les vacances. Bonne écoute.

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