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Le flash hors caméra est une partie importante de l’équipement d’éclairage d’un photographe. Selon la marque que vous utilisez, pour Nikon, il s’appelle Speedlight tandis que Canon utilise le nom Speedlite. Ils sont tous les deux la même chose en termes de fonctionnalité, mais diffèrent simplement par les spécifications du fabricant. Cette technique d’utilisation des flashs est également appelée photographie au flash. Ce ne sont que des noms marketing pour une unité flash hors caméra également appelée flash. Pour les besoins de cet article, je viendrai d’un point de vue Nikon, j’utiliserai donc speedlight pour faire référence au flash hors caméra.

C’est un concept simple. Vous attachez une source de lumière à votre appareil photo pour obtenir plus d’éclairage et vous pouvez créer de meilleures images dans des conditions sombres. L’utilisation du flash est courante pour la photographie d’événements, lorsque l’éclairage n’est pas cohérent. Les lieux ont des endroits qui ont un bon éclairage dans certaines zones, mais la plupart des endroits n’ont pas suffisamment d’éclairage pour prendre des photos. Cela n’aide pas non plus que de nombreux événements aient lieu le soir ou la nuit lorsqu’il y a moins de lumière ambiante disponible. C’est là que le flash entre et sauve la nuit.

Fonctionnement de base

Le flash dans son fonctionnement le plus basique déclenche un flash éteint lorsque le déclencheur est relâché de l’appareil photo. Il est fixé au support de sabot sur un appareil photo reflex numérique ou sans miroir compatible. N’oubliez pas de le verrouiller, car ces unités peuvent facilement tomber et être endommagées. Un flash typique nécessite 4 piles AA à 1.5 V chacun (total de 6 V). La connexion au sabot crée un chemin électrique vers l’appareil photo, ce qui permet à un signal électronique de voyager de l’appareil photo lorsque le déclencheur est relâché afin de déclencher le flash.

La plupart des appareils photo numériques, y compris les reflex numériques, ont un flash intégré à l’appareil photo, mais il ne produit pas autant de lumière dans certaines situations qu’un flash. Le flash peut également être ajusté à différents angles pour faire rebondir ou réfléchir la lumière sur le sujet, offrant plus de flexibilité aux photographes dans la façon dont ils placent la source lumineuse. Un autre avantage des flashs est qu’ils peuvent être déclenchés à distance lorsqu’ils sont connectés à des déclencheurs sans fil (par exemple, Pocket Wizard), ce qui permet au photographe de placer la source de lumière à différents endroits pour éclairer le sujet.

Les speedlights peuvent également être fixés sur des supports et des plates-formes de montage. Ils peuvent être soit directement câblés à la caméra (par exemple à l’aide d’un cordon de sabot hors caméra AGFA) à l’aide du support de sabot chaud, soit ils peuvent être déclenchés sans fil. Cela permet aux photographes de fixer plusieurs flashs et de les déclencher tous en même temps en configurant une unité de flash maître. Le flash de l’appareil photo n’a pas cette polyvalence disponible car il est intégré à l’appareil photo.

Modes d’exposition

Le mode TTL ou mode traversant est le premier mode d’exposition ou de flash utilisé avec un flash. TTL utilise automatiquement le système de mesure intégré de la caméra (par exemple, spot, poids central, etc.) qui mesure la distance au sujet en fonction du point focal. Cela permet au flash de déterminer la quantité de lumière à allumer pour l’exposition. Comme cela est déterminé par le système de mesure de la caméra, il faut connaître les autres paramètres qui peuvent déterminer la lumière. Cela nécessite de comprendre le niveau d’exposition de l’appareil photo (c’est plus pour une utilisation en mode manuel), également appelé compensation d’exposition (EV). Celui-ci se trouve à l’arrière de l’appareil photo (reportez-vous à la documentation de votre appareil photo) et peut être réglé par des valeurs positives (+) ou négatives (-) mesurées en arrêts. Lors du réglage (+), vous voulez plus de lumière, tandis que (-) diminue la lumière.

Lorsque la compensation d’exposition est réglée sur +2 EV, le mode TTL ajoute 2 arrêts de lumière supplémentaires à l’image. Si c’est trop de lumière, vous pouvez l’ajuster d’un arrêt à -1 EV. Il n’y a pas de valeur exacte, car l’éclairage dans n’importe quel endroit est toujours variable. C’est au photographe de trouver le meilleur cadre, mais il doit prendre en compte l’environnement. Si l’emplacement est trop sombre, plus de lumière est nécessaire (ajustez l’EV positif vers le haut). Lorsqu’il y a suffisamment d’éclairage, mais que le photographe a besoin d’une lumière de remplissage qui ne surexpose pas l’image, moins de lumière est nécessaire (ajustez le négatif EV vers le bas).

Il existe également une compensation du flash qui permet au photographe de contrôler le niveau d’exposition à partir de l’unité flash. Certains flashs permettent de régler l’EV pour que le flash soit utilisé par le TTL avec le système de mesure de l’appareil photo. Selon les spécifications du flash, la compensation du flash peut être utilisée pour modifier la sortie du flash de -3 EV à + 3 EV par incréments de x EV (x peut être une valeur définie par le fabricant du flash).

L’autre option de mode qu’un photographe a est le mode manuel. Comme il est manuel, les paramètres doivent être déterminés par le photographe. Cela inclut la compensation d’exposition, la distance au sujet, la distance focale, le GN et la puissance de sortie de la lumière. Il s’agit davantage d’essais et d’erreurs pour le photographe afin de déterminer la meilleure exposition. Cela nécessite de comprendre le concept de distance au flash qui s’explique par la loi du carré inverse. Il y a une science réelle à cela qui est démontrée par l’utilisation de nombres guides (GN). Une chose à retenir à propos de GN est la relation entre la distance de l’unité flash et le sujet. Il montre que la luminosité d’un flash diminue avec le carré de la distance tandis que la quantité de lumière admise à travers une ouverture diminue avec le carré du f/ stop. J’explique GN plus en détail sur mon article « Éclairage photographique (Partie 1) – Portraits en studio »” Vous n’avez pas besoin de le mémoriser, car ces valeurs sont données par le fabricant pour des flash spécifiques.

Il existe d’autres modes d’exposition qui ne sont pas discutés, mais qui sont spécifiques au fabricant. Plus d’informations sur ces modes sont disponibles dans la documentation fournie.

Puissance de sortie

Sur les speedlights Nikon, le photographe peut déterminer la puissance de l’éclairage en mode manuel. Ceci est réglable sur le flash, comme les unités SB-600, SB-800 et SB-900. Plus vous avez besoin d’éclairage, plus la valeur est proche de 1. Il peut être mesuré par incréments de 1/1, 1/2, 1/4, 1/8 … 1/64 ( il double pour chaque incrément). Prenez par exemple une pièce lumineuse et bien éclairée où vous n’avez pas besoin de la pleine lumière de votre flash. Vous pouvez soit pointer le flash vers le plafond, soit sous un autre angle. Mieux encore, vous pouvez réduire la quantité de puissance qui représente une fraction du niveau de sortie maximal du flash. Vous pouvez régler le niveau de puissance de sortie à 1/8 de pleine puissance, en tirant moins de lumière du flash. (Plus d’informations peuvent être trouvées dans la documentation du fabricant) Cela donne aux photographes plus de contrôle sur l’éclairage.

Si votre flash est évalué à 60 W à pleine puissance, son niveau de puissance de sortie est le suivant:

PO = Power Output = W x sec60W x 1 sec = 60Wsec

Pour chaque seconde que le flash est utilisé, il a une puissance de sortie de 60 W. Si vous n’utilisez que 1/4 de la puissance maximale des flashs, alors c’est:

1/4(60W) = 15W

Ce ne sont pas des valeurs exactes, mais des approximations pour donner une idée. Il y a d’autres facteurs qui sont impliqués dans le calcul de la puissance de sortie exacte, y compris la quantité d’énergie fournie par les batteries pour faire fonctionner le flash.

En mode TTL, le flash envoie une rafale de lumière rapide qui mesure le niveau de puissance. Cela ne nécessite pas que le photographe le règle, cela se fait automatiquement. Avec TTL, le flash sait quand le sujet est plus proche ou plus éloigné de la lumière. Permettre au flash de déterminer le niveau de puissance pour éclairer l’exposition présente ses avantages lors de prises de vue lors d’événements en direct ou de moments aléatoires. Le photographe n’a aucune idée de la distance par rapport au niveau de puissance du flash, il permet donc au flash de le comprendre en utilisant TTL.

Mode Commander

Certains flashs utilisent ce qu’on appelle un mode Master Speedlight ou Commander qui prend en charge le déclenchement de plusieurs flashs. Cela permet au photographe de configurer une unité flash principale en activant le mode commandant. Il s’agit d’une fonctionnalité disponible sur le flash Nikon SB-900. Cela permet à plusieurs flashs de se déclencher à partir du flash principal. Alors que tous les autres projecteurs sont passifs, l’unité maître qui est active déclenche le déclenchement de tous les projecteurs. Si vous souhaitez apprendre à configurer un SB-900 pour qu’il devienne une unité flash principale, voici un lien de guide complet sur le DailyPhotography.net site de conseils.

Modes de synchronisation flash

Il existe différents types de modes de synchronisation flash. Ils sont utilisés par le flash pour déterminer quand déclencher le flash avec l’obturateur de l’appareil photo, qui est référencé comme un rideau. La synchronisation du rideau avant signifie déclencher le flash lorsque l’obturateur s’ouvre. Dans la synchronisation du rideau arrière, le flash se déclenche au moment où l’obturateur est sur le point de se fermer.

Dans le monde Nikon, il existe 5 types de modes de synchronisation flash.

1. Synchronisation du rideau avant (Synchronisation normale) — Dans ce mode, le flash se déclenche dès que l’obturateur s’ouvre. C’est normalement ainsi qu’un flash fonctionne. La vitesse d’obturation la plus lente utilisée par l’appareil photo est de 1/60 de seconde et la plus rapide est de 1/250 de seconde. On parle également de vitesse d’obturation du flash. Certains modèles d’appareil photo permettent aux photographes de modifier cela dans les paramètres du « Menu personnalisé”.
2. Synchronisation des yeux rouges avec le rideau avant — Il existe un mode de synchronisation dans le flash qui aide à prévenir « l’effet des yeux rouges” chez les sujets. Les yeux rouges sont causés par la lumière directe du flash frappant les yeux du sujet et se reflétant à l’arrière de la rétine. La rétine a une couleur rouge riche en sang, que la lumière du flash éclaire. Cela peut être évité en faisant rebondir la lumière sous un angle différent et en ne positionnant pas le feu de vitesse directement vers le sujet. Une autre façon consiste à utiliser la synchronisation des yeux rouges. Dans ce mode, l’appareil photo déclenche une série d’impulsions lumineuses rapides avant l’ouverture de l’obturateur. Les impulsions lumineuses aident à resserrer les pupilles oculaires de sorte que lorsque le flash se déclenche, il réduit la lumière qui peut pénétrer dans les yeux, évitant ainsi d’éclairer la rétine.
3. Synchronisation lente — Ce mode permet au photographe d’exposer le sujet tout en capturant la lumière ambiante dans l’environnement. Le flash se déclenche au début de l’exposition en utilisant le mode de synchronisation frontale, mais maintient l’obturateur ouvert pour capter autant de lumière ambiante que possible. C’est en fait une bonne technique de synchronisation pour les images qui nécessitent que l’arrière-plan soit visible avec une plus petite profondeur de champ (DOF) ou une grande ouverture. Cela éclaire le sujet avec l’arrière-plan et tout ce qui se trouve dans le cadre. Pour les touristes qui photographient dans des endroits mal éclairés nécessitant un flash, c’est un mode de synchronisation idéal à utiliser. Si le sujet commence à bouger après le déclenchement du flash, cela peut créer un flou de mouvement car une vitesse d’obturation plus lente est utilisée.
4. Synchronisation lente + Réduction des yeux rouges — C’est le mode 2 et 3 ensemble.
5. Slow + Synchronisation du rideau arrière – C’est la même chose que le mode 3, mais utilise la synchronisation du rideau arrière. Le flash se déclenche au moment où l’obturateur est sur le point de se fermer, ou au moment du rideau arrière lors d’une exposition. Lorsque l’exposition commence, l’obturateur s’ouvre pour commencer à capter la lumière ambiante. Ensuite, lorsque l’exposition est sur le point de se terminer, le flash se déclenche. Ce mode est utilisé pour capturer le flou de mouvement en tant qu’effet. La synchronisation lente du rideau arrière peut capturer les traînées de lumière et les mouvements vers l’avant sous forme de flou au début de l’exposition. Cependant, lorsque le flash se déclenche, il capture le sujet vers la fin de l’exposition comme un alambic gelé. Dans cette technique, il est recommandé d’abaisser le niveau de puissance du flash afin de ne pas surcharger la lumière ambiante.

Problèmes connus Lors de l’utilisation des Flashs

Je suis sûr que chaque photographe a sa propre liste de problèmes. Il s’agit d’une liste en cours, avec de nouveaux problèmes rencontrés avec différents types de flashs. Je vais en partager quelques-uns que j’ai expérimentés en les utilisant.

• Batterie faible – Quelle meilleure façon de ruiner vos séances photo alors qu’avec une batterie faible sur le flash. Lorsque vous photographiez à un niveau de puissance élevé, cela peut rapidement vider les batteries. Un problème plus important est que les niveaux de batterie faibles ne vous permettront pas de continuer et vous aurez juste besoin de changer les piles. Il est également conseillé de ne jamais mélanger les piles anciennes et neuves car elles produisent des résultats mitigés.
• Ennuyeux — C’est correct, cela peut être ennuyeux. Pas au photographe qui aime prendre des photos, mais aux sujets. Cela est vrai lors du tournage d’événements et de rassemblements publics. Parfois, le photographe peut tirer plusieurs fois en déclenchant le flash et cela peut irriter les gens. Il arrive qu’un organisateur d’événement demande au photographe de s’arrêter. L’utilisation de la photographie au flash pour les événements est essentielle pour capturer les images, mais il y a des moments où ce n’est pas nécessaire. Les photographes devront soit utiliser un trépied ou un objectif à faible luminosité, soit prendre des photos loin de la foule et se rapprocher davantage du sujet.
• Non résistant aux dommages — Ils sont coûteux à remplacer lorsqu’ils sont cassés. Heureusement, je ne fais pas que placer des speedlights n’importe où. Des accidents peuvent survenir, il est donc très important d’en prendre grand soin. Soyez également conscient de votre environnement à tout moment, car si vous n’êtes pas alerte, quelqu’un pourrait heurter votre appareil photo et votre flash.
• Dur à tirer en rafale — La prise de vue en rafale dépend de ce qu’on appelle le temps de recyclage d’un flash. Si vous voulez photographier avec le flash qui s’éteint à 6 images (expositions) par seconde, il sera difficile pour lui de se déclencher à chaque image à ce court laps de temps. En effet, l’unité flash elle-même a besoin d’un certain temps pour se recharger à pleine puissance après le déclenchement. C’est ce qu’on appelle le temps de recyclage nominal. Une astuce consiste à régler le flash à un niveau de puissance de sortie inférieur (par exemple de 1/2 à 1/16), ce qui permet de recharger moins de temps entre les expositions.
• Surchauffe — Au fil du temps, le flash peut devenir chaud en raison de son utilisation. S’il surchauffe, le flash cesse soudainement de fonctionner et cela peut gâcher la nuit pour tout photographe d’événement. Il finira par recommencer à fonctionner une fois refroidi, mais il n’y a pas de temps précis sur le temps que cela prendra. Pour ceux qui ont vraiment besoin de continuer à photographier avec des speedlights, en avoir un de plus est très utile.

Synopsis

Un flash est quelque chose à ajouter à l’équipement d’un photographe. Bien que je ne couvre pas les techniques d’utilisation du flash, le fonctionnement de base et la théorie qui le sous-tend ont été discutés. Une dernière chose à retenir est que les flashs utilisent des ampoules, tout comme les stroboscopes. La différence est qu’il s’agit de versions plus petites que celles utilisées dans l’éclairage de studio. Il est difficile de trouver un endroit réel où ils vendent des ampoules pour un flash, car il existe tellement de types différents. Certains magasins d’appareils photo peuvent les vendre, mais si l’appareil est vraiment vieux, ils ne l’ont peut-être pas. La meilleure chose à faire est de contacter le fabricant pour commander des pièces de rechange ou si le flash est vraiment battu, il est temps d’investir dans un nouveau.